Red Flag

Интервью с Эрваном Ле Бретоном по случаю 15-й годовщины фан-сайта Acid Cave

Sat, 25 Aug 2018 00:24:00 +0000

Источник: http://www.acidcave.net/q%26a_with_erwan_le_breton_for_acid_caves_15th_anniversary.html

Перевод:

2018 год знаменует собой не только 15-ю годовщину Acid Cave, но и 15 лет с тех пор, как Ubisoft начал развивать бренд Might & Magic, а это означает, что Ubisoft владела им почти столько же, сколько студия New World Computing. Как обычно, в этот период было много взлетов и падений, но на данный момент похоже, что мы находимся на «дне». Мы задали несколько вопросов Эрвану Ле Бретону, креативныму директору бренда Might & Magic в Ubisoft, о прошлом, настоящем и будущем серии.

Q: Давайте сразу начнем с плохого. Герои 7 собирали смешанные или средние обзоры, получив объединенный рейтинг 67 на metacritic от рецензентов и рейтинг 4.9 на основе отзывов пользователей. Что касается результатов продаж и популярности, это, безусловно, не было хитом. Что пошло не так?
A: Проще говоря, нашей самой большой ошибкой было выпустить игру слишком рано, не смотря на предупреждения сообщества. После многих месяцев взаимодействия с членами Совета Теней и выслушивания их комментариев, мы приняли решение своевременно выпустили игру, хотя все поклонники "включили" красный свет.
В игре были серьезные технические ошибки, а также дизайнерские и художественные недостатки, которые могли быть исправлены, если бы у нас было несколько дополнительных месяцев на полировку.
По моему мнению, Trial by Fire было лучшей (хотя и не идеальной) иллюстрацией того, чего мы хотели добиться для Heroes 7. Я с гордостью представлял игру на Gamescom, и я все еще благодарен команде Limbic и моим коллегам из команды M&M в Ubisoft за их решимость и преданность делу в то время, когда у нас было мало поддержки и почти никаких положительных эмоций.
Тем не менее, наше первоначальное намерение состояло в том, чтобы сделать Heroes 7 лучшей из Героев, привлекая сообщество и объединив самое лучшее от Heroes 1 до 6.
По правде говоря, мы потерпели неудачу.
Вот мой собственный личный анализ причин такого положения дел (не указывая ни на кого пальцем - я также виноват в этом):
• Набор фич - это не креативное видение - Heroes 7 не хватало «души».
• Я не против повторного использования арта и аудио из предыдущих игр, потому что это позволило увеличить объем разработки, но по разным причинам - Heroes 7 в итоге оказалась менее современной и привлекательной, чем Heroes 6.
• Независимо от того, что мы делаем, мы всегда находимся в тени Героев 3 . Мы Ubisoft, мы приобрели права на бренд, а не создали его... Борьба с ностальгической аурой Heroes 3 похожа на сражение с ветряными мельницами - в конечном счете он бесполезна.
• Для такой крупной компании, как Ubisoft, пошаговые стратегии, такие как Heroes, теперь слишком дороги в плане производства (из-за объема и наших накладных расходов) и, в то же время, имеют слишком низкий потенциал продаж.

Q: Если бы у вас была машина времени (от Древних) или волшебный камень бесконечной силы, способный повернуть время вспять, что бы вы сделали по-другому в Heroes 7?
A: Я потратил бы больше времени и сил на поиск фокуса игры. На разработку прорывной фичи. На создание превосходного видения, чтобы дать игре четкую идентичность.
Я придал бы большее значение художественным проблемам. Я знаю, что некоторые фанаты жалуются на то, что мы тратим слишком много денег, чтобы «украшать» наши игры, а не улучшать геймплей, но вы можете поверить мне, что это имеет решающее значение для получения внутренней поддержки для проекта и положительных внешних обзоров, что обеспечивает большее доверие (и больший бюджет и больше времени на разработку) к проекту.
И, конечно же, я бы не выпускал игру, пока наши бета-тестеры не дали бы зеленый свет.

Q: Might & Magic Showdown оказалась не долго живущей игрой, которая побила антирекорд по количеству игроков (максимум 79 игроков одновременно играющих на сервере, но обычно 0). Это была плохая идея? Или, скорее, неудачный эксперимент?
A: Я все еще считаю это хорошей идеей (концепция коллекционирования фигурок, которые оживают, чтобы сражаться на арене или в подземелье, мастерская по разрисовыванию ...), но это было не очень хорошо реализовано.

Q: Мы знаем, что Жюльен Пиру в какой-то момент был привлечен к созданию новой игры по Might & Magic, но проект был отменен. Можете ли вы подтвердить, была ли эта игра Dark Messiah 2? Можете ли вы рассказать нам, какие у вас были планы по этому тайтлу и почему он был отменен?
A: Во время выпуска Heroes 7 мы обсуждали несколько других проектов Might & Magic, включая Dark Messiah 2 , но также Clash of Heroes 2 и Might & Magic XI . Концепции были предложены различным возможным партнерским студиями, все из которых были связаны с Жюльеном Пиру в той или иной степени, но, к сожалению, ни один из них не получил зеленый свет.

Q: Теперь, когда самое тяжелое позади, давайте будем более позитивными . Might & Magic Elemental Guardians - крайний проект франшизы. Является ли это новым направлением для проектов Might & Magic - переход на мобильные игры для постоянно растущего рынка?
А: Это действительно текущий вариант. Might & Magic идеально подходит для RPG и стратегий для мобильных телефонов.

Q: Не могли бы вы рассказать нам, какие новые предметы в Elemental Guardians мы можем ожидать в ближайшее время?
A: Поскольку это «живая» игра с постоянными обновлениями, я не хочу вмешиваться в их коммуникационную стратегию. Однако, конечно, в будущих обновлениях вы можете ожидать новых, оригинальных существ, которые обогатят бестиарий Might & Magic. Надеюсь, некоторые из них однажды перейдут в компьютерные игры.

Q: Похоже, что с Heroes 7 мы в плотную подошли к завершению известной сюжетной линии Асхана, имея теперь истории о почти всех затмениях. Что бы вы хотели рассказать дальше? Возможно, истории времен Седьмого Дракона или рассказ о том, что произошло после Темного Мессии? Или, может быть, пришло время перезагрузить вселенную Might & Magic?
A: Честно говоря, мы чувствуем, что пришло время покинуть Асхан, чтобы отдохнуть и поработать над новым сеттингом. Это означает, что Heroes Dynasty и Elemental Guardians, возможно, являются последними играми Ubisoft, представленными в Асхане.
Тем не менее, эти игры будут жить еще несколько лет, и всё еще существует вероятность подписания нового проекта, который представляет веские аргументы в пользу использования Асхана в качестве его сеттинга, поэтому официального некролога пока не ожидается.

Q: Была ли команда Might & Magic расформирована после Heroes VII?
A: После выпуска Trial by Fire, студия Ubisoft Partners была расформирована (в рамках глобальной корпоративной реструктуризации, не связанной с неудачным релизом Heroes 7).
Ubisoft Partners контролировала производство различных игр, созданных Ubisoft в сотрудничестве с внешними разработчиками, включая многие тайтлы Might & Magic (Heroes 5-7, Dark Messiah, Clash of Heroes, M&M X).
Наша команда по работе с IP M&M была частью этой студии.
Таким образом, мы все были перемещены в другие подразделения Ubisoft.
У нас все еще есть команда Might & Magic в штаб-квартире Ubisoft, в редакционной группе, в основном, для поддержки наших трёх мобильных игр (Elemental Guardians, Era of Chaos, Heroes Dynasty).
Однако в настоящий момент команда в основном занимается контентом игр. Маркетинг и контакты с сообществами являются отдельными для каждого проекта и больше не являются централизованными.

Q: Кроме вас, кто сейчас работает в Ubisoft над Might & Magic? Как много людей?
A: Я, Julien Pirou (всё еще наш эксперт по лору и мастер на все руки), Theo Gallego (наш эксперт по геймдизайну) и Victor Malineau (контент-менеджер для мобильных игр).
У всех нас есть другие задачи в Ubisoft. Наше участие в Might & Magic - лишь часть нашего рабочего времени.
Иногда мы также привлекаем внешних экспертов (таких как писатели Kurt McClung и Simon MacKenzie).

Q: У нас сложилось впечатление, что вы «ушли со сцены» перед премьерой Heroes 7, хотя вы были лидером в Heroes 6. Почему?
A: Это просто - я был продюсером в случае с Heroes 6 и креативным директором Might & Magic в случае с Heroes 7 (так что я имел меньшее влияние на проект). Я все еще был представителем игры, но делился сценой с «родителями» (продюсерами Ubisoft и разработчиками Limbic).

Q: И теперь самый важный вопрос (на который вы, вероятно, не ответите в интервью, но мы все равно попытаемся - есть ли какие-либо планы или шансы для Heroes 8 в обозримом будущем?
A: К сожалению, очень мало шансов в ближайшем будущем. Базовые затраты на такую игру были бы слишком высоки по сравнению с ожиданиями продаж, даже с оценкой на metacritic 90+ и массовой поддержкой со стороны сообщества. Однако популярность IP в Китае может склонить чашу весов в правильном направлении.

Q: Какие-нибудь другие новые проекты Might & Magic? На что мы можем рассчитывать в течение следующих месяцев и лет?
A: Might & Magic остается основным брендом Ubisoft, связанным со средневековой фэнтези. И хотя этот жанр заметно потерял популярность в последнее время (Властелин колец, Игра престолов, Ведьмак, Диабло, Dragon Age, League of Legends... теперь позади), но далеко не устарел (Divinity: Original Sin 2, The Elder Scrolls VI , новое дополнение к World of Warcraft...).
Поэтому мы продолжаем продвигать франшизу, как только в Ubisoft идет дискуссия в стиле «Давайте сделаем игру о рыцарях и драконах».

Q: В Heroes 6 можно найти остатки фракции Академия. По какой причине она была в итоге вырезана? О чём повествовала кампания, если бы фракция попала в игру? Возможно, что-то об Элизабет?
A: Академия была запланирована для версии игры, созданной Nival, и изначально мы хотели сохранить ее в версии, созданной Blackhole. Она была удалена во время создания игры из-за ограничений бюджета и времени. Компания рассказывала не о Элизабет, а о внучке Свелтаны (родившейся в Семи Городах и обученной магии), как она влюбилась в джиннию и позже оказалась перед выбором: пожертвовать своей любовницей (и получить власть и престиж), или спасти её (и стать преследуемой мятежником). Эта история была переписана и стала основой кампании Академии в Heroes 7 (Фахада и Калида).

Q: На самом раннем этапе Heroes VI разрабатывался Nival Interactive (студия, создавшая Heroes V). Что было причиной прекращения работы Nival и почему дороги Ubisoft и Nival разошлись?
A: Сотрудничество было прекращено, потому что у нас были творческие разногласия по ключевым элементам игры и потому что приоритеты Nival изменились с Heroes (их флагманский тайтл в момент Heroes 5 ) на онлайн игры (они сфокусировались на Аллодах-онлайн, а Heroes 6 для них являлся второстепенным проектом).
То, что осталось от видения Nival, это система репутация фракции, которая эволюционировала в выбор пути Слез и Крови, и несколько концепт-артов, которые были использованы в качестве вдохновения или отсылок в других играх Might & Magic (в частности, Duel of Champions).

Демонстрируем предоставленные Эрваном и Юбисофт, непубликовавшиеся ранее, арт-ворки, созданные Nival для Heroes 6 (и для сравнения арт-ворк, который в итоге был использован в Duel of Champions):

Q: Не могли бы вы рассказать нам немного больше об отмененных играх Kingdoms of Might and Magic (не путать с Might & Magic: Heroes Kingdoms) и Might & Magic Raiders? О чем рассказывали сюжетные линии этих игр?
(о Kingdoms)
A: Концепция игры, предложенная ныне несуществующей студией Wolfpack, создателями Shadowbane, была MMORPG с инновационными элементами стратегии (Realm vs Realm). Действие игры должно было разворачиваться вокруг конфликта королевства Порядка (фракция Хэвен + союзные расы) и царством Хаоса (фракция Инферно + союзные существа).
Их мир назывался Axeoth, но он заимствовал элементы из многих сеттингов Might & Magic и смешивал всё в кучу, слабо соотнося это с лором, в основном заимствовал названия.
Этот проект не получил зеленый свет, поэтому у нас было очень мало контактов с его командой. Осталась только карта мира и несколько артворков.

(о Raiders)
A: Часть лора, созданного для Might & Magic Raiders, сами Рейдеры и их кодекс, Hammer Fall и его Bloodsmiths, нашли в конечном итоге применение в Might & Magic X и Heroes 7. Несколько музыкальных треков, созданных Roca Chen для Raiders были также использованы в этих играх.
Некоторые персонажи, созданные Kurt McClung для Raiders, также позже обрели новую жизнь. Например, два второстепенных NPC в M&M X, Romuald и Karim, были первоначально персонажами Raiders (Romuald должен был появиться как уличный скандалист в Hammer Fall). Gloria и Murazel из Heroes 7 были важными персонажами в Raiders.

Q: Расскажите немного о том, как вы стали креативным директором Might & Magic. Каковы были причины этого? Вы были рады получить эту работу или напуганы?
A: Когда Ubisoft приступила к разработке Heroes 5 и Dark Messiah, я был частью команды редакторов, и моя работа заключалась в том, чтобы помочь разработчикам определить и реализовать свои творческие идеи. В моём портфолио были фэнтезийные игры (Prince of Persia , Beyond Good & Evil, Myst , The Settlers и ... Might & Magic).
Создание игр Might & Magic контролировалось EMEA Third Parties studio. Его менеджер, Stéphane Decroix, предложил мне работу в качестве асоциированного продюсера в Dark Messiah с одновременной работой над франшизой Might & Magic (включая, в частности, создание мира Асхан).
Во время разработки Heroes 6 эта «параллельная» задача стала самой важной (вместе с новыми проектами Might & Magic , которые запустили во внутренних студиях Ubisoft: Raiders в Chengdu, Heroes Online в Bluebyte, Duel of Champions в Quebec и т.д.).
Поэтому создание специализированной команды для бренда стало чем-то естественным, и я ушел с позиции продюсера, чтобы стать креативным директором.
Я был очень взволнован, когда получил эту работу, потому что это было логическое продолжение моей работы с франшизой, а также возможность работать с людьми, которых я очень ценил.
Иногда я шучу о том, как я возвращаюсь в прошлое, чтобы поговорить с самим собой, когда я был подростком, и говорю: «Знаешь, когда-нибудь в будущем у тебя будут совещания, чтобы определить цвета драконов, и люди будут всерьёз это обсуждать, и ты будешь за это платить":)

Q: Каковы лучшие и худшие воспоминания о работе над брендом? Чем вы больше всего гордитесь и что бы вы хотели забыть?
A: Мои худшие воспоминания связаны с выпуском Heroes 6. Я переживал из-за ухудшающихся отношений между Ubisoft и Black Hole, был расстроен состоянием игры во время её выпуска и отсутствием поддержки для ее исправления, был опечален потерей многих ценных коллег, которые покинули Ubisoft, чтобы создать Amplitude Studios, был в конфликте с другими членами Ubisoft, а также развелся с матерью моих дочерей.
К счастью, во время работы над Shades of Darkness ситуация определенно улучшилась, и я снова улыбался.
Что же касается лучших моментов, то их было бесчисленное количество: мозговые штурмы над элементами игрового контента с командой дизайнеров, наблюдение того как они оживают в процессе разработки проекта, празднование выпуска игр, делиться впечатлениями с фанатами (а также с прессой) на публичных мероприятиях или съездах Might & Magic.
Я больше всего горжусь отношениями, которые я построил на протяжении многих лет, с некоторыми людьми, работающими над брендом. Эти отношения - это сочетание восхищения и настоящей дружбы. Без колебаний я отправился бы с ними в ад, зная, что мы обязательно найдем путь назад, и у нас будут потрясающие истории, чтобы рассказать .

Q: Почему игры, которые были разработаны после Heroes V и Dark Messiah, рассказывали истории из прошлого Асхана, а не продолжали сюжетную линию дальше?
A: Просто потому, что у нас было много крутых вещей, чтобы рассказать об истории Ашана. Оглядываясь назад, постановка Dark Messiah очень поздно на временной шкале нашего мира была ошибкой. Если бы я делал это снова, то первые изданные игры были бы в начале временной шкалы, чтобы её можно было развивать дальше, вместо того чтобы идти назад, исследуя прошлое.

Q: Вы давно играли в Heroes 6 или Heroes 7? Какие у вас были ощущения?
A: Я не играл в Heroes 6 и Heroes 7 с момента выпуска Trial by Fire. Я предпочитаю синглплей или прохождение компании в играх такого рода, поэтому я не играю в дуэли или мультиплеер.

Q: Можете ли вы наконец раскрыть истинную личность Kha-Beleth и какова судьба шести Лордов Демонов?
A: Это то, что я хотел бы сохранить в секрете еще какое-то время. Когда мы объявим официальную смерть Асхана, чтобы освободить место для нового мира Might & Magic, я буду готов к "спроси меня о чем угодно" интервью .

Q: Как появилась империя Шантири? Кто был их врагом (помимо Демонов?) И кто или что несет ответственность за его исчезновение? Почему никто, включая Демонов, не помнит ничего об этом?
A: Создание Империи Шантири описано в Ashan Compendium:
«Из мира Духа боги Дракона посылают видения своим теперь смертным слугам, инструктируя их в правильном служении.
Это приводит к основанию Империи Шантири, которая объединяет все шесть старших рас в единую нацию, управляемую актом священников, во главе с девятью иерофантами (по одному на элементального дракона, три для Асхи, чтобы представлять ее различные аспекты).
Благодаря их молитвам и жертвам, Шантири надеется восстановить силу своих богов, чтобы они могли когда-нибудь вернуться.
Шантири распространилась по всему миру, построив титанические города и храмы".
Их врагами были Демоны, но у них также были внутренние конфликты.
То, что обрекло их на забвение - это Старейшие войны между Ангелами и Безликими.
Сила Пустоты была высвобождена во время этого конфликта, что привело не только к разрушению империи, но и большинство жителей Ашана забыли о Шантири, их воспоминания стерты.

Q: Сколько лет Асхану? Он существует миллионы или только тысячи лет?
A: Космогония Асхана своего рода креационистская - там не было большого взрыва, динозавров или Дарвина. Были только демиургические действия Асхи и богов-Драконов. Так что десятки тысяч лет, а не сотни миллионов.

Q: Что вы можете рассказать о других континентах, кроме Таллана? И если это никогда не было определено - что бы вы хотели найти там?
A: Thallan располагается на Евразийском континенте, поэтому мы, естественно, обсуждали «африканский» континент на Юге и «американский» на Западе с возможностями для потерянных городов Шантири и вариаций известных существ (например ангелов в египетском стиле). Но мы никогда не думали о том, что можно найти там.

Q: Являются ли различные маленькие намеки и связи с предыдущей сюжетной вселенной (от Heroes 1-4 и M&M 1-9) только пасхалками или это означает, что две вселенные фактически объединены? Вы, наверное, обсуждали это много раз на протяжении многих лет. Каковы были причины за и против такой идеи?
A: Жюльен Пиру боролся зубами и когтями в течение многих лет, чтобы связать Асхан с другими мирами M&M. Я был его Немезидой, всегда отказываясь («Асхан - чистоя фэнтези, я не хочу в ней научной фантастики!»). Тем не менее, понемногу, с тонкими штрихами, он убедил меня хотя бы намекнуть, что, может быть ... но ты никогда не уверен ... может быть просто совпадением или бред сумасшедшего

Q: Сколько всего существует разных кланов Темных и Лесных Эльфов? Можете ли вы рассказать нам что-то о тех, о которых мы не знаем?
A: Мы никогда не принимали решение о конечном, итоговом числе. Мы хотели иметь возможность создавать новые кланы / королевства, когда это необходимо.

Q: Насколько велик был Ygg-Chall? Некоторые тексты предполагают, что это всего лишь один большой, разрушенный город Безликих, в то время как другие говорят, что это их королевство.
A: Это их первое исходное королевство (а не просто один город).

Q: Один из сценариев в Heroes 5 упоминает Озерных Эльфов - это был еще один тип Лесных Эльфов или, может быть, Морских Эльфов?
A: Это просто племя Лесных Эльфов из Ироллана, которые жили у озера.

Q: Магия Пустоты. Что было известно о ней в империи Шантири? Была ли она разрешена? Кто её практиковал (Демоны, Безликие, Ангелы)? Кто её открыл?
A: Магия Пустоты (Void Magic) - один из трех аспектов Изначальной магии (Prime Magic). Самым известным является Магия Порядка (Order Magic), также известная как Arcane Magic, которую преподают в школах магии и монастырях Асхи (Слепые Братья и т. д.). Вторая - это Магия Хаоса (Chaos Magic), связанная с Ургашем и Демонами. И есть также Магия Пустоты, связанная с «Великим Ничем», которое предшествовало Космическому Яйцу и сотворению мира.
В Мир Духа все еще есть огромные пространства «Пустоты». Как черные дыры, они чрезвычайно опасны для неосторожного путешественника.
Однако все души проходят через Пустоту в момент смерти, отделяя себя от тела, чтобы удалить воспоминания о своей смертельной жизни, прежде чем вернуться в Асху на Луне и получить новое воплощение.
В дни империи Shantiri сильные колдуны-жрецы (чье имена и личности теперь утрачены) экспериментировали с Магией Пустоты во время Старейших Войн, что привело к почти полному разрушению их цивилизации.
Много веков спустя, Сандро переоткрыл Магию Пустоты и смог (каким-то образом) приручить ее.
«Магия Пустоты» никогда не была разрешена или предпочтета какой-либо фракцией (кроме Владык Пустоты, но они более схожи с сектой). Драконьи Рыцари неустанно преследуют тех, кто практикует её.

Q: Что случилось с оригинальной кампанией Duel of Champions, где «Вестник Пустоты» изображался как мужчина, а не как Gazal, сообщница Сандро?
A: Это проблема несогласованности изображения на карте Herald of the Void.
Первоначально она должна была изобразить Кирана, сидящего на Престоле Примирения по приказу Газал, чтобы стать Рыцарем Отрицания.
Однако, если вы сравниваете карты Кирана и Herald of the Void, они не будут точно соответствовать. Кроме того, в истории DoC Kieran - это не Вестник Пустоты (это Газал), поэтому на карте должна быть изображена Газаль, а не Киран.

Q: История Wysloth из Heroes 7 действительно произошла или это просто легенда? Почему в его кампании нет конкретных дат?
[Спасибо Жюльену Пиру за ответ на этот вопрос]
A: Идея кампании Сильвана в H7 заключалась в том, чтобы поместить ее в историю в меньшей степени, чем другие, и представить ее скорее как народную сказку. Это, безусловно, основано на реальных событиях (например, Саабира определенно был настоящим персонажем), но Ласир закручивает собственную версию событий, чтобы лучше передать урок, который хочет дать Ивану. Ласир в некотором смысле является «экспертом по маркетингу», и он знает, как важно рассказывать истории, чтобы «продать» что-то. Это также делает его не очень надежным рассказчиком .
Чтобы представить эту точку зрения, мы наметили четкие сравнения с Одиссеем Гомера (от имени самой кампании, а также в событиях, связанных с циклопами,Lotofagami псевдо-Сцилла и Харибда, и Saabira коллега был Цирцея, ведьма, который превращая людей в животных ... или в нашем случае: в зверолюдей ...)
Мы дали игроку возможность выбрать конец (который возвестил выборы в конце игры Иван ), и мы не дали кампании фактическую дату. Ее действие происходит в «времена легенд».
Тем не менее , драматическая история отношений между Danan и ее матерью, а также бахромой символы , появляющаяся во время кампании показывает , что эта история случилась некоторое время после того, как в Дне Огненных Слез, но задолго до событий Shades of Darkness.

Q: В Duel of Champions появился Темный Эльф Некромант по имени Damran. Какая его история? Как Темный Эльф стал Некромантом?
A: Любой может стать волшебником или некромантом.
История Дамрана - это история мятежного Темного Эльфа, который повернулся против своего клана и Малассы, чтобы стать Некромантом, но в конце концов нашел путь к «просветлению» и в конечном итоге стал Рыцарем Драконов.

Q: Есть ли у Морских Эльфов какие-то особые существа под их командованием?
A: Да. Подобно тому, как у Лесных Эльфов есть Треанты, Единороги и другие лесные существа или духи, как союзники, сражающиеся на их стороне во время войны, Морские Эльфы могут рассчитывать на морских существ или духов, таких как Русалки, Угри-драконы или даже Левиафанов и Кракенов (в зависимости от их соответствующего альянса).

Q: И, наконец: у вас есть послание для поклонников Might & Magic на следующие 15 лет?
А: Очень маловероятно, что я буду продолжать управлять брендом Might & Magic в течение 15 лет (хотя ... никогда не знаешь), но я искренне надеюсь, что я буду среди вас как один из множества поклонников, и я буду рад, что бренд все еще жив или, возможно, даже был восстановлен до прежней славы, когда он считался одним из крупнейших в мире игровых брендов AAA, связанных со средневековой фантазией.
Независимо от того, что произойдет в будущем, я с удовольствием вспоминаю свое время с сообществом Might & Magic.
Это было не всегда солнечно и тепло. Но даже случайные «ненавистные» сообщения были получены с улыбкой. Некоторые из них были, в конце концов, довольно забавными. Другие оправдывали то, что они говорили (если не в том, как они это говорили). Большинство из них я сохранил в специальной папке, чтобы держать ноги на земле и помнить, для кого мы работали.
Сказав все это, я признаю, что я человек, который воспринимает стакан наполовину полным. И я испытал так много замечательных моментов с сообществом, что в моей голове этот стакан еще и останется полным.
Поэтому я хотел бы поблагодарить всех фанатов, которых я лично встретил, которые присоединились к нашим VIP-программам или Теневому совету, которые были активны на наших форумах, которые играли в наши игры, и которые иногда присоединялись к нашим рядам, чтобы работать бок о бок с нами.

Что символично, интервью было проведено на Blood Moon Eclipse летом 2018 года Acid Dragon с неоценимой помощью Rabican, Alamar и Dark Dragon. Мы хотели бы поблагодарить Эрвана Ле Бретона за интервью и за многолетнюю поддержку сообщества Might & Magic. Независимо от критики его действий (иногда правых, иногда нет) и даже случайных токсичных реакций некоторых фанатов, мы всегда можем рассчитывать на его позитивное отношение, контакт, терпение и энтузиазм.
Спасибо!

Эскизы прикрепленных изображений

HeroesLeaks: Heroes VI - как это было...

Mon, 13 Nov 2017 12:22:00 +0000

Памятка по Might & Magic: Heroes VI:
Появление первого слуха: 13.01.2009
Неофициальное подтверждение от Ubi: 16.06.2009
Официальный анонс игры: 17.08.2010
Дата выхода игры: 13.10.2011

Закончился 2008 год, начался 2009... Жизнь шла своим чередом: кто-то играл в пятых Героев, кто-то - не играл, некоторые обсуждали на форумах судьбу шестых Героев, предположительно уже разрабатывающихся в недрах Нивала...

Утечка первая - шокирующая...

Гром грянул на "Старый" Новый Год - 13 января 2009 - эту дату можно считать первой утечкой о Heroes VI.

Некий форумчанин, под ником C_h_u_c_k_l_e_s сотряс сообщество заявлением на официальном форуме Ubisoft, о том, что Нивал больше не имеет никакого отношения к разработке Heroes 6:

While I still think Nival should be kept on now that they've gotten a handle on the Heroes series, apparently "somebody else" doesn't feel the same way. *waves bye to Nival*

(ссылка: http://forums.ubi.com/showthread.php/283243-Should-Nival-be-picked-for-doing-HoMM-VI?p=7622194&viewfull=1#post7622194 )

Сообщение вызвало немалый ажиотаж и в адрес автора сразу же посыпалась куча вопросов, на которые далее по тексту он ответил следующее:

Hey, quit pokin'!

More info? Huh, what do you mean? I don't know what you're talking about.

Boy, I sure am Hungary. *drools*

(for those interested, there's a small hint in there...but it's all you're gonna get, sorry)

LOL. I did get 2 from people wanting more info. Sorry guys, I don't have any more. I have no clue who the new dev is going to be other than the rumored Hungary connection. So, far from "flooded", but it'd be pointless nonetheless. :O)

As for the 3 wishes...you gotta rub my lamp first. And I'd need to see a photo of you before I let you go rubbing my lamp. I'm picky that way. Besides, Neela might get jealous. *grin*

Суть его ответов была такова, что: до него дошел слух о том, что шестую часть Героев разрабатывает какая-то венгерская студия, а не Nival. С этого момента началась занимательная игра в угадайку...

По горячим следам вышла аналитическая статья Eugene_Xaar'a: "Не Nival?", в которой он совершенно верно обозначил главного претендента на роль новоиспеченного разработчика шестых Героев. Как раз этот факт и вызвал большую долю настороженных высказываний на форумах о том, что судьба следующей части стать real-таймовой стратегией.
(ссылка: http://www.might-and-magic.ru/blog/3/entry-30-ne-nival/ )

Утечка вторая - наводящая...

Весной, в начале апреля, прелюдией к следующему слуху оказалась утечка о новой игре по вселенной M&M на сайте Jeff Spock - писателя, создавшего мир Асхана для Ubisoft:

Upcoming DS fantasy game in the Might and Magic universe (2009)
This will be an awesome puzzle game with an epic fantasy storyline. And, yes, both of those things are possible. Watch the review pages; I think this one will make waves.
Lead Writer (shared)

После возникшего пристального внимания к этой информации со стороны фан-сообщества, на страничке были внесены изменения:

Upcoming DS fantasy game (2009)
This will be an awesome puzzle game with an epic fantasy storyline. And, yes, both of those things are possible. Watch the review pages; I think this one will make waves.
April 2009: Terminology removed. Apologies to the M&M community -- that's what happens when you update your site without double-checking the content.
Lead Writer (shared)

В дальнейшем стало известно, что этой игрой являлась Clash of Heroes, но сайт уже попал в поле зрения фанатов.

Might & Magic: Clash of Heroes (2009)
This is an awesome puzzle game with an epic fantasy storyline. And, yes, both of those things are possible. So far the previews have been absolutely superlative :
Lead Writer (shared)

(ссылка: http://www.jeffspock.com/21-0-Casual.html )

Утечка третья - спланированная...

16 июня 2009 года на официальном youtube-канале Юбисофта вышло две серии видео с дневниками разработчиков, посвященных игре Clash of Heroes, и 10 июля 2009 года третий ролик, в котором изящным жестом из фильма "Основной инстинкт" (см. на 54 сек.) была во всей красе продемонстрирована надпись на футболке: Might & Magic Heroes VI.
Любопытно, что реакция сообщества наступила только в двадцатых числах июля... разглядели...
После этого видео народ долго обсуждал и спорил: решил ли Юбисофт просто потролить фанатов или это реальный намек на новую часть Героев.

Позднее, 9 августа 2009 года, на портале planetds.de вышло интервью с разработчиками Clash of Heroes, в котором Эрван Ле Бретон, как бы намекая, сказал по поводу данной футболки, что это мода весны-лета следующего года: the next Spring-Summer Might & Magic fashion collection , что давало повод рассчитывать на появление какой-либо информации о игре на проводящейся как раз в июне выставке Е3, т.е. впереди нас ждало 10 месяцев ожидания.

(ссылка: http://www.planetds.de/artikel/mightandmagicclashofheroesinterview/seite2.html )

Утечка четвертая и пятая - год 2010

Так прошла осень 2009-го, начался 2010 год, к этому моменту для многих факт разработки Heroes VI был уже полностью решенным, загадкой оставался только сам разработчик и сроки.

В начале февраля 2010-го всплыла информация из анкеты дизайнера уровней Liu yingpin, в которой фигурировала игра Hero (Might & Magic VI), которая в принципе уже никакого ажиотажа и не вызвала:

Level Artist in the Game Hero(Might and MagicVI)
Ubisoft
(Public Company; FR0000054470; Computer Games industry)
June 2009 — November 2009 (6 months)

(ссылка: https://www.linkedin.com/in/liu-yingpin-6b521b4/ )

А вот другая утечка была поинтереснее, т.к. в ней были обозначены определенные сроки: в середине февраля на страничке, уже упомянутого выше, Jeff Spock была замечена следующая запись:

Upcoming strategy game
Due out in early 2011

Т.е. речь шла о стратегии, выход которой запланирован на начало 2011 года.
Понятное дело, мало кто сомневался, что речь идет именно о Героях. И как мы понимаем, в последствии запись изменилась на эту:

(ссылка: http://www.jeffspock.com/19-0-Strategy.html )

Утечка шестая - намёк

В конце апреля, уже известный нам комрад C_h_u_c_k_l_e_s, как бы намекая на разработчика игры, опубликовал ссылку на буклет, в котором фигурировала студия Black Hole с любопытной надписью в перечне продуктов: Frontline franchise for major European publisher... для людей "в теме" всё было понятно

Утечка седьмая - спалились

Наступило лето, выставка Е3 не оправдала возлагаемые на нее надежды - никакого анонса Героев 6 на ней не было, но на носу уже была августовская Gamescom... вот тут то всё и зашевелилось...

11 августа на официальной страничке Might & Magic на facebook появилось загадочное, но вполне аутентичное видео, с подписью: A new Might & Magic era begins

Фанаты затаили дыхание в ожидании: Герои или не Герои? Но долго ждать не пришлось - сами спалились: в разосланном Юбисофтом подписчикам письме о том, что Ashan's new war starts in 7 days..., что означало анонс игры аккурат в день открытия Gamescom, ребята опрометчиво указали в адресной строке название самой игры: newsletters.ubi.com/EMEA/M&M_H6_EMEA_100811

(ссылка: http://newsletters.ubi.com/EMEA/M&M_H6_EMEA_100811/uk_index.html )

Вот собственно и весь путь шестых Героев от слухов 2009-го года до анонса 2010-го...

Эскизы прикрепленных изображений

Прикрепленные файлы

DDM Clients Company Overview 20100412.pdf (5,3 МБ)
Число загрузок: 130

Might & Magic: Heroes 8 - ждать или не ждать?

Sun, 22 Oct 2017 10:09:00 +0000

На официальных источниках глухо как в бочке, впрочем как и на фанатских ресурсах - франшиза переживает явную стагнацию...
Практически все проекты по вселенной M&M свернуты, некоторые закрылись, не добравшись до релиза, работы над Heroes VII были свернуты вскоре после выхода дополнения, оставив игру в весьма сыром виде.

Стоит ли ждать в этой ситуации продолжение серии Heroes?

Что у нас есть на данный момент? - Весьма сомнительный слух,о том, что подразделение Ubisoft в Германии Blue Byte занимается разработкой стратегической игры класса ААА в жанре RTS и этим проектом может оказаться Might & Magic: Heroes VIII, вот ссылка: https://www.tweaktown.com/news/57201/ubisoft-developing-new-aaa-pc-strategy-game/index.html

Сразу же возникает вопрос: почему Heroes 8 и RTS, когда последняя всегда была TBS?
В статье есть ссылка на новость в UbiBlog от 19 апреля 2017 г., в которой говорится следующее:
"The team in Berlin will work closely with the BlueByte teams in both Düsseldorf and Mainz on an unannounced AAA project, and will help Ubisoft establish a presence in the German capital."

Никаких непосредственных упоминаний о платформе и жанре неанонсированного проекта я там не увидел, кроме как: "Germany is home to Blue Byte, one of the most established names in German gaming and an industry leader in PC strategy games.", что только косвенно можно считать указанием на стратегический жанр игры и ПК-платформу.

Заглянул, какая информация есть на сайте самой Blue Byte в моем любимом разделе - вакансии...
Вот, например, информация из вакансии программиста игрового движка: https://www.bluebyte.com/en/career/vacancies#sr-post-id=743999660914438
"The newly established Ubisoft Berlin studio is set to continue contributing to this impressive line-up and will be working on AAA Co-Development projects together with international Ubisoft teams. The first project will be a big AAA-brand, one of the biggest and most important for Ubisoft."

Несомненно франшиза Might & Magic попадает под определение одной из крупнейших ну и возможно наиболее важной для Юбисофт, но этого еще явно не достаточно, чтобы делать выводы.

Еще на сайте Blue Byte есть анкета для желающих зарегистрироваться в качестве тестеров, вот в ней, к своему сожалению, в разделе с игровыми предпочтениями я не увидел разделения на RTS и TBS и тем-более упоминания о Героях. Наряду с прочими жанрами просто написано: "Strategy (Star Craft, Civilization, XCOM…)", а то был бы вот жирный спойлер.

Вполне возможно, что под неанонсированным проектом скрывалась ANNO 1800, над которой сейчас работает Blue Byte и анонс которой состоялся в августе 2017 на Gamescom, но с другой стороны, 18 октября 2017, уже после анонса ANNO 1800, на фейсбуке появилась запись о вакансии на должность Community Strategist: https://www.facebook.com/UbisoftBlueByteEN/photos/a.1040251262700174.1073741828.995469347178366/1623897734335521/?type=1&theater

В описании этой вакансии написано следующее: "Working with an exciting brand on an unannounced project, the position will be responsible for the strategic management of communities with a global focus."

ссылка: http://www.bluebyte.com/en/career/vacancies#sr-post-id=743999661311367

Т.е. снова фигурирует некий неанонсированный проект, принадлежащий к некоему excitinig brand, и для него требуется в том числе человек, который будет работать с комьюнити... звучит как что-то до боли знакомое, не правда ли? Может ли этим проектом оказаться Heroes 8? - Точно сказать пока невозможно, но потенциал есть.

Добавлено 14.11.2017

Решил добавить еще одну интересную вакансию в Blue Byte: Gameplay / AI Programmer
В ней меня заинтересовала строка в списке задач: Tasks will cover AI behaviors, fights, strategies and tactics
Очень привычные для Геройского уха термины...

ссылка: http://www.bluebyte.com/en/career/vacancies#sr-post-id=743999656352163

Попутно поинтересовался, чем сейчас занимается креативный директор и продюсер M&M - небезызвестный Эрван Ле Бретон: он всё так же является креативным директором, а также занимается развитием таких проектов как The Settlers, For Honor, Skull and Bones. И вот что интересно - что все перечисленные игры делались в Blue Byte!

Ну и пожалуй стоит упомянуть, что Blue Byte работала над Might & Magic Heroes Online, т.о. у них есть самый непосредственный опыт работы в данном сеттинге!

Так, а что же говорят о себе сами Blye Byte?

Guten Tag, and welcome to Blue Byte!
This is the place where the bustling world of The Settlers and the growing economies of the ANNO series are created and form the top of the strategy and city-building games genre. These two brands are at the heart of Ubisoft Blue Byte, and they express the German background of the studio: Be efficient, always have a strategy, and execute it with perseverance.
We also collaborate with the best talents around the globe on strong international brands like Assassin’s Creed or Might & Magic
At our locations in Düsseldorf and Mainz we represent a team of creative professionals, compact in size and BIG on quality. Open doors for each colleague and flat hierarchies are part of our corporate culture. We value new ideas and employees who have the courage and desire to introduce them into their everyday work.
Great spirit, great fun, great culture. With lots to discover, to celebrate and to have lots of fun: This is our conviction!

ссылка: https://www.ubisoft.com/en-US/studio/bluebyte.aspx

Итак, у нас обозначено три стратегические франшизы, в рамках которых может разрабатываться новая игра: The Settlers, ANNO и Might & Magic.
ANNO можно сразу вычеркнуть, т.к. новая часть игры была анонсирована летом этого года. Вот последняя часть The Settlers VII вышла в 2010 году, а анонсированная в 2014 году The Settlers: Kingdoms of Anteria так и не увидела свет. Очень схожая ситуация с играми из серии MIght & Magic: Heroes VII вышла в 2015, за которой последовало закрытие всех проектов франшизы.

Подводя итог, можно сказать ,что исходя из имеющейся на данный момент информации, разрабатываемый проект, с большой долей вероятности, может являться как продолжением The Settlers так и стратегией по вселенной Might & Magic.

Добавлено 22.11.2017

16 ноября на ЮбиБлог появилась очередная новость про открывшуюся в апреле новую студию BlueByte, с которой пошел слух о разработке Heroes 8, в ней сообщается, что студия начнет работу над игрой из франшизы Far Cry:

In April this year, Ubisoft announced the opening of a new studio based in Berlin. Today, the time has finally come to reveal further details about the studio’s promising future.
...
Ubisoft Berlin will collaborate closely with Ubisoft Blue Byte on AAA franchises, starting with the award-winning Far Cry series.

ссылка: http://blog.ubi.com/ubisoft-berlin-set-work-far-cry-franchise/

Конечно, это может быть не единственным проектом, над которым работает BlueByte, но, тем не менее, чаша весов со слухами пока склонилась в сторону от Heroes 8.

Добавлено 21.08.2018

21 августа на очередной выставке Gamescom 2018 раскрылся неанонсированный проект студии Blue Byte. Ubisoft анонсировала новую часть знаменитой стратегической серии The Settlers: Alliance. Игра, как уже было сказано, разрабатывается студией Blue Byte на движке Snowdrop. Выход игры запланирован на осень 2019 года.

Тем временем Герои отметились июньской новостью об открытии вакансии на должность старшего менеджера для франшизы Might & Magic Heroes в подразделении Ubisoft Shanghai:

Senior Brand Manager (Marketing)
Shanghai, China - Full-time - REF9888S

COMPANY DESCRIPTION
Be a part of the most exciting and innovating video game company in China. Come to work in Shanghai, an amazing city renowned as “Paris of the East”.
Together with a team of multi-national professionals equipped with the cutting-edge technologies, you can be assured of an experience that is both aspirational and fulfilling.
By working in Shanghai studio, you will also be offered with an array of career development opportunities, an abundant training resources, and moreover, a stimulating and creative work environment.
If you’re looking for this kind of job opportunity, you’ll find it here at Ubisoft Shanghai.
Join us for an exciting adventure and make great games!

JOB DESCRIPTION
- Be the Might & Magic Heroes brand expert and evangelist – Globally, with focus on China
-> Be the M&M brand point of contact for all Might & Magic projects, in and outside Ubisoft.
-> Communicate the brand DNA, pillars, lore and actuality in and outside Ubisoft.
-> Create clear, concise and up to date brand guidelines for internal and external partners.
-> Curate the brand archive and assets datable for past/current and future projects.

- For M&M Heroes projects in China, guide partners ‘projects’ marketing plans and strategies by providing recommendations and actionable feedback on:
-> Game positioning and target
-> Naming and TM protections
-> Key assets & messaging
-> Communications strategy and tactics

- Ensure the long-term development and performance of the brand and its products.
-> Ensure 360 Portfolio vision and strategy - Differentiate brand games and other products while ensuring their synergy.
-> Collaborate with business/licensing/partnerships. Recommend sequels, spinoffs and new segments based on brand analyses and provide high quality pitch decks.
-> Back up China project management team and Ubisoft editorial team with brand insights and feedback on in-game assets and design documents.
-> Working with Data team and active game managers, quantify and follow up on the strength of brand – collect feedback from players and partners, analyze game KPIs.

QUALIFICATIONS
- 5 years + in video game brand management with solid references working on a major brand/major brands.
- Good communication and interpersonal skills
- Ability to effectively manage concurrent projects (multitasking)
- Ability to defend one’s point of view, even when unpopular
- Prior knowledge of the Might & Magic brands and lore a huge plus
- Extensive knowledge of the video game market, especially China /Asia and mobile industries
- Prior work in China and or a renowned fantasy / RPG IP a big plus
- Fluent in English, Chinese a big plus, French nice to have

ссылка: https://www.ubisoft.com/en-US/careers/search.aspx#sr-post-id=743999672718060

На данный момент эта вакансия уже закрыта, т.е. подходящий человек найден и работа над новой частью Героев, судя по всему, ведется (если ведется) в Китае.

Наиболее же подходящей датой для анонса восьмой части является 2019 год, т.к. в этом случае выход игры выпал бы на 2020 год - 25-летний юбилей серии Heroes of Might and Magic, но не исключен и анонс в 25-летний юбилей. К слову, The Settlers анонсировали именно в 25-летний юбилей, в этом случае анонса Heroes 8 придется ждать еще два года:

The Settlers Announcement
Спустя 25 лет после того, как в свет вышла первая часть легендарной стратегии, серия The Settlers возвращается на Windows PC.

Эскизы прикрепленных изображений

Heroes of Might and Magic V на КРИ 2006

Tue, 23 Aug 2016 22:03:00 +0000

Конференция разработчиков компьютерных игр, или КРИ - крупнейшее профессиональное мероприятие в России, посвящённое компьютерным играм и индустрии электронных развлечений. Проводится ежегодно с 2003 года в Москве известным игро-индустриальным порталом DTF.ru. Ориентировано на специалистов игровой индустрии.
КРИ разбита на две части - собственно конференцию и выставку. На конференц-части ведущие специалисты по играм из России, ближнего и дальнего зарубежья делятся с коллегами бесценным опытом в режиме докладов, семинаров, мастер-классов и так далее. Экспо-часть позволяет хорошо известным и ещё только начинающим компаниям демонстрировать коллегам и прессе свои игры - обычно те, которые ещё только находятся в разработке.

Среди представленных на КРИ проектов жюри выбирает лучшие и награждает их создателей премиями KRI Awards (единственная в России профессиональная премия в области компьютерных и видеоигр). Награды присуждаются в таких номинациях, как «Лучшая игра», «Лучшая компания-разработчик» и другие.

На КРИ 2005 был проведен закрытый показ Heroes V, по итогам выставки игра получила приз в номинации "Лучшая игра КРИ 2005", а компания Nival Interactive - "Лучшая компания-разработчик". На КРИ 2006 игра получила награду за лучшее звуковое оформление.

В 2014 году было принято решение объединить КРИ с другой большой российской выставкой - «Игромир».

В данной статье представлены доклады с КРИ 2006, в той или иной степени посвященные разработке Heroes of Might and Magic V компанией Nival Interactive.

Руководитель проекта Илья Карпинский, Nival Interactive, рассказывает о процессе разработки игры.
7 апреля 2006 г.

Креативный директор Nival Interactive Александр Мишулин рассказывает о работе над Heroes of Might and Magic 5.
8 апреля 2006 г.

Статья по материалам доклада: >>> читать

Программист Тимур Бухараев, Nival Interactive, рассказывает о создании искусственного интеллекта в Героях 5.
9 апреля 2006 г.

Статья по материалам доклада: >>> читать

Даниил Шипицын, Nival Interactive, рассказывает о создании спецэффектов в играх. (Непосредственно о Героях с 29 мин. 20 сек.)
8 апреля 2006 г.

Вячеслав Щередин, Nival Interactive, рассказывает о создании игровых роликов.
9 апреля 2006 г.

Эскизы прикрепленных изображений

О разработке Might and Magic Heroes 7

Thu, 28 Jul 2016 08:10:00 +0000

07.05.2016 Михаил Кадиков

Летом 1998-го, когда я активно поигрывал в Heroes of Might and Magic II, мне и в голову не могло прийти, что спустя почти пятнадцать лет я буду участвовать в создании продолжения этой легендарной игры.

Так как в Limbic Entertainment я уже давно не работаю, у меня наконец-то появилась возможность рассказать об особенностях создания Might and Magic Heroes 7 с точки зрения дизайнера уровней.

Внимание! Всё написанное ниже не является официальной позицией Limbic Entertainment или Ubisoft. На данный момент я не являюсь официальным представителем ни одной из вышеперечисленных компаний. Всё написанное ниже — это исключительно моё (автора) личное мнение, которое может не совпадать с официальной позицией вышеперечисленных компаний.

ТЕХНИЧЕСКОЕ ДЕМО

Техническое демо — это примитивный играбельный прототип, созданный с использованием временного контента. Это самый первый этап разработки, на котором закладываются основы для всех ключевых игровых механик и создается весь необходимый инструментарий.

В нашем случае изобретать колесо не требовалось — достаточно было бережно воссоздать на движке Unreal 3 основные игровые механики, на которых держится «геройский» геймплей (управление городом, захват ресурсов на стратегической карте и тактические поединки).

Разработка технического демо началась в апреле 2013-го и проходила в два этапа.

Первый этап (апрель-июль 2013) включал в себя создание прототипа тактической «шахматной» карты, на которой можно было сражаться в пошаговом режиме, поочередно двигая фигурки персонажей по клеткам. В качестве временных ассетов использовались стандартные ресурсы UDK и Героев 6.

Первая тактическая карта из технического демо (июль 2013).

Второй этап (август-декабрь 2013) закончился играбельной версией с полноценной стратегической картой. Игрок получил возможность управлять войском, захватывать шахты и форты, собирать ресурсы и вступать в схватку с нейтралами. Количество тактических карт увеличилось до пяти, а их внешний вид зависел от того, где именно на стратегической карте игрок вступит в сражение (побережье, лес, поля, горы и т.д.).

В процессе разработки технического демо в команде дизайнеров уровней было два человека — один занимался тактическими картами, другой стратегическими. Программисты в свою очередь работали над надстройкой для редактора уровней UDK, которая в дальнейшем стала основой для нового упрощенного редактора Героев 7.

Параллельно с нами, писательский коллектив Юбисофта занимался написанием сценария игры, продумыванием персонажей и выбором локаций на глобальной карте Ашана.

МАСШТАБ СТРАТЕГИЧЕСКОЙ КАРТЫ

Создание технического прототипа позволило нам ответить на ряд важных вопросов:

Как сделать геймплей на стратегической карте более динамичным в сравнении с Героями 6?
Как удаленность камеры на стратегической карте повлияет на её детализацию?
Как оптимизировать процесс построения уровней?

Основной проблемой геймплея Героев 6 было ограниченное количество действий за один ход. Это было вызвано большим размером карты и низкой насыщенностью пространства интерактивными объектами. В итоге, чтобы захватить шахту и схватить какой-нибудь артефакт, игроку приходилось делать неприличное количество ходов, при этом пересекая большие пустые участки карт на которых ничего не происходит. Играть становилось не только скучно, но и еще очень долго.

В Героях 7 мы решили максимально приблизить масштаб и насыщенность стратегической карты к стандартам Героев 3, что позволило сразу убить двух зайцев. Во-первых, у нас тут же появилось ощущение путешествия по большому миру, т.к. армии стали быстрее проходить расстояния от одного эпичного ориентира до другого. Во-вторых, из-за хорошей насыщенности пространства интерактивными объектами, многократно увеличилось количество действий игрока в течении одного хода (победить нейтралов, захватить шахту, осадить крепость).

В художественном плане было решено показать реалистичный ландшафт в стиле «вид с высоты птичьего полета», на котором все геймплейные элементы были стилизованы.

Концепт арт первой стратегической карты.

Удаленность камеры не только позволяла воссоздать вид похожий на Героев 3, но и давала возможность не прорисовывать мелкие детали окружения и больше сфокусироваться на эпичных ландшафтах. Такой подход в дальнейшем позволил нам значительно сэкономить время создания уровней.

Например, в Героях 6 на стратегических картах игрок мог приблизить свою камеру вплотную к ландшафту и увидеть множество мелких деталей (3д трава, 3д камни). Проблема заключалась в том, что на полное декорирование только одного такого уровня художникам приходилось тратить целых четыре недели. Вместе со скриптовкой и откаткой геймплея процесс производства карты затягивался на несколько месяцев.

В Героях 7 эта проблема была решена как раз за счет ликвидации слоя бесполезной сверхдетализации. Так как игрок не имеет возможности приблизиться к поверхности на близкое расстояние, то смысла тратить время на рисование 3д травы и 3д камней просто нет. Благодаря этому решению время производства одного уровня в Героях 7 удалось сократить до двух-трех недель.

А теперь рассмотрим несколько видео, демонстрирующих технический прототип Героев 7 по состоянию на декабрь 2013 года. Стратегическая карта выглядела так:

А по этому видео можно судить о состоянии геймплея:

Тестовый вариант кат-сцены из технического демо, в котором титан разрушает город:

ПЕРВАЯ ИГРАБЕЛЬНАЯ ВЕРСИЯ

Главной целью в период с января по апрель 2014-го стала сборка первой полноценной играбельной версии с небольшой порцией контента финального качества. По сути это альфа версия, демонстрирующая основные игровые механики и художественный стиль.

В январе 2014-го от писательского коллектива Юбисофт мы впервые получили текущую версию сценария с описанием локаций и основных ключевых битв. В этот же период в команду с другого проекта были переведены два новых дизайнера уровней и один дизайнер синематиков. Мы сразу же приступили к обсуждению будущих карт и проработкой на бумаге планировок для первых двух кампаний (Академия и Альянс света).

Параллельно занимались созданием стратегической карты для первой играбельной версии. Эволюцию уровня можно проследить на скриншотах ниже:

К апрелю 2014-го игра включала в себя: режим Hotseat, одну мультиплеерную стратегическую карту в пустынном сеттинге с подземельем, одну фракцию (Академия) со всеми юнитами, основные здания и ресурсы (город, форт, двеллинг, шахты), примеры катсцен, туман войны, альфа версию озвучки и первые музыкальные треки.

Финальные скриншоты первой играбельной версии по состоянию на апрель 2014 года выглядели так:

К этому же времени была готова первая версия упрощенного редактора уровней, представляющего собой смесь UDK и «геройской» надстройки. Час работы за две минуты:

ПУБЛИЧНОЕ ДЕМО

В начале июля мы начали работать над публичным демо для выставки GamesCom 2014 / Игромир 2014.

Основным требованием стала небольшая сюжетная карта с линейным геймплеем на десять минут, показывающая две фракции (Альянс света, Академия) и три природных региона (зеленые леса, заснеженные горы и пустынный оазис).

Было решено сфокусироваться на эпичных событиях в игровом окружении, в следствии чего выстраивался довольно интересный сценарий, содержащий в себе множество зрелищных моментов (в стиле God of War).

Планировка уровня и описание вариантов ключевых событий.

На создание первого играбельного прототипа уровня ушла неделя, а всё демо было собрано примерно за месяц. Демо стало отличным полигоном для испытаний системы скриптования событий и кинематографичной камеры. На этом этапе нами всё еще использовалось множество «костылей», которые в дальнейшем были заменены полноценными игровыми системами.

Например, все перемещения армий титанов пришлось создавать вручную в виде кат-сцен (Matinee). Для сравнения — в релизной версии игры все заскриптованные перемещения нейтральных армий использовали игровую логику и автопоиск путей — достаточно было лишь указать координаты нужной клетки.

ПРОТОТИПИРОВАНИЕ КАМПАНИЙ

К концу 2014 года команда дизайнеров уровней выросла до 10 человек и мы приступили к массовому производству карт для сюжетной кампании. К тому времени большинство необходимого инструментария для скриптования кат-сцен было уже доступно, что позволило постепенно выкинуть из карт-прототипов все временные «костыли» и заменить их полноценными игровыми системами.

Во времена разработки сюжетной кампании Героев 6 действия группы дизайнеров уровней и писательского коллектива Юбисофт были очень плохо скоординированы. Это привело к тому, что все карты были построены без оглядки на сценарий и незадолго до запуска игры разработчикам пришлось впопыхах нанизывать сюжет на уже существующие уровни. В случае с Героями 7 эту ошибку решили не повторять и сюжет для каждой карты прорабатывался в тесном сотрудничестве с Юбисофт с самого начала производства игры. Проще говоря, уровни разрабатывались отталкиваясь от сюжета, а не наоборот.

Процесс прототипирования геймплея для сюжетных кампаний строился следующим образом. Дизайнер уровней изучал сценарий, составлял лист всех событий на уровне и оформлял пошаговое прохождение будущей миссии. Затем рисовалась 2д планировка, которая обычно являлась стартовой точкой для создания уровня в 3д. Иногда планировки создавались на основе черновых набросков в редакторе, демонстрирующих определенные особенности ландшафта. После обсуждения и утверждения плана уровня можно было начинать работу в редакторе.

Слева: Кампания за Альянс Света, миссия «Слепые орудия судьбы». Справа: Кампания за Непокорные племена, миссия «Свободный раб».

Наиболее эффективными инструментами прототипирования уровней для Героев 7 оказались самые простейшие функции редактора — кисточки для рисования слоев на ландшафте (тип почвы и специальные маркеры позволяющие блокировать клетки).

Для того, чтобы начать тестировать геймплей, было достаточно нарисовать игровое пространство (зеленые поля и дороги), набросать туда интерактивных объектов (города, шахты, ресурсы) и заблокировать все клетки ведущие за пределы карты. Видоизменять ландшафт на этом этапе не было большой необходимости, т.к. весь геймплей проходит в 2д плоскости и перепады высот являются чисто косметическим элементом. При желании на уровень можно было добавить триггеры, выдающие текстовые сообщения с комментариями о том, что в этом месте должно произойти. Используя этот метод, на создание простой играбельной болванки карты тратился всего один день.

Прототип уровня для Некрополис — Миссия 5 — «Последние шаги».

ПРОГУЛКА ПО ГРАБЛЯМ

Большинство проблем разработки Героев 7 упирались в неприлично низкий бюджет и короткие сроки разработки. Жесточайшая экономия на всём не позволяла значительно расширить штат сотрудников, способных качественно улучшить игру.

К примеру, разработкой искусственного интеллекта (ИИ) занимался всего один человек. Это привело к тому, что большинство уровней строились без возможности протестировать геймплей в «боевых» условиях, а целые геймплейные сценарии приходилось скриптовать целиком. Дизайнеры получили более-менее рабочий ИИ только под конец разработки (тот самый один единственный программист ИИ всё-таки закончил свою работу). Оглядываясь назад, можно сказать, что озаботиться созданием вменяемого ИИ нужно было еще на стадии прототипирования.

Добавление фишки с сохранением игры в середине разработки подложило всем дизайнерам уровней большую свинью — чтобы обеспечить корректное сохранение, пришлось терять очень много времени на переработку всех скриптовых событий. По хорошему, систему сохранения нужно закладывать еще на этапе прототипа.

Визуальный стиль игрового окружения ожидаемо оказался слабым местом в разработке Героев 7. В студии не было выделенного художника по игровому окружению, а арт-директор был постоянно занят контролем аутсорса и согласованием каждой детали с Юбисофт. Отслеживать состояние каждой карты и работать вплотную с дизайнерами уровней у него не было физической возможности. В результате, дизайнеры были предоставлены сами себе и работали в меру своих способностей.

Всё это привело к тому, что некоторые уровни начали страдать непостоянством в плане масштаба и художественного стиля. Одни и те же объекты можно было встретить на разных картах в разном масштабе. Ситуацию с оформлением спас тот факт, что в команде со временем выделилось несколько талантливых ребят с хорошим художественным вкусом, которые помогли вытянуть оформление уровней из состояния «страшно» в «очень хорошо» и местами даже «красиво».

Таким образом, визуальную часть ни в коем случае нельзя пускать на самотек. Если ваши дизайнеры по какой-то причине вдруг должны заниматься декорированием уровней, то им жизненно необходимо предоставить руководство по оформлению игрового окружения с учетом стилистики игры (составленное арт-директором).

Кстати говоря, с геймплеем в этом отношении всё было в порядке, т.к. руководство по созданию уровней мы составили еще на этапе прототипирования.

Еще одной проблемой была нехватка времени для тестирования геймплея. В большинстве случаев отрабатывалась только основная квестовая линия, а альтернативное поведение игрока не продумывалось. В итоге шаги игрока в стороны от основной сюжетной линии приводили к большому количеству эксплойтов и критических багов ломающих прохождение. Нужно ли говорить, что для экономии времени в свои уровни дизайнеры играли в основном с читами и настоящая балансировка игры началась по сути только после её выхода.

ИТОГО

На мой взгляд, для низкобюджетного проекта разработанного в короткие сроки молодой командой, Герои 7 получились достаточно хорошей игрой с большим количеством нововведений в области «геройского» дизайна уровней (разрушаемые форты, мосты, караваны, зоны контроля, вертикальность, большое количество скриптовых событий, пазлов и т.д.).

Еще одним нашим достижением можно считать очень простой в освоении редактор карт, который начал пользоваться популярностью среди моддеров. Станет ли Might and Magic Heroes 7 легендой или канет в небытие покажет время.

Источник: https://level-design.ru/2016/05/razrabotka-might-and-magic-heroes-7/

Эскизы прикрепленных изображений

Dark Messiah 2 - Пророчество о Тёмном Мессии 2

Sat, 07 Feb 2015 00:52:00 +0000

Ten centuries shall the Fortress stand / Десять веков будет крепость стоять.
Walls of spirit wrapped in walls of fire / Стены духа объяты стенами огня.
And horned lords shall bow their heads / И головы рогатые лорды склонят
To one not yet born of the darkest sire / Пред нерожденным еще от тёмного короля.

One century of blood and strife / Сотня лет убийств и вражды.
The moon shall darken and none know why / Луна потемнеет и не знает никто от чего.
The resting place at last is found / Место упокоения найдено наконец
Of the Seventh who soared so high / Седьмого, вознесшегося так высоко.

Last daughter of a forlorn line / Последняя дочь уходящего рода
Shall guide Him into history / К предназначению Его повела.
Beneath the crypts prophecies clash / Столкнутся пророчества у могильного свода.
The war of ancient enemies / Древних врагов война.

Котёл еще не бурлит, но уже побулькивает... Напомню, Dark Messiah of Might and Magic была выпущена больше восьми лет назад, в октябре 2006 года, спустя пять месяцев после выхода Heroes V. Разработчиком была Arkane Studios, для создания игры был использован движек Souce от Half-Life 2 компании Valve.

И так, кто из фанатов Героев Меча и Магии особенно внимательно следил за новостями, то возможно помнит, что движуха вокруг седьмой части этой игры началась на нашем сайте задолго до анонса со статьи Xaar'a и анализа раздела вакансий на сайте Limbic Entertainment. Ну и как вы уже знаете - информация полностью подтвердилась.

А был там еще один любопытный момент, вернее любопытная вакансия на должность Senior Game Designer, то бишь Главного игрового дизайнера. Появилась она в июле 2014, но скриншот я к сожалению сделать не догадался, а любопытна она была тем, что в требованиях к кандидатам было указано наличие опыта в разработке игр жанра Survival. Совершенно понятно, что ни по срокам разработки, ни по жанру к Героям эта вакансия не подходит. После непродолжительного обсуждения про эту новость благополучно забыли.

Но похоже путь к анонсу нового проекта во вселенной Might & Magic опять начнется с раздела вакансий на сайте Limbic, т.к. 21.01.2015 там появилась новость о новом наборе сотрудников для работы над неанонсированным проектом на движке Unreal Engine 4. Среди вакансий значатся:

Art Director / Outsourcing-Manager (14.01.2015)
Senior Programmer (17.09.2014)
Technical Artist (30.10.2014)
Gameplay Programmer (30.10.2014)
Engine Programmer (30.10.2014)
Junior Programmer (14.01.2015)

Как видно, вакансии были открыты раньше публикации новости, причем некоторые на много, но у всех них есть фраза: Limbic Entertainment is seeking a talented and experienced ... for an unannounced Unreal 4 project.

Далее мне все-таки удалось найти объявление Limbic от 11.11.2014 о наборе специалистов с упоминанием о жанре survival:

Searching on several positions for a survival core game production

Hello all,

Are you looking for to work on a survival core game experience in the middle of Germany? Here is your opportunity!

Limbic Entertainment is searching passionate gamers and developers on several roles for our new production team. The main focus of that team will be the development of a Unreal Engine 4 based multiplayer game in the survival genre. Located central in Germany directly next to Frankfurt (Main) we are providing an agile and transparent working environment. We are searching in programmers and technical artists.

И подтверждение того, что они собирают новую команду:

Limbic Entertainment is searching support for art and programming
Hello community,

Limbic Entertainment is searching for various positions in our new production team. We are working on a core game and developing for PC. It’s quite a hardcore game experience and only something for the tough.

We are searching: Art Director, Technical Artists, Senior Programmer, Gamplay & Engine Programmers and also Junior Programmers.

Более пока никаких зацепок нет. Но совершенно ясно, что Limbic собирает вторую команду для работы над еще одной игрой, помимо Heroes 7, на игровом движке Unreal Engine 4. Работа над дизайн-документом началась в середине-конце лета 2014 года, осенью началась работа с движком, а сейчас, судя по вакансии арт-директора, начинается работа над графическим дизайном.

Чьим подрядчиком является Limbic в данном проекте не известно, но если предположить, что это Ubisoft, то о какой игре на движке Unreal Engine 4 в жанре survival может идти речь?

Естественно, первое, что приходит на ум - Dark Messiah 2! Ну а какие тому есть доказательства? Ну, в основном пока только умозрительные, но частота их нарастания заставляет задуматься:

Вот, например, выдержка из старенького интервью с продюсером Ubisoft Эрваном ле Бретоном от 22.10.2013 (который кстати продюсировал в том числе и первую чать Dark Messiah десять лет тому назад):

НИМ: Раз уж вы упомянули Dark Messiah, не можем не спросить: вы не думаете сделать продолжение?

ЭБ: Конечно думаем: каждый раз, когда мы обсуждаем будущее вселенной Might and Magic, кто-нибудь непременно вспоминает о «Темном Мессии». Проблема в том, что нам надо найти правильный подход и убедить бизнес-партнеров Ubisoft, что дело того стоит, – ведь Dark Messiah была очень популярна в Европе, но не в США. Да и команда, которая работала с нами над Dark Messiah, – Arkane Studious – ушла к Bethesda и выпустила Dishonored. Так что для возможного сиквела нам нужно будет не только найти разработчиков, но и убедить руководство, что Dark Messiah 2 – это совсем не клон Dishonored.

А вот ответ Эрвана на вопрос во время твитч-сессии Heroes III HD 28.01.2015:
http://www.youtube.com/watch?v=BaJnU8q6cEo%23t=12m00s]http://www.youtube.com/watch?v=BaJnU8q6cEo#t=12m00s]http://www.youtube.com/watch?v=BaJnU8q6cEo#t=12m00s

И вчерашний комментарий Марзина (Жульен Пиру) на блоге mmh7.com:

And I think after H7 we'd all like to actually move forward in time again, into the unknown future post-Dark Messiah, when anything can happen

Как видите, желание начать работу над Dark Messiah 2 на лицо, возможно она уже и ведётся. Тогда какие могут быть прогнозы по датам анонса и выхода игры? Скорее всего анонс традиционно в преддверие какой-нибудь выставки летом 2015: E3 - июнь, Gamescom - август, а выход - вторая половина 2016 года.

Буду надеяться, что не ошибся в своих догадках, поэтому, как говорится, буду держать руку на пульсе и сообщать, если вдруг появятся новые зацепки.

Гномы - какими бы их сделал я

Mon, 03 Nov 2014 13:39:00 +0000

Гномы всегда недолюбливали эльфов, как впрочем и всех остальных жителей Асхана, за то, что те считают эльфов более добрыми, благородными и светлыми существами, чем гномы. Гномы же свято верят в то, что именно они могли бы стать много более добрыми друзьями и верными союзниками, но эльфы вечно переходят им дорогу.

По этой причине им пока ничего не остается, как отдалиться от внешнего мира и не щадя бороды трудиться в своих горных тоннелях, увеличивая богатство гномьего народа и совершенствуя ратное дело. Они уверены, что настанет тот день, когда высокомерные и расчетливые эльфишки покажут свое истинное эгоистичное лицо, и гномы окажутся последней надеждой на спасение Асхана.

Тем не менее, данная несправедливость, хочешь-не хочешь, а оставила отпечаток на характере данного народа. Обычно, гномы хмурые и ворчливые существа в быту, и суровые, молчаливые войны в бою, славящиеся своим мастерством и бесстрашием. Только во время праздничного застолья можно увидеть веселого и беззаботного гнома, который, оказавшись под действием изрядного количества эля, совсем не прочь подшутить над своим собратом, сорвав в качестве аплодисментов одобрительный грохот кружек и громогласный хохот.

Вот такое вот лирическое вступление решил я сделать, чтобы напустить на вас немного атмосферности...

Сегодня я расскажу про существующий и одновременно несуществующий народ Асхана - про гномов. Наверное, сейчас вы немного удивились - а как это так? Дело в том, что мне доступно видеть не один мир Асхана, а сразу несколько, как отражения в зеркалах, расположенных под разными углами. Вы, Земляне, обычно называете это параллельными мирами.

Теперь вы наверное удивились еще больше - да как такое вообще может быть? На самом деле, вам просто очень мало известно про устройство этого мира, как в прочем и вашего собственного тоже. Всё что вы знаете про Асхан - это то, что началом всему были два первородных дракона хаоса и порядка. Последний создал мир, своих детей и их смертных последователей. А первый наделил смыслом их существование, хотя и это не многие из вас знают или готовы принять.

Устройство миров в действительности гораздо сложнее и одновременно проще (это с чьей позиции посмотреть), чем кажется. Они не просто сгустки материи, собравшейся случайным образом в какие-то формы и системы. Ничто не происходит случайно, просто так. На всё есть свой план, цель и путь её достижения.

Например, в вашем мире вы привыкли четко разделять живую и неживую материю, но так ли вы правы в своих суждениях? Возможно вы просто отделили органическую жизнь от всей остальной? Ведь в Асхане вы спокойно воспринимаете элементалей стихий, которые существуют в различных состояниях неживой, по вашему мнению, материи; видите существ мира духов, пришедших из других измерений, и спокойно сосуществующих со смертными расами. А так ли уж сильно на самом деле отличаются наши вселенные?

Хмм, ну что-то я отвлекся на философские темы и риторические вопросы, вернемся к гномам...

Быт гномов во всех вероятных мирах примерно одинаков и мы не будем особо заострять на нём свое внимание. Я знаю, что вам, как воинствующей расе (опечаленно вздыхаю) гораздо более интересны аспекты, связанные с их военным устройством. Но чтобы лучше его понимать я все-таки приведу некоторую важную, базовую информацию.

Гномы поклоняются Аркату - дракону огня. Они с огнем давно на «ты», и их посвящение – глубоко личный ритуал, который не видел никто из чужаков. Практически любой ритуал включает в себя уголь и кузнечные меха. Ритуальное клеймение – часть обряда взросления, оно подчеркивает веру гномов в то, что душу можно перековать, как металл.

Их общество разделено на шесть кланов, каждый из которых, наряду с прочими обязанностями, вносит свой весомый вклад в военную мощь фракции:

Клан Глубинного Пламени (Deepflame) - это Рунные Жрецы, верховные священники гномов
Клан Неумолимой Стали (Grimsteel) - знаменит своими доблестными и яростными воинами
Клан Каменного Кулака (Stonefist) - отвечает за рытье шахт и возведение величественных подземных городов
Клан Могучего Молота (Stronghammer) - это искусные ремесленники и кузнецы, которые создают великолепное оружие и другие прекрасные изделия
Клан Хранителей Горна (Hearthguard) - включает в себя чиновников и cудей, медлительных и серьезных
Клан Зимнего Ветра (Winterwind) - это повелители зверей, привыкшие находиться на поверхности и общаться с другими народами

Боевые отряды гномов способны внушить ужас любому противнику. Неслыханная свирепость и железная дисциплина помогают им собраться в отряды в мгновение ока. Они могут часами удерживать позиции под градом стрел, выжидая, чтобы нанести стремительный удар.

Гномы никогда не сдаются. Они сражаются насмерть, даже когда ситуация для них абсолютно безнадежна. Лучшая смерть для гнома – это смерть в бою против бесчисленных врагов в присутствии того, кто когда-нибудь сложит об этом подвиге песню.

Предпочитая сражаться под землей, гномы, тем не менее, иногда поднимаются на поверхность. В туннелях, где огромные отряды не так действенны, они строят сложные укрепления и расставляют ловушки.

Большинство гномов, отправляясь в бой, вооружаются каплевидным щитом, тяжелым односторонним топором и поясом с ножами. На всякий случай у них всегда имеется и какое-нибудь тайное оружие. Гном всегда готов к бою.

Арбалеты и осадные орудия – это специализация подгорных воинов, и именно их они предпочитают оружию попроще – лукам, пращам и так далее. Гномы, обслуживающие баллисты, меткие стрелки и способны перезаряжать и стрелять с большой скоростью, что сводит на нет преимущества практически любого противника.

Особенно успешны гномы в осадах, их инженеры и саперы неустанно трудятся, устраняя любые укрепления. Благодаря инженерам, гномы отлично держат оборону, они способны с небывалой быстротой превратить в крепость даже голый камень.

Что касается магии, то гномы в основном используют магию огня – безжалостные чары, порабощающие слабых, но дающие силу и укрепляющие волю сильных духом. Кроме смертоносных огненных заклинаний у гномов есть и такие, которые укрепляют силу воинов, помогают создавать предметы и осаждать города.

Рунные жрецы – мастера рунной магии, которая является мостиком в мир духов. Находя символы в огне или в камне, рунные жрецы способны общаться с духовными воплощениями стихий. Например, разговаривая с камнем, они находят места, подходящие для новых туннелей.

Рунные жрецы также занимаются ритуалами почитания бога-Дракона, который даровал им, кроме всего прочего, могущественного союзника - Валькирию. Валькирии – это духи огня, посланники Арката. Их тела сотканы из пепла, а за спинами трепещут величественные огненные крылья. Валькирии рождаются на поле боя, когда в сражении погибают гномы. С благословения Арката они могут раздуть угасшую искру в душе павшего и вернуть его к жизни.

Ну что же, не будем более откладывать...

ОСНОВА

Основу гномьего войска составляют гномы - представители клана Неумолимой Стали. С юных лет они упражняются в воинском искусстве и физической подготовке.

Гном-стрелок / Снайпер

Гномы-стрелки вооружены смертоносными арбалетами, которые наносят очень серьезный урон противнику благодаря стальным болтам и высокой скорости стрельбы. Самые меткие стрелки вооружены настолько мастерски выполненными экземплярами, что их мощь просто ужасает - они производят выстрелы на всю дистанцию поля без потери убойной силы. Кроме того, Снайперы имеют в запасе специальные разрывные болты, которыми они могут производить Рекошечащий Выстрел (активируемая способность), нанося не такой сильный урон по цели, но зато задевая рядом стоящие отряды, благодаря чему могут эффективно бороться с малочисленными вражескими скоплениями.

А вот в ближнем бою гномы-арбалетчики не так эффективны, поскольку они вынуждены отказаться от тяжелой брони и оружия, которые стесняли бы их движения и мешали производить стрельбу максимально быстро и точно. Поэтому они одеты в легкую кольчугу и шлем, а за спиной носят небольшой круглый щит, в основном и для защиты от ударов в спину, дополнительно вооружены кинжалом для рукопашной схватки.

Снежная рысь / Боевая рысь

На заснеженных склонах гор Таллана обитает множество разных существ, например, мудрые Белые лисы и нелюдимые Йети, которые являются союзниками Шанрийских Наг.

Испытывающие же острую нужду в мобильных отрядах, гномы, благодаря клану Зимнего Ветра, призвали себе в союзники Снежных рысей. Эти существа очень быстрые и свирепые, как раз под стать нуждам гномов.

Рыси, которые провели больше времени в качестве боевых животных, обучаются некоторым тактическим приемам. Например, являясь от природы прекрасными охотниками, они могут незаметно подкрадываться к цели (скрытность на первое активное, не атакующее действие). Кроме того, они способны атаковать в прыжке (активируемая способность), внезапно обрушиваясь на вражеские отряды, которые, оказавшись застигнутыми врасплох, не могут произвести ответный удар, получают очень серьёзные раны и продолжительное время истекают кровью. Также это умение позволяет Боевым рысям преодолевать препятствия.

Гном-защитник / Скала

Гномы-защитники облачены в очень тяжелые доспехи, вооружены копьями и снаряжены каплевидными щитами. Благодаря этому они имеют высокую защиту, а урон от стрелковых атак и вовсе снижается на половину. Но в тоже время они крайне не мобильны.

Наиболее подготовленные войны неприступны как скала, они вооружены большими прямоугольными щитами, благодаря которым, во время приказа стоять в защите, способны полностью защищать себя от стрелковых атак, а так же и часть своих собратьев, снижая урон от стрел по соседним отрядам на половину.

Гном-воитель / Кувалда - альтернативный юнит Гномам-защитникам

Гномы-воители облачены в тяжелые доспехи, но вооружены круглыми щитами и однолезвийными топорами. Они обладают такой же хорошей защитой и от холодного оружия и от стрел, но в то же время более мобильны чем Защитники.

Прикрытие соплеменников не ставится в задачу Воителям, поэтому во время приказа стоять в защите они могут полностью сосредоточиться на себе, защитившись от стрел, и быть готовыми нанести упреждающий удар своему обидчику в ближнем бою. Для врагов это всё равно что с ходу получить кувалдой в лоб.

ЭЛИТА

В элите представлены не такие многочисленные представители кланов, но еще более опасные.

Медвежий наездник / Лезвие

Гномы-наездники на медведях из клана Зимнего Ветра представляют собой аналог кавалерии. Они экипированы в легкие доспехи и обходятся без щитов, вооружены достаточно легкими секирами. Но все равно уступают по скорости и дальности передвижения прочим всадникам, зато обладают несравнимо большим здоровьем.

Самые искусные из наездников способны нанести своему врагу сразу два удара, умело переложив в руках свою двухлезвийную секиру, в то время как тот успевает ответить только единожды. А их боевые медведи встают на защиту своих наездников нанося дополнительный урон врагам в качестве ответного удара на все атаки, что запросто может отбить охоту у не столь сильных воинов нападать на них поодиночке.

Гном-жрец (Рунный Жрец) / Рунный Кузнец

Жрецы из клана Глубинного Пламени владеют магией Стихии Огня и могут атаковать противника огненными волнами с большого расстояния. Но за это им приходится заплатить высокую цену. Дело в том, что магическая связь со Стихией требует как можно близкого контакта с окружающим миром, с наименьшим количеством помех. По этой причине Жрецы одеты только в кожаный доспех, а из оружия имеют молот, который во время боя всегда находится у них под рукой, т.к. его можно не положить, а поставить рядом. В ближнем бою ударной эффективности они не теряют, а вот с защитой дела обстоят гораздо хуже.

Рунные Кузнецы имеют собственный том магии, поскольку очень хорошо владеют магией Стихии Огня и способны использовать не просто огненную атаку, но и произносить заклинания, которые производят не единовременный, а продолжительный урон, например, площадная Стена огня, или Поджог (целевой пирокинез, от которого нельзя убежать как от Стены огня).

Живой доспех / Могучий доспех

Среди жителей Асхана самыми образованными и технически развитыми принято считать магов Серебряных Городов. Это не удивительно, ведь их конструкты способны поразить кого угодно, но только не того, кто видел механизмы, которые создают кузнецы из клана Могучего Молота.

Существует древняя легенда, о том что давным-давно гномы нашли в одном из самых глубоких и труднодоступных тоннелей, находящемся под вулканом по имени Forge of Ancient Gods, развалины древней кузни, в которых обнаружили части каких-то механизмов, выполненных очень искусными и судя по всему очень древними мастерами. В последствии гномы долгое время пытались понять их назначение и принцип действия, для того чтобы воспроизвести эти устройства. Возможно им не совсем верно удалось это сделать, но тем не менее это явилось началом новой эры в кузнечном деле.

Сперва гномы создавали мехлемов, нет, не так... Сперва гномы создавали гомехов, ой нет, опять не то... , а, вот:
Сперва гномы создавали механоидов с целью облегчения работ по прокладке тоннелей в горных породах, но увидев какой мощью они обладают, было решено попробовать использовать их в военных целях. Единственным недостатком оказалась сложность процесса производства, из-за чего гномы не могут обеспечить желаемое количество механоидов, которое смогло бы полностью заменить их на поле боя.

Но и то количество, которое им удаётся собрать, может обратить ряды вражеских войск в хаос и панику, ведь механизмы не знают ни страха, ни боли, ни усталости. А главная их опасность заключается в том, что они пробивают любую, самую сильную броню, полностью лишая противника защиты.

Усовершенствованные механоиды обладают повышенной надежностью, благодаря чему могут проводить ответные атаки неограниченное количество раз.

Гном-штурмовик / Берсерк - альтернативных Доспехам юнит

Помимо механоидов, кузнецы научились мастерить особые усиливающие доспехи, которые сами могут использовать в бою (вы бы назвали это экзоскелетом). Для ношения такой брони выбирают только самых крупных и сильных гномов, которые облачаясь в нее, становятся ростом наголову выше среднего человека и получают преимущество в силе и скорости. Они вооружены тяжелым молотом и способны наносить такие сокрушительные удары, что после них никто не в состоянии им ответить.

У Берсерков доспех несколько модифицирован, и из-за этого не каждый гном годится для его ношения в силу уже не физических данных, а моральных. Причина заключается в том, что Берсерки способны вложить всю энергию и мощь доспеха в один удар, удвоив его силу, но оставшись после этого полностью уязвимыми для врагов, т.к. на время исчерпавший энергию доспех, больше их не защищает а наоборот делает легкой мишенью (до наступление следующего хода).

ЧЕМПИОНЫ

По поводу чемпионов сразу оговорюсь, что драконы в армии гномов мне не нравятся абсолютно точно. В моем понимании эти существа не подходят гномам как стилистически, так и по менталитету.
Гораздо больше мне нравятся горные великаны, видимо сказывается опыт игры в Disciples II, где моей любимой фракцией, о чем я кстати уже благополучно и забыл, были Горные кланы гномов. А особенно мне нравились их самые могучие существа - Ледяные великаны.

Снежный великан / Ледяной великан

Гномы - единственные, кому удалось найти общий язык с этими хмурыми жителями гор. Видимо представители клана Хранителей Горна, благодаря которым гномий народ и заполучил таких сильных союзников, хоть и очень разные с ними по росту, но очень похожие по темпераменту.

Прежде всего, великаны, владеющие ледяным аспектом Стихии Воды, нужны гномам для производства специального вида стали с применением сверхнизких температур. Но за определенную доплату те не прочь раскидать сотню-другую гоблинов или других назойливых тараканов.

Снежные великаны вооружены огромным двуручным мечом, которым они способны за раз атаковать по несколько существ, находящихся рядом друг с другом и наносят такие мощные удары, что под их натиском враги разлетаются буквально как щепки.

Ледяные великаны, кроме всего прочего, хорошо владеют магией Стихии Воды, связанной с её ледяным аспектом и способны обрушивать ледяные глыбы на головы врагов, одновременно сковывая их холодом.

Валькирия / Яростная Валькирия - альтернативный Великанам юнит

Валькирии - воплощение эротизма, которого так не хватает в гномьей армии. Эти духи огня, призванные на помощь гномам богом-драконом Аркатом, прилетают на крылатых жеребцах - пегасах, грива и хвост которых струятся огненным пламенем. Валькирии же прекрасные обладательницы огненно-рыжих волос, которые сами развиваются на ветру подобно огненному пламени. По ошибке их даже принимают за огненные крылья.

В бою они стремительны и смертоносны, вооруженные длинным копьем, они летают над полем боя и сражают врагов. Яростные Валькирии настолько стремительны, что могут атаковать противника и вернуться на исходную позицию. Поговаривают, что они еще могут и воскрешать павших гномов, но я честно говоря, такого не видел.

Возможно их перепутали с особым видом чернокрылых Ангелов-ренегатов, а может это просто случается крайне редко.

ЮНИТЫ ПОДДЕРЖКИ

До сих пор из гномьх кланов не отличились только горняки Каменного Кулака. Но не надо думать, что по роду своей деятельности для войны они бесполезны. Как раз наоборот - их вклад очень весом.

Гном-инженер (аналог баллисты и палатки)

Данный рисунок не совсем меня устраивает из-за излишней скай-файности, но в целом смысл передан верно: плащ, очки, нагрудной доспех.

Представители, так и хочется сказать, инженерных войск клана Каменного Кулака технически подкованы и по роду своей основной деятельности тесно взаимодействуют с кузнецами из Могучего Молота. Благодаря этому они хорошо разбираются в создаваемых ими механизмах и во время боя могут ремонтировать некоторое количество вышедших из строя Живых или гномьх доспехов.

Но это не основное их назначение. Главная задача Инженеров (Сапёров) - расстановка на поле боя Огненных ловушек из взрывчатого порошка для подрыва горных пород, который они научились делать из смеси различных видов кристаллов, которых полным полно в их пещерах, а мастера Могучего Молота помогли найти ему военное применение.

А благодаря умелому командованию героя, в соответствии с развитием его инженерных навыков, сапёры могут действовать эффективнее, устанавливая сразу по несколько мин.

Великая рунная пушка (аналог катапульты)

К сожалению мне не удалось найти полностью подходящий рисунок. Пушка должна выглядеть примерно как на цветном рисунке, только платформа перемещается на четырех больших колесах.

Рунная пушка - еще одно детище совместной работы клана Каменного Кулака и Могучего Молота. Объединив мощь взрывного порошка и силу стали, гномы создали по истине смертоносное оружие.

Рунные пушки огромных размеров: высотой в три гномьих роста и очень тяжелые. На поле сражения их доставляют Древние мамонты. А выстрелы производятся автономно, без непосредственного участия гномов. Из-за её феноменальной дальнобойности я даже не уверен, могут ли они использовать её где-то еще, кроме осады городов.

Гномы пытались создавать мобильные пушки меньших размеров, но им так и не удалось обуздать мощь взрывного порошка, из-за чего некоторые гномы даже погибали в результате разрыва самих орудий. Поэтому дальнейшие изыскания в этом направлении были прекращены.

Кольцо рун

Кружащееся вокруг рунного обелиска кольцо рун - работа Рунных Кузнецов. Во время наступления очереди действия данного объекта, герой получает возможность использовать по своему усмотрению выпавшую случайным образом из кольца особую руну.

Расовый навык

Рунная магия / Создание рун

В этом вопросе не вижу смысла выдумывать велосипед, поэтому расовый навык Гномов - это Рунная Магия. Единственная особенность заключается в том, что руны не изучаются как заклинания в Гильдии Магии, а покупаются в городе в специальной рунной кузне.

Лучшие жрецы клана Глубинного Пламени - Рунные Кузнецы трудятся в своих рунных кузнях над созданием различных магических рун, которыми они снаряжают героев, отправляющихся в дальние и опасные походы.

P.S. Возможно у вас так и остался вопрос - про какие такие параллельные миры я говорил, и кто я вообще такой?

Я Red Flag, у вас бы меня скорее всего назвали Красной Кнопкой . Такое имя дают бывшим создателям, чьи миры погибли так и не появившись. Возможно, когда-нибудь, если кому-то будет интересно, я расскажу и эту историю. А пока я создаю параллельные виртуальные миры - занимаюсь развитием своих навыков, в которых, возможно, в один прекрасный день опять возникнет нужда.

Эскизы прикрепленных изображений

Моя идеальная нелюбимая фракция Инферно, v1.0

Thu, 30 Oct 2014 14:10:00 +0000

До окончания голосования по выбору шестой фракции в Heroes VII осталось всего несколько часов, и перевес голосов за Тёмных Эльфов уже ничто не сможет поколебать. Выходит, что шанс увидеть Инферно теперь появится только в дополнениях, если тем вообще посчастливится выйти в свет.

Кстати, для меня удивителен тот факт, что Демоны проиграли Тёмным Эльфам с меньшим отставанием, чем Гномы Лесным Эльфам: 44% ЗА у Демонов и 36% ЗА у Гномов. То ли у Демонов больше поклонников чем у Гномов, то ли меньше у Тёмных Эльфов. Жаль, что нам так и не показывают голоса в количественном выражении, а не только в процентом, что помогло бы оценить ситуацию более объективно. Ну да Сандро им судья, а то что-то я отвлекся от намеченной темы.

Не скажу, что я опечален данным фактом (проигрышем Инферно), т.к. во всех частях Героев, где присутствовали Демоны, для меня они были аутсайдерами среди всех остальных фракций. И на это есть несколько причин...

Во-первых, я никогда не любил играть за злых, даже за рулезных некромантов. Во-вторых, мне не нравится буйство оттенков красного. В-третьих, сама визуальная концепцию юнитов Инферно скучная, потому-что во всех частях существа, за редким исключением, лишены доспехов и оружия. Лично мне это не нравится, какими бы причинами инфернального происхождения это бы не объяснялось. А в шестой части демоны вообще выглядят как изрыгнутая лавовая масса - бе-бе-бе.

В связи с этим не устану снова и снова приводить в пример скетч архидьявола для НоММ 3, который, по моему мнению, является одним из лучших примеров того, что армия Демонов тоже может выглядеть достойно, а не представлять собой красное месиво разной степени уродства.

Кроме того, в шестой части Героев ситуация усугубилась еще и новой манерой давать не общие, а частные названия юнитам, например, изверги, садисты, безумцы, разрушители...
По мне, это все равно что назвать юнитов Академии вредителями, налетчиками, неумолимыми, яростными и т.п. Вот сами попробуйте разберитесь кто тут кто...

Если уж на то пошло, то мне вообще нравится концепция, когда юнит и его апгрейд имеют одно, общепринятое мифологическое название, ну или уже укоренившееся в Героях, только с увеличивающей приставкой у последнего или уменьшающей у первого, например, демон/архидемон, суккуб/старший суккуб, младший бес/бес.

Ну и наконец четвертая, пожалуй, самая главная причина - у демонов очень тяжелый старт. Ими сложно пробиваться в начале игры, особенно против стрелков, а постоянные потери не приносят удовольствия от игрового процесса.

Так зачем же я взялся за написание данной статьи? - спросите вы. А вот есть такая человеческая черта, когда особое внимание уделяется либо тому, что очень нравится, либо тому, что ооочень не нравится (что кстати происходит гораздо чаще, если судить по форумам), и бывает, что появляется желание попытаться слепить из этого конфетку, хотя бы согласно своему личному восприятию.

Итак, я попытаюсь создать свою идеальную нелюбимую фракцию Инферно основываясь на трёх принципах:

уникальные, не похожие друг на друга существа
удобные и привычные названия
привлекательная геймплейная концепция

И еще один момент, который я хочу пояснить: т.к., если исходить из той вероятности что Инферно если и появится, то уже только в дополнении, то в нём я рассчитываю увидеть дальнейшее развитие системы альтернативных юнитов по принципу: 4-4-2, где присутствуют два однозначных существа и два альтернативных и в основе и в элите, а не только у чемпионов.

ОСНОВА

Младшие бесы / Бесы

Это самые слабые существа ближнего боя среди демонов (c маленькими крыльями, но летать не способны), но в тоже время и самые коварные, т.к. обладают уникальным и очень опасным для вражеских героев умением - воровство маны, благодаря которому они могут полностью лишить их возможности применять в бою свои заклинания.
Улучшенный вариант передает на время боя украденные очки маны своему герою, независимо от его очков знания.

Гоги / Магоги - альтернативный Бесам юнит

Это знакомые нам демоны-стрелки из НоММ 3, возможно они имеют не самое эпичное название, но зато оно хорошо запоминается.
Данный юнит наносит приличный дистанционный урон огнём, а его улучшенный вариант повреждает еще и существ, находящихся в соседних с целью клетках в размере 50% от основного урона каждому существу.

Адские гончии / Церберы

Во первых, хотелось бы наконец увидеть каноничных одноголовых и трехголовых улучшенных псов, а не скупердяйских двухголовых в обоих вариантах.
Данный юнит имеет высокую скорость и инициативу, а улучшенный трехголовый вариант безответно атакует сразу три клетки. Существо одноклеточное, благодаря чему проворное и опасное, т.к. укрыться от него гораздо сложнее.

Суккубы / Старшие Суккубы

Существо ближнего боя (без крыльев, концептуально - блейд денсеры с длинными огненно-рыжими волосами на манер Фурий ТЭ. Конечно они шикарно смотрятся с хлыстами, но к сожалению этот фетиш у меня уже зарезервирован за Питами). Обладает способностью накладывать чары на один вражеский стек, например такие как Рассеянность, а улучщенный вариант даже Берсерк, но последнее дается им намного сложнее, поэтому может быть использовано только на малочисленных вражеских отрядах.

ЭЛИТА

Адские жеребцы / Кошмары (без наездника)

Четырехклеточный юнит ближнего боя с хорошей инициативой и скоростью. Улучшенная версия обладает демонической аурой, благодаря которой существо, находясь рядом с вражескими живыми существами после нанесения удара и приема ответки, поглощает их очки здоровья, чтобы регенерировать своё, но без воскрешения.

Ифриты / Султаны Ифритов - альтернативный Кошмарам юнит

Четырехклеточное летающее существо ближнего боя - злой дух с небольшим здоровьем, но со способностью Бестелесность. Улучшенная версия дополнительно обладает способностью Огненный щит, которая действует на все вражеские атаки.

Инкубы / Старшие Инкубы

Данный юнит является магом в армии Демонов (без крыльев), он наносит дистанционный урон, а также имеет свою собственную книгу заклинаний и может применять некоторые из них, например, Стену огня на уровне "новичок". Улучшенная версия юнита применяет заклинания на "продвинутом" уровне.

Пещерные Отродья / Пещерные Владыки

Питы - это высшие демоны среди низших. Четырехклеточные существа ближнего боя с большим здоровьем и уроном, со средней скоростью и инициативой - танки. Улучшенная версия может атаковать своим хлыстом вражеского юнита, находящегося через одну клетку от него, соответственно избегая ответного удара.
Визуальный стиль а-ля HoMM 3, а не скрюченные ревматизмом клячи из пятой и последующей частей:

ЧЕМПИОНЫ

Рогатые Демоны / Рогатые Архидемоны

Существа высшей ступени иерархии Демонов. Четырехклеточные существа ближнего боя с большим здоровьем и уроном, но со средней скоростью и инициативой. Улучшенный вариант может воскрешать Пещерных Отродий из числа убитых Пещерных Отродий или Владык.

Крылатые Демоны / Крылатые Архидемоны - альтернативный Рогатым Демонам юнит

Еще один представитель высшей ступени иерархии Демонов. Летающее четырехклеточные существа ближнего боя, с большим уроном, хорошей инициативой и скоростью, но средним здоровьем. Улучшенная версия после атаки может возвращаться на исходную позицию, но ответного удара не избегает. Кроме того может воскрешать Бесов.
Вообще, не понимаю, почему в Героях обходят стороной данную визуальную концепцию юнита, ведь если посмотреть на классические примеры демонов в кинофильмах и других играх, то чаще всего это большое крылатое существо.

Моя идеальная нелюбимая фракция Инферно, v2.0->2.1

Прежде всего, спасибо всем, кто прокомментировал статью – всегда приятно, когда твоя работа находит отклик у читателей.

Только вчера я закончил работу над статьёй и уже сегодня решил её снова продолжить. Почему?

Ну, во-первых, я так увлекся, что сам забыл об одном из принципов, на основании которых я создавал лайнап и поставил стрелков в альтернативу с рукопашниками, пусть и обладающими очень опасным умением. О чём мне сразу и написали в комментариях.

А во-вторых, честно признаюсь, что созданная мной как бы идеальная фракция, оказалось не такая уж и идеальная. Уже в процессе написания статьи я чувствовал, что есть спорные моменты, которые мне никак не удавалось решить способом, полностью меня удовлетворяющим.

Вот по этим причинам я решил выполнить второй подход к снаряду и попытаться прокачать провисшие места…

ОСНОВА

Младшие Бесы / Бесы

Это самые слабые существа ближнего боя среди демонов (c маленькими крыльями, но летать не способны), но в тоже время и самые коварные, т.к. обладают уникальным и очень опасным для вражеских героев умением - воровство маны, благодаря которому они могут полностью лишить их возможности применять в бою свои заклинания.
Улучшенный вариант передает на время боя украденные очки маны своему герою, независимо от его очков знания.

Адские гончии / Церберы

Данный юнит имеет высокую скорость и инициативу, а улучшенный трехголовый вариант безответно атакует сразу три клетки. Существо одноклеточное, благодаря чему проворное и опасное, т.к. укрыться от него гораздо сложнее.

Суккубы / Старшие Суккубы

Юнит с дистанционной атакой. Улучшенный вариант обладает цепным выстрелом, который дополнительно наносит урон четырем ближайшим вражеским целям в размере – 50%, 25%, 10%, 5%. Суккубы не имеют штрафа в рукопашном бою, а Высшие Суккубы отвечают на все рукопашные атаки.

Гоги / Магоги – альтернативный Суккубам юнит

Юнит с дистанционной атакой. Улучшенный вариант наносит дополнительный урон всем существам, находящимся в соседних клетках с целью – 50% от основного урона. Кроме того их выстрел огненным шаром обладает свойством пирокинеза, благодаря которому цель получает дополнительные 25% от базового урона в начале своего хода.

ЭЛИТА

Ифриты / Султаны Ифритов

Четырехклеточное летающее существо ближнего боя - злой дух с небольшим здоровьем, но со способностью Бестелесность. Улучшенная версия дополнительно обладает способностью Огненный щит, которая действует на все вражеские атаки.

Инкубы-маги / Старшие Инкубы

Данный юнит является магом в армии Демонов (без крыльев), он наносит дистанционный урон, а также имеет свою собственную книгу заклинаний и может применять некоторые из них, например, Стену огня на уровне "новичок". Улучшенная версия юнита применяет заклинания на "продвинутом" уровне.

Всадники ада / Кошмары

Чем больше я смотрю на эту картинку, тем больше мне нравится идея Хэлл Райдера в составе регулярной армии Инферно.
Во-первых, мне нравится как брутально может смотреться данный юнит, в этом плане у него большой потенциал.
Во-вторых, фракции Асхана нас не балуют полноценными кавалерийскими юнитами. По сути, мы их видели только у людей, альфа-версии некрополиса и в какой-то степени у гномов, у лесных эльфов только слышали.
А в-третьих, наличие кавалерии превращает общую картину лайнапа Инферно в вид настоящей армии ада, а не согнанного в кучу стада мутантов из параллельного мира. По крайней мере, у меня возникает такое впечатление.
Улучшенный вариант существа наносит два удара, второй после ответного удара вражеского юнита.

По поводу Питов у меня сразу были сомнения, хотелось их поставить в чемпионы, но тогда у меня проседала элита. В теперешней линейке я их смело могу сделать чемпионами, тем более народ поддержал.

Ну а вот теперь самый сложный момент: по правилам системы 4-4-2 мне нужно добавить кому-то какого-то альтернативного юнита – мозг напрягся, глаза лезут из орбит иии бааам - Бехолдеры.

Созерцатели ада / Бехолдеры - альтернативный Ифритам юнит

Ред v2.1. Первоначально Бехолдеры рассматривались как стрелки и альтернатива магам-Инкубам, но эта комбинация меня не совсем устраивала стилистически. Кроме того, в этом случае получались все альтернативные юниты - стрелки, что тоже не совсем красиво.Поэтому немного поразмыслив, я решил лишить их дистанционной атаки и поставить в альтернативу Ифритам. В такой позиции они смотрятся, на мой взгляд, логичнее, кроме того мне захотелось чтобы Бехолдеры не были статичными стрелками, а летали по всему полю, имхо, смотреться такой юнит будет колоритно.

Эти существа - жуткие порождения огненной бездны Шио - они атакуют противника своим огненным лучом из глаза в ближнем бою и избегают ответной атаки. Говорят, что циклопы были созданы магами в результате экспериментов именно с этим существом (прим. если что, это я сам уже насочинял). Летать, в полном смысле слова, это существо не умеет, а только парит над поверхностью, но этого достаточно для того чтобы преодолевать небольшие препятствия.
Улучшенный вариант, Бехолдеры, настолько свирепы, что будучи атакованными даже стрелками, атакует в ответ любое вражеское существо, если оно находится в соседней с ним клетке.

ЧЕМПИОНЫ

Пещерные Отродья / Пещерные Владыки

Питы - это представители демонов высшей ступени иерархии. Четырехклеточные существа ближнего боя с большим здоровьем и уроном, со средней скоростью и инициативой. Улучшенная версия может атаковать своим хлыстом вражеского юнита, находящегося через одну клетку от него, соответственно избегая ответного удара.
Визуальный стиль а-ля HoMM 3, а не скрюченные ревматизмом клячи из пятой и последующей частей:

Демоны / Архидемоны - альтернативный Питам юнит

Еще один представитель высшей ступени иерархии Демонов. Летающее четырехклеточные существа ближнего боя, с большим уроном, хорошей инициативой и скоростью, но средним здоровьем. Улучшенная версия после атаки может возвращаться на исходную позицию, но ответного удара не избегает.

ЮНИТЫ ПОДДЕРЖКИ

Матка

По поводу данного «тихого ужаса» могу сказать, что его я смог бы пережить пожалуй только в качестве warfire юнита.

Эскизы прикрепленных изображений

Academy - мои впечатления

Fri, 10 Oct 2014 20:17:00 +0000

Предисловие

Признаюсь - долго собирался, много сомневался - а надо ли оно вообще...
Во-первых, в силу отсутствия в последние годы достаточного количества свободного времени, которое я бы мог потратить на Герои и сопутствующие проекты, я не могу похвастать фундаментальными знаниями Асхана и, как следствие, не могу претендовать на глубоко-аналитический материал. А во-вторых, в голове крутятся идеи, которые многим могут показаться откровенной ересью в силу наличия ряда уже сложившихся традиций.

Но так уж получилось, что Академия моя любимая фракция, не знаю, кстати, почему, т.к. безусловно не считаю её самой сильной (да, есть у нее несколько хитрых тактик, но... но речь сейчас не об этом), но есть у меня какая-то необъяснимая тяга к этой магической фракции еще с третьих Героев, и мысли о ней, в преддверии выхода Heroes VII, ни как не хотят покидать мою голову. Поэтому я решил освободить свой разум, изложив их на "бумаге". Тем-более, что официальной информации пока крайне мало, а её появление может сделать безынтересной все дальнейшие рассуждения. Поэтому быстрее приступаю и прошу строго не судить.

Вступление

Вообще, кроме любви, еще я испытываю гордость за магов, т.к. в Асхане их фракция стала весьма плодовитой и послужила источником для появления целых двух полноценных фракций: некромантов и орков, а также множества различных существ, объеденных в понятие - зверолюды.

Как такое вышло? Наверняка вы и сами уже давно всё знаете, но все-равно приведу немного исторических сведений о процессе становления фракции...

Уверен, что все более-менее любознательные игроки знают, что, например, фракция Haven представляет собой Империю, объединяющую несколько герцогств; а фракция Stronghold подразделяется на несколько орочьих кланов, имеющих свои особенности, которые отлично проиллюстрированы в Duel of Champions, и т.д.

Но уверен, что Академию большинство воспринимает как что-то цельное, а тем временем это не так, ну или не всегда было так. На самом деле государство Семи Городов, позднее переименованное в Серебряные Города, тоже имело свое деление на ордены, объеденные четырьмя Домами:

490 г.С.Д. Политический кризис в Семи Городах вынуждает магов расколоться на четыре ордена

Дом Анима, основанный в Аль-Имрале, собирает призывателей, приверженцев старых заветов магии, призыва и удержания духов
Дом Химера, основанный в Аль-Рубите и находящийся под началом Алых Колдунов, создателей орков и зверолюдей
Дом Этерна, основанный в Аль-Бетиле и ведомый Белкетом, верховодит некромантами, повелителями нежити
Дом Материя, основанный в Аль-Сафире, объединяет алхимиков, творцов конструктов

Этому предшествовало:

0 г.С.Д. Явление Седьмого Дракона
Сар-Элам - первый волшебник, что отправляется в Мир Духов, где достигает сознания Драконицы Порядка, которая учит его природе материи и духа, а также показывает высшие сферы могущества.
Вознесение Сар-Элама и преображение его в Седьмого Дракона знаменует создание нового плана чистейшей магии в Мире Духов. Вскоре оный заселяют джинны, которых считают отражением могущества и гения Сар-Элама.

62 г.С.Д. Раскол Семи. Основание Церкви Аши, Драконьих Рыцарей и Семи Городов.
Сар-Иссус и Сар-Аггрет, ведомые Сар-Шаззаром, наиболее одаренным из учеников Сар-Элама, наряду со своими сподвижниками уходят в южные пустыни Сахаар. Они подходят к учениям Седьмого Дракона с более научной точки зрения, ибо магия для них - не объект слепого поклонения, а высшая форма знания, которое возможно и необходимо изучить. Здесь они закладывают Семь Городов, первое королевство магов.

Первым принципы магии опишет в своих трудах Сар-Иссус, Сар-Аггрет же возглавит первую Академию Магии и напишет первые труды о природе джиннов и Мира Духов.

330 г.С.Д. Первое Затмение: Война Кровавой Луны
Полное лунное затмение приводит к появлению бреши в стенах тюрьмы демонов. Лорды их вырываются наружу в эльфийские земли, дабы нести гибель всему живому в этом мире. Против демонов выступают войска людей и дворфов, но вскоре они полностью разбиты.

335 г.С.Д. Создание орков
Эльфы просят о помощи колдунов Семи Городов и те посылают на поля брани свои силы. Сии Алые Колдуны Аль-Рубита проводят эксперименты с кровью демонов, впрыскивая ее в вены людей - рабов и преступников. Первыми с помощью крови низших демонов сотворены гоблины, но эксперимент этот считается неудачным. Следующими, с помощью крови более сильных демонов, созданы циклопы, однако управлять этими могучими гигантами тяжело. Наконец, обнаружено должное сочетание демонической крови и сотворены орки, которые способны вести за собой в сражения гоблинов и циклопов.

340-350 г.С.Д. Создание зверолюдей
Успешное создание новых особей обеспечило Алым Колдунам главенствующее положение в Семи Городах. Но орки - не единственный продукт их экспериментов. Алые Колдуны продолжают свои опыты, помещая людей и различных животных в Драконьи Жилы (прим. Dragon Nexuses - источники драконьей крови), и в результате создают расы так называемых "зверолюдей": кентавров, минотавров, гарпий, русалок, ракшас и т.д. Оные должны заменить орков в качестве рабочих, слуг и стражей в Семи Городах. Зверолюди считаются более совершенными по отношению к оркам, ибо в жилах их нет крови демонов.

461 г.С.Д. Открытие некромантии
Белкет, древний ангел, сражавшийся в Войнах Старейших, а ныне - последователь и ученик Сар-Шаззара, открывает учение некромантии. Эксперименты под поднятию мертвецов начинаются в Семи Городах, и многие приветствуют сию новую науку, ибо она дает возможность менее зависеть от внушительной экономической и политической силы Алых Колдунов.
Эксперименты по некромантии продолжались в Аль-Бетиле, и вскоре нежить (призраки и зомби) поднялись из могил, чтобы заменить собою зверолюдей и орков. Мнения о природе некромантии среди магов были весьма различны, но многие приняли ее, дабы оказаться менее зависимыми от могущества Алых Колдунов. Неживые слуги оказались в достатке, они беспрекословно повиновались хозяевам, не ведали страха, не испытывали нужды в еде и питье, и не желали восставать против колдунов.

467-470 г.С.Д. Восстания орков
Орки восстают в Семи Городах и в Империи Сокола. Презрев своих хозяев и Драконьих Богов, они провозглашают себя свободными. Восстание начинает вождь Малатуя в Шахибдии. Он выпустил из лабораторий чародеев продукты их экспериментов, обратив град в хаос; большая половина созданных зверолюдей присоединилась к оркам. Магам, принудившим некромантов оказать им помощь в отражении мятежа, удалось взять ситуацию под контроль и сразить Малатую, но дело погибшего вождя продолжало жить. В Империи Сокола войска выступают против орков, дабы подавить восстания и вновь обратить орков в поклонение Стихийным Драконам. После череды жестоких сражений орки терпят поражение. Выжившие разбегаются кто куда, в том числе в южную пустыню Сахаар, в северо-восточные степи Ранаар и восточные Граничные Острова Пао, куда ведет их за собою Куньяк, сын Малатуи. Культуры орочьих общин станут различны, однако все они продолжат ценить гордость, доблесть и независимость. А также истово ненавидеть демонов, своих создателей - колдунов, и Священную Империю.

479 г.С.Д. Создание конструктов
Чародеи Аль-Сафира, вдохновленные древними искусствами Шантири, создают конструктов: големов, горгулий и титанов, почитая сих созданий идеальным замещением орков и зверолюдей, ровно как и нежити некромантов. В отличие от конструктов Шантири, созданных путем религиозных ритуалов и наделенных стихийной магией, новые конструкты созданы на основе алхимии и наделены предвечной магией.

В итоге всё это привело к разделению магов на четыре Дома, о котором было сказан выше.

И вот, спустя почти триста лет, некроманты "доигрались" до того, что их стали всерьёз побаиваться другие Дома и решили избавиться от них пока дело не зашло слишком далеко. Но уже было поздно и в Семи Городах разгорается гражданская война, а дальше и еще хуже:

751-770 г.С.Д. Искоренение некромантов: гражданская война в Семи Городах
Опасаясь мощи некромантов Дома Этерна, другие школы магии, возглавляемые Домами Анима и Материя, организовали на них широкомасштабные гонения, включающие в себя конфискацию имущества, изгнания и даже публичные казни. Следует затяжная гражданская война. Древние города уничтожены и многие земли теперь непригодны для жизни. Некроманты терпят поражение и вынуждены осесть в долине Хереш. Они объявляют о своей независимости, и, оставаясь в городе Нар-Хереш, начинают претворять в жизнь планы отмщения.

771 г.С.Д. Основание Серебряных Городов
Маги одержали верх в противостоянии некромантам, но цена победы оказалась чрезвычайно высока. Гражданская война навсегда изменила границы государства Магов. Скорбя по утраченной "золотой эпохе", они назвали свой новый дом Серебряными Городами (Серебряной Лигой). Столицей становится Аль-Сафир, оплот алхимиков, теперь - доминирующего Дома Материя.

776 г.С.Д. Алые Колдуны Картала
Многие чародеи, не принявшие для себя перемен, избирают для себя добровольное изгнания и покидают Серебряные Города. Многие уходят в Вольные Города. Но Алые Колдуны Аль-Рубита и их слуги-зверолюди, отринутые после сотворения конструктов, устремляются на запад, где оседают в городе Картал на берегу моря Ирисус (их армии обретают небольшую территорию между горами темных эльфов и юго-западной границей Священной Империи).

813-822 г.С.Д. Война Сломанного Посоха
Некроманты пытаются сокрушить Серебряные Города, но планам их не суждено сбыться, и в итоге сражение переносится к ним в Хереш. Некроманты разбиты, а королевство их лежит в руинах, уничтоженное волнами гибельной магии. Древние города разрушены, а прежде благодатная долина Хереш обращается в выжженную пустошь, устланную костьми. Страны мертвых больше нет, великий Белкет погиб, а ученики его изгнаны. Многие из них скрываются, большей частью в подземельях под долиной Хереш, но некоторые проникают в земли Священной Империи, а некоторые безуспешно пытаются сопротивляться.

Анализ - догадки, придирки и пожелания

Если вы осилили всё вышеизложенное, то наверняка теперь воспринимаете состав Академии, в который входят существа из трех орденов магов, с большей осознанностью:

три конструкта - голем, горгулья, титан
три духа - джинн, магическая птица, кабир (не совсем уверен с его классификацией, но если он стихийное существо - элементаль, то наверное относится к духам)
один зверолюд - ракшаса
один человек - собственно сам маг - представитель фракции

Итак, начнем придираться по порядку...

КАБИР - кто на новенького? или те же, пардон, яйца - вид сбоку...
ожидаемые тактические характеристики: пешеход, слабый стрелок, поддержка

Создатели Асхана еще давно (со времен Heroes 5) угрожали гремлинам аннигиляцией по причине их невписывания в новую вселенную. Какова природа этой причины, лично мне не известно. Явилась ли она чьим-то субъективным мнением или и в правду есть объективные обстоятельства? Тем не менее в Heroes 7 нам представили абсолютно нового представителя фракции - Кабира и его улучшенный вариант - Кабира Мастера, приемника Мастера Гремлина.

Разработчики пытались создать этакого котика-няшку и, в целом, с задачей справились - многими это существо именно так и было воспринято.
В остальном Кабир является загадкой, о его природе известно не много со слов инсайдеров - это стихийное существо, которое любит проводить время в кузницах, помогая магам, а также гномам.

По внешнему виду и упоминании о гномах, можно предположить, что принадлежат Кабиры к стихии огня, и каким ветром их занесло к магам не известно. Но судя по молотку и клещам, весящим у них на поясе, они унаследуют умение гремлинов - починка, т.е. будут заниматься ремонтом конструктов. Ну и конечно будут наносить, как всегда, небольшой дистанционный урон, бросаясь языками пламени.

Кстати, уже в составе нематериализовавшейся в Heroes 6 Академии гремлины отсутствовали. Вместо них, надо полагать, планировалась кочевница - очередной плясун с лезвиями, на починку конструктов явно не способная. Честно признаюсь, и визуальная концепция этого юнита меня не впечатлила - ничего магического в образе кочевницы я не увидел и рад, что её не взяли в работу для новой части игры, хоть и кабиры тоже не предел мечтаний...

Ну раз я такой умный, скажете вы, и мне всё не нравится, то какое существо вместо гремлов поставил бы я? А вот не знаю, не задавался такой целью, мне просто не очень понравилось то что есть. Ну может быть, ну вот такое:

А что? И стрелок и конструктов может подлечивать своей изначальной магией и в конце-концов еще один маг собственной персоной, можно выполнить и в женском варианте.
Но конечно, я уверен, что этот вариант тоже никому бы не понравился и вызвал кучу всевозможных критических отзывов .

ГОРГУЛЬЯ - а теперь горррбатый! ой, т.е. теперь сисссятый!
ожидаемые тактические характеристики: летун, рукопашник с небольшим уроном

Всё вполне традиционно, никаких особых вопросов этот юнит лично у меня не вызвал. Ну и надеюсь наконец исправят неувязку из пятых Героев, в которых горгульи проходили как элементали, а не конструкты.

Дизайн юнита кардинальным образом улучшился относительно Heroes 5 и был несколько переработан относительно того, который, предположительно, планировался в Heroes 6 и засветился в Ashan Compendium. И виденные там горгульи кое-чем отличаются от тех, которые нам представили в Heroes 7.

У некоторых игроков появление половых признаков у конструкта вызвало недоумение (кстати они уже в DoC стали наклевываться )... А вот мне нормально, никто же не возмущался, что голем в Heroes 5 очень на мужика смахивает.

Вот только не могу теперь вспомнить - робота из какого фильма, мне напоминает семерочная горгулья? Ну а что меня слегка смутило, так это их неприличная поза - как-то некультурно повернувшись, пардон, попой к зрителям сидеть :

С боевой точки зрения ими хорошо будет блочить вражеских стрелков, так что рассчитываю на высокую скорость и инициативу.

ГОЛЕМ - а еще я в неё ем
ожидаемые тактические характеристики: пешеход, рукопашник, здоровяк

По поводу этого юнита мне тоже сказать особенно нечего, кроме того, что дизайн совсем не понравился, какая-то каменная глыба несуразной формы. В DoC тоже выбор не богатый, но из того что есть, парочка вариантов мне понравилась больше чем текущая версия:

А вообще, если в седьмой части некоторые юниты Академии выполнены с элементами египетской стилистики, то почему и голему было не последовать этому примеру, тем-более что прецеденты в истории уже были:

ДЖИНН (ДЖИННИЯ) - в чём сила, брат? в бороде!
ожидаемые тактические характеристики: летун, рукопашник, дохляк

А по поводу вот этого юнита у меня особое мнение... Я хотел бы увидеть наконец это существо в качестве чемпиона Академии, но в Героях в армии магов, к сожалению, почему-то нет карьерного роста. Поэтому разработчики, в качестве второго чемпиона, выдумали нам новоиспеченного юнита - тоже летуна, тоже духа. Зачем, когда уже есть такие красавцы?

В моем сознании со сказками про Алладина еще с пеленок отложилось, что Джинн - это просто ну сверх могущественное существо. Но в семерке, судя по всему, в очередной раз нам дадут джинна, который будет выполнять роль одноразовой прокладки, а теперь еще и одноклеточной. А по непроверенным данным они могут оказаться еще и без способности колдовать.

Как сейчас помню (читать старческим дрожащим голосом), для моих оппонентов по хот-ситу в Heroes 5, джинны, охраняющие какую-нибудь драгоценную шахту или сокровище, были просто праздником, т.к. встретить более беспомощного высокоуровневого охранника просто не возможно: всего 40-45-50хп для рукопашника пятого уровня и еще шляпа вместо головы, благодаря которой, вместо того чтобы лететь и атаковать врага, между прочим с одним из сильнейших уронов, они стояли и накладывали друг на друга благословения, в то время как противник занимался их методичным отстрелом. Видимо им так осточертел этот бренный Асхан, в котором их потенциал так и остался неоцененным, что им хотелось как можно быстрее вернуться в свой родной мир духов.

Да, у них была высокая инициатива и скорость и даже здание для увеличения прироста, но ситуацию это не спасало. Всё, на что их хватало - это заблочить первую смертоносную атаку, например, Хейвенских чемпанов. Но при этом, даже атаковать ими было нельзя, т.к. весь джинний стек мог полечь от ответки. Вот если бы их наделили способность "бестелесность", как у призраков - вот это было бы уже повеселее.

Ну да ладно... Если говорить о их переходе в чемпионы, то кем тогда занять вакантное место в элите? Есть у меня одна идея, достойная сожжения на костре как еретика... В начале анализа я привел классификацию, в которой отсутствует только один класс существ, исторически существовавший у магов - нежить. И если опять обратить внимание на египетские нотки, то есть одно существо, хорошо вписывающиеся в эти параметры - мумия.

Не все некроманты могли быть в оппозиции во время гражданского противостояния, поэтому могли привнести в армию Магов плоды и своих изысканий. В частности мумии могут являться "поднятыми" магами-некромантами, уничтоженными во время Войны Сломанного Посоха и поэтому иметь магическую способность к наложению проклятий, основанных на магии тьмы или изначальной магии, на вражеских существ и понижать их боевой дух.

Ну а вообще, про мумий я конечно не серьезно, а так для встряски...

ДИСАЙПЛ - юный падаван магистра дже эээ мага
ожидаемые тактические характеристики: пешеход, дистанционная атака, колдун

Вот уж удивили, так удивили! Ну не ожидал я увидеть магов на ковре-самолете . Но еще больше я удивился, когда узнал, что ковры эти маломощные и высоко летать не могут, поэтому препятствия они преодолевают также как и пешеходы - в обход. Честно признаюсь - был огорчен данным фактом, т.к. уже рассчитывал на беспрецедентное количество летунов, но не вышло.

По этой причине задался вопросом - а зачем вообще тогда усадили на ковры? И нашел только одно разумное объяснение - нужно было из кого-то сделать второй толстый (четырехклеточный) юнит, вот и было принято такое оригинальное визуальное, но технически нелогичное, решение.

Кстати, прочитал на форуме забавный комментарий, который меня развеселил, что было бы прикольно, если бы убитые маги не лежали распластавшись на ковре, а заворачивались в него .

С боевой точки зрения, я уверен, что это будет юнит с дистанционной атакой, возможно еще будет запускать и фаерболлы, как это делали дряхлые старички из пятой части, которые умиляли меня своей анимацией, не знаю обращали ли вы внимание, но вот:

РАКШАСА - муррр-муррр, ну я же тоже няшка-котик
ожидаемые тактические характеристики: пешеход, рукопашник, танк

Технически - ракшасы в полной мере заняли место наг, но особой любви у меня не сыскали, хотя знаю, что очень многим они понравились.
Полу-лев-полу-человек, сочетание конечно благородное, но не совсем вписывающееся в мое восприятие, как в смысловом, так и визуальном плане. Я бы хотел видеть, что-то менее звероголовое, не вызывающее ассоциацию одновременно с жудким оборотнем и милым львом Бонифацием.

Хотелось бы увидеть нечто более грубое и мощное, например, не просто четырех-рукое, но еще и двух-головое, циклопо-подобное (имеется в виду циклоп из Heroes 3) чудище. Не такое уродливое как у Орков Черного Черепа, но что-то в этом плане. Такое существо можно наделить, помимо традиционных способностей, дополнительно иммунами к ослеплению и заклинаниям, действующим на разум - одна голова хорошо, а две лучше.

ТИТАН - титан, он и в Африке - титан
ожидаемые тактические характеристики: пешеход, стрелок, здоровяк

Титан, в своем римском шлеме, выглядит вполне классически, но по традиции я им тоже не сосем доволен .

Визуально мне не понравилась его относительная простота, маловато знаете ли деталей, но с другой стороны он хотя бы не напоминают Дюка Нюкема под напряжением из пятой части.

Анимация дистанционной атаки, которую я видел в ролике, мне понравилась. Еще, судя по ролику, у них будет особое умение - сотрясение, когда титан обрушивается с прыжком на землю вызывая землетрясение.

МАГИЧЕСКАЯ ПТИЦА - я не птица, я орёл!
ожидаемые тактические характеристики: летун, рукопашник

Свое мнение по поводу этих птичек я уже высказал в абзаце про джиннов. Сами по себе они мне показались скучноватыми, но возможно стоит поиграть, чтобы судить о них в достаточной мере объективно.

Заключение

Прочитав этот небольшой критический обзор, может показаться, что мне вообще ничего не понравилось. На самом деле это не совсем так, по большей степени все высказанные замечания - это придирки, а не серьезные претензии.

Да, хотелось увидеть еще больше нестандартного в подходе к созданию фракции: больше колдунов, больше летунов, ротацию юнитов, больше удачных оригинальных существ, а не спорных Кабиров, про которых хором не скажешь: вауу, какие крутые!
Хотелось бы во всем ощущать, что Академия - это магическая фракция, и магия это её самая сильная сторона и её армии тоже, и каждый юнит может что-нибудь эдакое изобразить.

Но в целом, я считаю, что фракция удалась, так что с нетерпением жду, когда смогу за нее поиграть.

Спасибо Eugene_Xaar за эволюции и художникам, создающим работы для Duel of Champions.

Эскизы прикрепленных изображений

Heroes of Might and Magic V - невошедшее

Sun, 02 Mar 2014 08:11:00 +0000

В 2006 году на КРИ (Конференция Разработчиков Игр) практически все доклады сотрудников Nival были посвящены рассказам о работе над Heroes of Might and Magic V. Так, Александр Мишулин, креативный директор Nival, рассказал о проблемах, возникавших в процессе создания игры. В рамках этой темы также была затронута проблематика сохранения Геройских традиций - это касалось и состава игровых фракций.

Речь шла о том, что, уже на относительно поздней стадии разработки игры, Ubisoft создает, так называемую, Might and Magic World Team, которая занимается проработкой мира игры. В результате этой работы были пересмотрены идеология, состав и визуальное представление рас.

Некоторые изменения, из-за их запоздалости, уже стало невозможно внести в игру. Но некоторые все-таки были сделаны, например, в игру не попали или попали в качестве нейтралов такие существа, как: Рыцари смерти, Фениксы и Наги.

Чтобы более подробно узнать об этих изменениях, давайте заглянем в ресурсные файлы Heroes V и посмотрим какие "скелеты в шкафу" они хранят...

В процессе работы, разработчикам неизбежно приходится вносить те или иные изменения в игру. Зачастую, следы этих изменений в виде текстур, иконок, текстовых файлов, файлов моделей и т.п., так и остаются в недрах игровых ресурсов, в которых так любят ковыряться фанаты.

Ресурсы Heroes V находятся в файлах data.pak, texts.pak и sound.pak. Распаковываем их с помощью обычного WinRAR'а, после чего находим интересующие нас папки, касающиеся нейтральных существ. В основном в них мы и будем "ковыряться":

data.pak
MapObjectsNeutral
MapObjects_(AdvMapObjektLink)MonstersNeutral
Sounds_(Sound)CreaturesNeutrals

texts.pak
TextGameCreaturesNeutrals

В них мы видим привычных:
Air Elemental
Earth Elemental
Fire Elemental
Water Elemental
Death Knight
Phoenix

и нежданных:
Black Knight
Crystal Dragon
Fire Bird
Naga

Black Knight / Death Knight of Necropolis

В Героях есть существа, которых игроки любят больше других. В армии некромантов это, безусловно, Черные рыцари. Каково же было возмущение фанатов, в том числе и моё, после анонса фракции Некрополиса без одного из самых брутальных юнитов.

Иллюстрация из артбука Heroes V

Позже выяснилось, что в отставку Черных рыцарей отправила Ubisoft, о чем достаточно подробно и написал в своей статье Александр Мишулин:

Изначальный состав фракции Некрополис:
Skeleton / Skeleton Archer
Walking Dead / Zombie
Wight / Wraith
Vampire / Vampire Lord
Lich / Demilich
Black Knight / Death Knight
Bone Dragon / Shadow Dragon

С Wight, Ghost и Death Knight произошла достаточно интересная история. Wight выглядели как летающая "смерть" в классическом балахоне и с косой. Они так понравились Ubisoft, что издатель потребовал сделать их гораздо более сильными созданиями. Так они стали созданиями 6-ого уровня, на их место пришли призраки, а с Death Knight пришлось расстаться и перевести их в разряд нейтральных. Внешний вид wight и wraith при этих перестановках почти не изменился, они только стали больше и внушительнее (занимают 4 клетки поля).

Таким образом, в Heroes V можно встретить одних только Рыцарей смерти, перекачевавших в ряды нейтралов под предлогом конфликта с некромантами:
Жуткое проклятие ожидает того, кто был настолько глуп, чтобы вступить в бой с этими высшими вампирами, изгнанными из темного мира некромантов. Рыцари смерти способны одним ударом уложить значительное число врагов.

Черные рыцари же лежат в ресурсах игры "разобранные" на части, а в собранном виде их можно встретить исключительно в фанатских модах:
Рыцари, состоящие из проклятых и павших воинов, являются вампирами, которые не входят ни в один клан и не связаны с королевством некромантов. Их жуткие атаки сопровождаются наложением проклятья на войска противника.

Как видно, описания были переделаны у обоих юнитов, но в игру вошел только один. Почему тогда для Рыцаря смерти не взяли модель неулучшенного юнита? В таком виде он смотрелся бы гораздо каноничнее, на мой вгляд.

Но если взглянуть с другой точки зрения, то в образе персонажа из StarWars, с розовым фломастером наперевес, он самобытен и не выглядит частью линейки существ Некрополиса, хотя и отхватил в свой адрес изрядную долю шуточек:

Кстати, существует забавный факт, что Ubisoft умудрилась сделать гибрид Черного рыцаря и Рыцаря смерти, которого можно лицезреть на официальном плакате, представляющем всех существ из Heroes V (на нижнем рисунке - крайний справа):

Crystal Dragon

О Кристаллических драконах в ресурсах не осталось практически никакой информации. Обнаружилось только несколько технических файлов, например, Crystal_Dragon.txt с единственным, но красноречивым словом: deleted.

Возможно они иммигрировали к Лесным эльфам, после того как от туда были изгнаны Огненные птицы и Фениксы. Кстати, альтернативный апгрейд дракона, появившийся в Повелителях Орды, так и называется: Кристаллический дракон.

Fire Bird / Phoenix of Sylvan

Изначально Огненные птицы и Фениксы, как это было принято в HoMM и HoMM II, планировались юнитами седьмого уровня у фракции Лесных эльфов - Preserve, ныне именуемые как Sylvan (Лесной союз):
data.pakCharactersCreaturesPreserveFireBird.(Character).xdb
data.pakCharactersCreaturesPreservePhoenix.(Character).xdb

В последствии Феникс благополучно перешел в разряд нейтралов, а Огненную птицу теперь можно встретить тоже только в фанатских модах:

Не знаю, что именно побудило Ubisoft принять такое решение, но не могу не отметить, что Драконы более чем удачно вписались в образ фракции.

Кстати, удививший всех своей голубой окраской Феникс из Heroes 6, мог посинеть еще в предыдущих Героях. Если посмотреть в правый нижний угол страницы артбука Heroes V с иллюстрациями Феникса, то можно увидеть, что вариант синего Феникса существовал уже тогда:

Ну и коль речь зашла о фракции Sylvan, то стоит упомянуть, что в ней есть еще один юнит, который подвергся кардинальному видоизменению - Энт. В бета-версии игры Энты представляли собой привычных громил. Но по каким-то причинам (возможно из-за проблем с авторскими правами) в релизе они уже выглядели как насекомоподобные пришельцы.
Такой дизайн пришелся по вкусу далеко не всем игрокам, и в кратчайшие сроки появился фанатский мод, заменяющий новую модель энтов на модель из бета-версии.

Naga of Academy

Еще одним любимчиком игроков была Нага в армии магов, которой не удалось заползти в Heroes V даже в качестве нейтрала, хотя попытки были...

Концепт-арт наги, созданный компанией Nival

Вообще, если рассматривать концепты существ Академии, то можно предположить, что изначально в качестве их родной местности планировались привычные снега: гремлины в меховых шубках, джинны в перчатках и шапках с мехом и нага с меховым утеплением. А если внимательно посмотреть на концепт-арт джинна, то в правом нижнем углу четко виды заснеженные горные пики:

А обогреваться они, видимо, должны были при помощи големов-буржуек:

Что до самой наги, то в ресурсах оригинальных пятых Героев о ней тоже не осталось никакой информации, кроме нескольких файлов: Naga.(AdvMapMonsterShared).xdb, Naga.xdb и Naga.txt, в котором так и написано: Наги.

В дополнении, если я не ошибаюсь - во Владыках Севера, была найдена уже модель Наги с анимацией, но явно отличавшейся от Нивальского варианта в сторону восточной стилистики:

По слухам она всё-таки должна была появиться в рядах нейтралов, но что-то помешало этому, возможно то, о чём пойдет речь дальше.

Кроме того, в ресурсах Владык Севера есть здание - Храм наги (Naga Temple), тоже выполненное в восточном стиле:

Sanctuary of Heroes V

В продолжение разговора о Нагах, нужно упомянуть, что в альбомах Оливье Ледруа и Эдриана Смита - художников, принимавших участие в работе над Heroes V, тоже были найдены их изображения:

Все работы также выполнены в выраженном восточном стиле. И, как уже было известно игрокам из Мифа о создании мира, их появление совсем не случайно:

Асха, Первородный Дракон Порядка, создала мир придав ему форму и черты в соответствии со своим замыслом. Затем она вдохнула жизнь в Драконов Стихий, для того, чтобы они властвовали в новом мире и управляли им. «Старшие» - смертные расы были созданы как «слуги Драконов Богов» и населили землю. Каждая из рас определила свое дарование и выбрала себе покровителя:

• Лучезарные Ангелы выбрали Эльрата, Дракона Света.
• Таинственные Безликие выбрали Малассу, Дракона Тьмы.
• Спокойные и созерцательные Эльфы выбрали Силанну, Дракона Земли.
• Гордые и непреклонные Гномы выбрали Арката, Дракона Огня.
• Мудрые рептилии Наги выбрали Шалассу, Дракона Воды.
• Любознательные и неугомонные Люди выбирали последними и избрали Илата, Дракона Воздуха.

Таким образом, выделение Наг в самостоятельную расу и привело к их исчезновению из фракции магов.

Позднее, в Повелителях Орды, вообще были раскопаны модели наги, ящероподобных и неопознанных существ. Информация об этом появилась на Геройском форуме AG, автор находки psatkha:

Может быть про этот контент и говорил Фабрис Камбуне (Fabrice Cambounet), продюссер Heroes 5, в своем анонсе патча 3.1 http://forums.ubi.com/showthread.php/468494-Heroes-V-Tribes-of-the-East-patch-3-1-is-available-!?p=2220668&viewfull=1#post2220668 :
19-08-2008
MuadDib_FC
---
Another question will probably be, is it the last patch ?
No, it is not. We have more planned, even if we are closer to the end than the start of the patch plan at this stage. We have some more content for Tribes, and even (hopefully) an important upgrade. But that will come later - no tentative date.
---
Перевод:
Другим вопросом вероятно будет - последний ли это патч?
Нет, не последний. Мы запланировали еще, не смотря на то, что сейчас мы уже ближе к концу, чем к началу патч-плана. У нас есть еще контент для Орды, и даже (надеюсь) важная модернизация. Но это будет позже - определенной даты нет.

Вполне возможно, что фракция Sanctury должна была появиться в каком-то виде уже в пятых Героях, но как говорится: "Обещанного три года ждут..."
И вот, спустя три года, в 2011-ом, Наги наконец-то появляются в составе фракций Heroes VI:

Йети - свидетельства очевидцев

Йети, который в ресурсах игры проходит под двумя именами: Snow Ape и Snow Monkey, должен был появиться в числе новых нейтралов во Владыках Севера, но был отменен. Видимо по причине несоответствия фентезийному духу игры. Не могу сказать, что я этому не рад...

Ну и напоследок, по мелочи, несколько концепт-артов портретов героев Инферно.

Герои Инферно - лицами не вышли

Судя по всему данные работы были отклонены со словами из комедии Джентльмены удачи: "Какая отвратительная рожа"

А если вы обратили внимание на иконку статьи, то это иконка заклинания Divine Wrath, которое тоже так и не появилось в игре.
Впервые несколько новых иконок заклинаний были найдены в ресурсах Владык Севера.

Разработчики забыли их подчистить, за что, видимо, получили нагоняй от Ubi, т.к. потом возмущенно отписывались, что игрокам следовало бы играть в игру, а не ковыряться в её ресурсах.
Появились же новые заклинания только в Повелителях Орды. Все, кроме Divine Wrath, которое заменили на Divine Vengeance.

P.S. Если у вас есть что-то дополнить по теме этой статьи, милости прошу в комментарии.