Сюжет - Статьи

Династия Грифонов, часть 2

Sun, 27 Sep 2015 10:27:27 +0000

Сандор

Сандор, внебрачный сын Вячеслава и леди Элизабет, с раннего детства бросил тень на герцогский трон. Пускай он и унаследовал силу отца и целеустремлённость матери, обстоятельства его рождения на корню пресекли любые возможные с его стороны попытки найти себе место при дворе. Высвободить накопившийся в юноше гнев помогли тренировки с Краалом, орком-воеводой Вячеслава. Да и сам герцог всецело любил своего сына, вырастив из него прекрасного «тайного» помощника, который мог делать то, что Антону не позволяли ни вопросы политики, ни нравы при дворе.

Сам же Сандор быстро утомился тешить вечно серьёзного брата Антона и дразнить ещё совсем маленьких и непонятливых Анастасию и Кирилла. Зато с Ириной они были не разлей вода, и их частенько можно было встретить в компании Краала… а также мечей, кинжалов и топоров. Когда Ирину отдали замуж за Герхарта, правителя герцогства Волка, Сандор неприкрыто высказал отцу своё мнение по поводу этого хода, а сам же твёрдо решил, что в землях Грифона стало слишком тесно для него, отца и его братьев и сестёр. Заручившись помощью Краала, он смог освободить Ирину из лап Герхарта, что заклеймило его преступником в Империи. Однако свою собственную судьбу он построил на островах Пао, среди орков, завоевав себе место вождя и получив за свои заслуги прозвище Куньякти («маленький Куньяк», что для непокорных племён означает очень многое).

Окончательно решив, что ему не быть больше Грифоном, Сандор взял себе новое имя, под которым был известен до самой своей смерти — Ворон. Его наследники стали прославленными воинами, часто сражавшимися в рядах наёмников и Мечей Ветра из Свободных Городов.

Антон

Антон был первым законным сыном Вячеслава и Кейт. Ему досталось идеальное детство, в котором было место и любящим родителям, и здоровым и счастливым братьям и сёстрам, и превосходному обучению будущего герцога в вопросах политики, военного ремесла и самой распространённой в Империи религии — вере в свет Эльрата. Маленьким пятнышком на этом чистейшем полотне была лишь одна деталь — Антона с детства донимали таинственные голоса в голове; это своего рода проклятье он унаследовал от своей матери, Кейт… хотя точнее будет сказать, Дейдры. Его отцу пришлось обратиться к сторонней помощи, чтобы заставить эти голоса замолчать, и мне это в определённой степени удалось.

Однажды Кейт покинула дом; от неё долгое время не было ни весточки, а дети её были слишком малы, чтобы понять причины этого происшествия. Вскоре после этого, по велению императора Вячеслав отдал свою дочь Ирину в жёны Герхарту Волку. Горечь поселилась в сердце Антона, и в то время, пока он усердно трудился над изучением важных для герцога наук, всё большие сомнения в решениях отца рождались в нём, но ему никак не удавалось поговорить с отцом по-мужски, с глазу на глаз. Наконец, в его двадцать первый день рождения, его младшая сестра Анастасия убила их отца. И в тот же день голоса, которые, казалось бы, давно замолкли, снова вернулись в его разум, виня в произошедшем безликих. Так юный герцог отправился изгонять безликих со своих земель, устанавливая на них лишь одну веру — веру в Дракона Света.

Такие действия Антона пришлись по нраву императору Лиаму и его советникам из числа ангелов. Но множество подданных самого герцога, веривших в право поклонения как Эльрату, так и Илату, решило отстоять свои убеждения, и земли Грифонов погрузились в смуту. В надежде положить конец бессмысленному кровопролитию я решил открыться Антону, показав свой истинный облик безликого; об этом решении я ни капли не жалею, ведь несмотря на пренеприятнейшее время, проведённое мною в темнице Инквизиции, этот шаг помог Антону осознать ошибочность выбранного им пути.

Война Второго затмения окончательно остановила фанатизм Антона — он смог догадаться, что ангелы, ведомые Уриилом, обманывали его семью и его самого в течении десятилетий, в надежде повторить Войну Древних. Антон и его войска сразили великого демона Ариббана, Князя ненависти, и спасли принцессу Гвендолин Сокол; её дяде, императору Лиаму, к сожалению, помочь уже было поздно. А когда обман Уриила был раскрыт всему миру, Антон рьяно выступил за отделение церкви от государства, и реформа эта была названа Хартией Грифона в его честь.

По окончании войны Антон стал супругом новой императрицы. Их первенец, Морван, унаследовал трон. Второй их сын, Вячеслав, стал правителем герцогства Грифона. Их последнее дитя, дочь по имени Сорша, вступила в ряды армии и прославилась своей решительностью в борьбе за праведность.

Ирина

Нельзя сказать, что детство Ирины было плохим, но она с раннего возраста поняла, что ценить её будут лишь за красоту и выбор избранника. Видя ограниченность своего будущего, а также не испытывая интереса к «дамским» занятиям вроде шитья, музыки, поэзии или танцев, Ирина всё больше времени стала проводить в кампании своего кичливого брата. Сандор ухитрился убедить её начать тренироваться во владении оружием, после чего они частенько проводили время вместе с Краалом, пока никто не видел.

Несмотря на своё своенравие, Ирина была готова пойти под венец из уважения к своему отцу и смириться с замужней жизнью, если бы её мужем не был выбран Герхарт, которого она на дух не переносила. Его действия в первую брачную ночь только ухудшили положение дел — герцог Волка с силой бросился на девушку в слепом порыве страсти, за что получил множество ссадин и ранений. Но вместо ненависти в голове Герхарта родилось желание укротить и подчинить свою супругу. Ирина из-за своей гордости скорее сгнила бы в темнице, если бы Сандор не пришёл, чтобы вызволить её.

Брат отвёз девушку к берегам близ храма народа Нагов, в надежде на то, что она будет в безопасности среди жречества Шалассы. Но Ирина окончательно решила, что не позволит никому, кроме себя, принимать решения. Она встала на службу к местному даймё, Хироши, который задумывал захватить близлежащий торговый городок Страндхольм. Тогда же Ирина обнаружила свою беременность, и в голове её родился смелый план отмщения — её сын станет новым наследником герцогства Волка, но Герхарту не суждено будет этого увидеть.

Хироши обучил Ирину искусству войны нагов, и его уроки были столь хороши, что ученица быстро смогла бросить вызов и победить своего наставника. Отныне став известной среди новых подданных как даймё Джубо, Ирина воспользовалась Вторым затмением, чтобы повести войска на земли Волка. Сперва она разделалась со вторгшимися демонами и ужасающей Королевой маток, а потом сразила и самого герцога Герхарта. Будучи теперь уже на престоле, новая герцогиня, не без предвзятостей, сняла с должностей всех, кто поддерживал её ныне покойного мужа. Её сын Александр родился на свет после окончания затмения, укрепив её позицию у власти. До конца своей жизни Ирина правила народом Волка железной рукой, но принимала она свои решения сердцем Грифона.

Кирилл

Кирилл, брат-близнец Анастасии, является одним из самых загадочных представителей рода Грифона. После ухода матери, когда им было всего по 8 лет, сам император Лиам назначил каждому по ангелу-наставнику, ответственных за их духовное воспитание и боевую подготовку. Анастасия стала ученицей Уриила, в то время как Кирилл — учеником Сары. Недели обучения перешли в года, и близнецы отдалились друг от друга, но больше ввиду обстоятельств, чем личного желания.

Кирилл постепенно стал обожать свою красивую и легендарную наставницу. Несмотря на вопрошающую и «грифонскую» натуру своего ученика, Саре, умелой воительнице и терпеливой жрице, удалось воспитать в его бунтарской душе преданную любовь к Эльрату и веру в Дракона Света. Все говорили, что Сара весьма ценила сдержанное чувство юмора и потрясающую опрометчивость Кирилла и часто поощряла и поддерживала его, говоря, что ему судьбой уготованы великие деяния.

Когда Анастасию зачаровали и воспользовались ею, чтобы убить родного отца, Кирилл воспылал яростью. Веря, что безликие вернулись и напали на его семью, юный Грифон взялся за опасное задание, данное ему Уриилом и Сарой. Его наставница намеревалась выковать оружие Хаоса, способное уничтожить Незримую библиотеку, источник мощи детей Малассы. Кирилл счел своим долгом отомстить за смерть отца и восстановить доброе имя сестры и, как следствие, сопроводить Сару в ее путешествии и защищать ее, ведь идти им предстояло в сам Шио.

На этом Кирилл пропадает со страниц истории и становится легендой. На протяжении веков находились некоторые, утверждающие, что видели его, в одних случаях вместе с огненным ангелом, в других – вместе с соблазнительным суккубом. Рассказывают, что он стал сам стал демоном или что в его душе поселился один такой. Одно могу сказать наверняка: Кирилл сумел убрать из Асхана Незримую библиотеку, но не уничтожив ее, а каким-то образом переправив в Шио, где она не досталась ни ангелам, ни безликим. Что же с ним стало после этого или во что он превратился, я сказать не могу.

Василий

Герцог Василий, отец Ивана, был справедливым, но жестким правителем. Говорят, что он так никогда и не обнажил своего меча без хорошей на то причины, и при его правлении герцогство Грифона много лет процветало в тишине и спокойствии. Повезло Василию и в личной жизни: он смог женится на любви своего детства (и далекой родственнице), Илоне, третьей дочери герцога Экхарда Волка. Она вскоре родила двух сыновей, Федора и Ивана, чье появление на свет осчастливило Василия. Он поистине были его гордостью.

Но пророчество Слепых братьев, гласившее о новом затмении Кровавой луны через три десятилетия, бросило на детей зловещую тень. Василий и Илона не хотели еще больше отягощать и без того значительное бремя, павшее на плечи Федора, и потому, возможно, чересчур избаловали его и были к нему весьма снисходительны, что в итоге отразилось на характере первенца, который был так не похож на своего нравственного, сильного духом отца. С учетом всех обстоятельств, Иван, которого в юном возрасте отправили в семинарии Святопламени, по сравнению с братом выглядел куда достойнее.

Федор сумел скрыть от родителей свою темную сторону жизни, но те, кто предпочитает жить в тени, были прекрасно осведомлены об его частых посещениях кварталов Исталона, пользующихся дурной славой. Страсть к азартным играм сыграла с ним злую шутку: Федор оказался в долгу у преступного сообщества, известного как Черный клык. Но вместо того, чтобы выплатить долг, он устроил облавы на убежища этого сообщества, главарей же принародно казнил, таким образом делая вид, будто руку его направляет правосудие.

Если б только Федор был умнее, он бы знал, что от Черного клыка не так просто избавится. Воры и головорезы попросту слегли на дно, выжидая, пока пройдет буря.

Пара лет спокойствия усыпили бдительность Федора, и тогда-то Черный клык и нанес ответный удар. Когда пошли слухи о виверне, наводившей ужас на восточные границы герцогства, Василий и Федор устроили на нее охоту. Однако они отбились от остального отряда и попали в засаду ассасинов из Черного клыка. Как мы все уже знаем, это несчастье, приведшее к гибели и отца, и сына, привело к тому, что престол достался Ивану.

Тот всегда подозревал, что смерти Федора и Василия не были простым несчастным случаем, несмотря на все усилия Черного клыка скрыть следы и выставить дело именно так. Тогда я служил герцогству Грифона в качестве простого соглядатая и доносчика, но Иван сразу догадался, что я не тот, кем кажусь на первый взгляд. Он заручился моей помощью, чтобы докопаться до истины, и мы смогли выследить настоящих убийц. Не буду подробно говорить, что Иван сделал с ними и парочкой продажных дворян, ограничусь лишь тем, что герцог Грифона и Черный клык остались квиты.

Вы, возможно, удивлены, почему Иван не пошел крестовым походом против Черного клыка в целом, однако уже в юном возрасте он понимал, что и гильдия воров может приносить пользу… особенно когда умелый Главный соглядатай вроде меня держит ее на поводке.

Перевод: ArchWarlock

Бонусная карта с Солмиром

Sun, 27 Sep 2015 10:09:59 +0000

СОЛМИР

Подобно другим "классическим героям, вроде Дарксторма, Эдрика и Минасли, этот Солмир не является той же самой личностью, что мы встречали в Энроте или Аксеоте, а самостоятельное воплощение в Асхане. Точно также, как было и с Йогом Ксина и другим Йогом из Энрота (а теперь также и третьим Йогом Асханским), данная версия Сломира обладает сходством и различием со своей предыдущей версией.

Раса: джинн
Принадлежность: магия
Класс: владыка джиннов
Специализация: Мастер заклинания "Цепная молния" (герой начинает с заклинанием "Цепная молния", и может применять заклинание без ограничения в требованиях "Тайных знаний").
Биография: будучи легендарным в рассказах волшебников благодаря своему сильному чувству чести и долга, а также своему мастерству в школе магии Воздуха, Солмир фактически был первым джинном явившимся в Асхан, когда Сар-Элам открыл план магии. В последние десятилетия, впрочем, Солмир проводил очень много времени в обществе Слепых братьев, помогая им вести записи событий, которые были ключевыми для мира Асхана, многие из которых он наблюдал самолично.

УНИКАЛЬНЫЙ КЛАСС СОЛМИРА: ВЛАДЫКА ДЖИННОВ

Класс Солмира "Владыка джиннов" - уникальный, и по сути этот класс больше ориентирован на магию. Солмир имеет доступ ко всем школам магии, за исключением магии Земли, и может достичь максимальных или высших уровней в большинстве из них.

Слабой стороной универсальности Солмира, когда дело доходит до магических искусств, конечно, его слабость в умениях Силы. Он имеет доступ к навыкам "Исследование", "Личные качества" и "Судьба", но лишь на низких уровнях.

ПРИКЛЮЧЕНИЯ СОЛМИРА

Как упоминалось выше, Солмир будет главным персонажем своего собственного сценария. Мы не хотим рассказывать слишком много об этом, поскольку не хотим портить сюрприз, но вот суть истории :
565 ГСД. Крик о помощи, разносящийся в глубинах мира духов, отправляет Солмира на задание в далёкую пустыню Сахаар... но его путешествие через оазисы, пустоши, болота и пустыни наполнены опасностями, от рьяных некромантов до кровожадных орков, и это не упоминая о тёмном секрете, таящемся в проклятом вулкане, известном как Гора Иблис. Чтобы спасти кого-то дорогого для него, Солмиру предстоит встретиться со знакомым противником, который может быть сильнее, чем Владыке джиннов по зубам.

Перевод: Serpens

Сказание о Владыке Пустоты

Sun, 27 Sep 2015 09:57:00 +0000

Сандро и его приспешники настолько тщательно скрывали от глаз мира свои действия, что любой безликий позавидовал бы, если бы их средством не была сила Пустоты, «стирание» самой магии и всего живого. Было бы неправильно назвать силу, которую призывают себе на помощь ничтоманты, «магией Пустоты» — они взывают к той пустоте, что существовала до создания всего, включая магию…

Те, кто встретился с владыкой Пустоты (и, что немаловажно, сохранил воспоминания об этом), описывают его как спокойного, сметливого и воспитанного — на удивление яркий контраст с его ужасающим скелетным обликом. Ну а те же, кто выжил против него в сражении, называют его безжалостным, беспощадным, полным подозрений и, несомненно, умеющим невероятно ловко управлять умами.

То, как Сандро выжил при его встрече с Пустотой — лишь одна из немногих загадок, окружающих события жизни самопровозглашённого «великого лича». История его жизни полна тайн, пробелов и противоречий, так что доверять ей полностью не стоит.

На основе полученных мной знаний могу сказать, что до появления ужасного Сандро был на свете обычный человек из плоти и крови по имени Алехандро де ла Сегадора. Родился он в 444-ом году от Седьмого Дракона и был единственным сыном Видала де ла Сегадора, одного из графов Быка и его четвёртой жены. У того уже было несколько дочерей, и все же, граф хотел наследника. Однако тень смерти уже с самого рождения нависла над мальчиком — графиня умерла при родах и все сперва подумали, что с ней погиб и сам ребёнок; спустя мгновение он ожил, заставив исполненного горем отца поверить, что Эльрат услышал его молитвы.

Маленький Алехандро был немного странноватым, но при этом развитым не по своим годам. В раннем детстве он быстро научился писать и читать, показывая тем самым (иногда к удивлению, а иногда к страху окружающих) большой интеллект и способности. Ладить со своими сёстрами у него не выходило; исключением была одна — Альма, разделявшая его любовь к книгам. Некоторые также утверждают, что он крайне невзлюбил новую жену отца, и чувство это, конечно же, было взаимным.

Шло время, и граф всё больше стал беспокоиться по поводу своего отпрыска. Его сын не только не испытывал интереса к охоте, искусству меча и военному делу, но и постоянно рассказывал про какие-то дивные места и времена, в которых он «словно был наяву», что расстраивало Видала. Поначалу тот полагал, что у мальчика просто было богатое воображение, развившееся благодаря чтению книг, но вскоре стало очевидно, что Алехандро был развит куда больше, чем предполагал его возраст.

В конце концов Видал попросил жреца Эльрата проведать своего сына. Тот объяснил ему, что юноша обладает редким даром — случай при рождении, когда младенец оказался на волоске от смерти, оставил ребёнка тесно связанным с миром духов и даровал возможность естественного, насколько возможно, перемещения его души по этому измерению во сне. Посоветовал жрец также и отправить наследника в семинарию, где этот дар могли бы направить на служение Эльрату, воспитав из мальчика великого священника.

Но этому не суждено было сбыться. Алехандро постоянно противился и спорил с учителями, ставя их взгляды под сомнение своими логическими приёмами, да и просто здравым смыслом. В страхе, что подобное неповиновение вскоре разделят его соученики, жрецы шли на любые меры — они пытались изолировать юношу, избить, сломить его тело и волю — всё, чтобы доказать могущество Эльрата. Но Алехандро лишь посмеивался, называя их кучкой глупцов, слепо следующих словам ангелов. А однажды наутро в карцере его и след простыл.

И вот на этой странице истории Алехандро де ля Сегадора исчезает. Пару лет спустя стали расползаться слухи об обезображенном некроманте по имени «Сандро», одном из ближайших учеников Белкета. Я убежден, что Алехандро и Сандро — один и тот же человек, хотя мне не удалось добыть много сведений касательно его прихода в Семь городов и вступления в школы Этерна. Но даже Пустота не может стереть все, тем более от безликого. Раскрытие тайн, в конце концов, является одним из предписаний Малассы.

Похоже, что время, проведенное в Семи городах, сделало Сандро крайне непокорным по отношению к Богам-Драконам; он с негодованием наблюдал, как школа Этерна становится Паучьим культом. Не сомневаясь в своих видениях, которые показывали ему иные миры, он стал считать Асхан не более чем тюрьмой, построенной, чтобы навечно запереть души, почти как Шио был построен, дабы запереть демонов; Боги-Драконы же в его понимании были паразитами, поддерживавшими свое существование за счет душ смертных и их веры. Сандро считал обретение нежизни первым шагом на пути к освобождению из этого замкнутого круга, но отказался испить яда намтару, священных пауков, боясь, что это сделает его куклой в руках Асхи.

Что в итоге и привело его к Пустоте, что есть старше самих Драконов, которую Сандро полагал куда лучшим источником силы… как и более опасным. Считается, что именно его «заигрывание» с Пустотой послужило причиной его теперешнего облика, и что Сандро выжил лишь благодаря тому, что сумел привязать свою душу к собственным костям. Что здесь быль, а что небыль, решать вам…

Притворившись, что служит Асхе, Сандро начал медленно, исподтишка замышлять переворот в Паучьем культе, но заговор сей был раскрыт Вейном, когда-то бывшим ему лучшим другом, который стал с подозрением относится к поведению лича, особенно после одного из пророчеств Матери Намтару. Сандро был задержан и предстал перед судом, в то время как его учеников и помощников казнили. Из уважения к тому, кто был рядом с ним с самого начала, Белкет ходатайствовал о снисходительности к Сандро, вследствие чего того лишь изгнали. Лич пропал из Семи городов, появившись вновь лишь спустя четыре десятилетия.

Достоверно неизвестно, чем он занимался, находясь в изгнании, но уж точно не терял времени зря. Некоторые утверждают, что Сандро путешествовал по миру, исследуя развалины Шантири, бродя по далеким землям и забытым континентам. Но важнее то, что ему удалось раздобыть маску Ложной личины, древний артефакт, позволяющий своему владельцу менять по желанию облик, как это умеем делать мы, безликие. Другие привязывают его или его последователей к краже трона Обновления, происшествию у Пяти башен и даже к тому, что произошло в Шанрии около 570-ого года от Седьмого дракона. То, что существует несколько историй о тех событиях, а также то, что никто не может с уверенностью рассказать, что же на самом деле тогда произошло, дает нам подсказку, что силы Пустоты сыграли немаловажную роль, даже если Сандро лично и не был в том замешан.

В любом случае, года странствий лишь укрепили волю Сандро: с силой Пустоты он «освободит» народы Асхана от так называемых Богов-Драконов раз и навсегда и позволит их душам вознестись до высшего, чистейшего состояния, что позволит каждому стать себе богом. Конечно же, только если учесть, что всё продолжит существовать, если Асхан вернется в Пустоту, что само по себе является либо проявлением решительности и смелости либо опасным безумием.

При помощи своего новообразованного ордена Пустоты Сандро уже несколько раз пытался воплотить свой замысел; к счастью, каждый раз ему это не удавалось. Не удивляет и то, что целью ничтоманта стали Мать Намтару и Эльрат. Некоторые утверждают, что Сандро также был причастен к нападениям на Драконьих рыцарей и их Тайные обители во время Третьего затмения.

Они же говорят, что Сандро даже пал в бою, но я бы на это не рассчитывал. Через год, десятилетие или век, но Сандро обязательно вернется… и тогда само существование Асхана и его народов будет вновь поставлено под смертельную угрозу.

Перевод: ArchWarlock

Йорген, Главный соглядатай

Wed, 26 Aug 2015 13:40:04 +0000

Спросите любого, что он знает о Йоргене, и наиболее вероятным ответом будет: «Он верный слуга дома Грифонов, человек, имеющий познания во многих областях». В зависимости от того, кого вы спросите, перечень этих «областей» может включать врачевание, мистику, политику, историю, картографию… и на этом список не кончается. Некоторые, более уверенные в себе, могут даже высказать предположения относительно того, под чьим началом Йорген получал такое широкое образование, а также могут вспомнить про то, что в прошлом он долго и далеко путешествовал и, возможно, наслаждался обществом одних из самых проницательных умов Асхана. Эта часть истории Йоргена известна многим…

«Йорген», однако, является всего лишь изящной личиной, которую наш Главный соглядатай придумал еще во времена правления герцога Вячеслава Грифона. Настоящие имя и прошлое Йоргена же покрыты мраком — вы ведь уже знаете, что он даже не человек, а один из загадочных безликих, первых детей Малассы. Как бы он сам выразился, «он один из многих, а Йорген — один из них», что бы это не значило.

Незадолго до начала Второго затмения Йоргена раскрыли и Инквизиция чуть не убила его. После своего освобождения он пропал с поверхности Асхана, по слухам, чтобы помочь темным эльфам основать королевство Игг-Шайла. О его деятельности в то время известно немного, но я считаю, что Йорген постоянно приглядывал за родом Грифонов, втайне помогая потомкам Вячеслава. Тем не менее, остается загадкой его привязанность к этому роду. Я подозреваю, что, по крайней мере частично, она объясняется тем, что нравы рода Соколов слишком… «эльратианские» для Йоргена, учитывая склонность этой династии время от времени устраивать кровавые гонения против служителей Малассы. Грифоны же, напротив, менее предубеждены по отношению к представителям других религий и взглядов. Хотя моя догадка и объясняет его скрытые замыслы, она не отвечает на другой вопрос: почему Йорген остается крайне предан Грифонам?

Йорген обладает огромными знаниями и бесконечной мудростью, но, как и все безликие, склонен говорить загадками и метафорами, что не может не лишать спокойствия его собеседников. Он скорее ответит вам вопросом на вопрос, никогда не давая прямых ответов. Как следствие, любая беседа, в которой участвуют Кенте и Йорген, является неиссякаемым источником веселья.

Лишь немногим известны причины, по которым Йорген открыто вернулся ко двору герцогов Грифона. Да и не мне дано право их озвучивать. Все, что я могу сказать, так это то, что когда клан Шрама души, поклоняющийся демонам, захватил власть в Игг-Шайле, Йоргену и остальным безликим пришлось бежать и скрыться. Наш друг счел лучшим спрятаться у всех на виду, а именно, у герцога Василия.

Когда Василий и его старший сын, Федор, были убиты во время подозрительного «случая на охоте», Йорген предложил свои услуги выжившему наследнику, Ивану, и помог тому раскрыть тайну гибели отца и брата. С того дня он стал юному герцогу не только Главным соглядатаем, но и другом. Мне думается, что Иван — один из немногих в империи, кто знает о том, кто такой Йорген на самом деле; однако, я не был бы удивлен, если у других есть свои подозрения…
___________________

Так все-таки Каспар рассказал вам обо мне.

Не волнуйтесь, я не зол. Сделанного не воротишь. Я даже думаю, что так будет лучше. Как там гласит старая пословица? А, вспомнил: «Безликие не ведают правды». С вашей стороны было бы мудро не поверить ни единому моему слову, когда я сам расскажу вам свою историю.

А еще мудрее было бы не забывать вторую часть той же пословицы: «Ангелы не могут лгать»…

Перевод: Sandro400

Династия Грифонов, часть 1

Tue, 28 Jul 2015 14:19:08 +0000

Иштван, первый из Грифонов

Гордый и своенравный Иштван из племени Грифона был, возможно, самым суровым из противников, с коими пришлось скрестить клинки Ронану Соколу в годы основания государства. Даже после своего поражения он оставался неуклонным в своём мнении, даже отказавшись перейти в религию Эльрата когда правнук Ронана, Брайан, собрался обратить Империю в веру Света. Из-за подпорченной таким образом репутации его гораздо меньше помнят в народе, нежели героев вроде Зигфрида Волка или Ричарда Единорога, о которых до сих пор ходят песни и легенды.

Будучи полным подозрения и неприязни к детям Эльрата, ангелам, Иштван с удовольствием пользовался любым случаем, чтобы посмеяться над ними. Когда те предложили ему в дар Меч Откровения, известный теперь как Меч Грифона, он повесил его на стене рядом с другими трофеями и больше никогда к нему не прикасался. Вместо него он попросил лучших кузнецов герцогства выковать другой меч, Стальное перо, который он нарёк символом несгибаемой воли своего рода.

Воспользоваться этим мечом в бою, к несчастью, ему не удалось — герцог был убит вскоре после завершения работы мастеров. Убийцу так и не нашли, но многие небезосновательно полагают, что само преступление было в первую очередь политическим — его бесконечные рьяные тирады в правящем совете попросту позорили церковь и императорский двор.

Дух же Иштвана, как оказалось, был воистину неудержимым — даже смерть не смогла его остановить, и теперь призрак предка докучает своим потомкам, не уставая напоминать, что кровь Илата течёт в их жилах. Возможно, что дух его связал себя со Стальным пером, поскольку он больше не появлялся после того, как меч был сломан в бою.

Сергей

Подобно клинку, герцог Сергей был закален навевающими стужу ветрами грифоньих степей. Этот жесткий правитель с неприязнью относился к слабости, не любил договариваться и презирал надувательство. Несмотря на то, что некоторые придворные находили его противным и несносным, флотоводческие качества Сергея снискали ему расположение императрицы Кайлы, которая назначила герцога адмиралом ее великой армады незадолго до начала Орочьих гонений. Сергей также запомнился потомкам за продолжавшееся всю жизнь соперничество с Генрихом Волком, увековечив старые распри между правителями двух герцогств.

Весьма оклеветанный в книгах по истории за сыгранную роль во времена гонений и отсоединения Хаммерфолла от империи, Сергей Грифон, тем не менее, остается одним из самых выдающихся военачальников Священной империи. Я ожидаю, что вскоре вы узнаете о нем гораздо больше, так что прекращу свой рассказ о Сергее.

Светлана

Светлана, дочь Сергея, который надеялся иметь сына, и в юности прославленная как «Цветок Севера», поначалу носила на себе ношу единственного ребенка в семье — и нежеланного. Когда ей исполнилось пятнадцать, родился Павел, и Светлану быстро отодвинули в сторону, ведь появился долгожданный наследник. Однако, она был полностью довольна развернувшимися событиями и покинула родной дом, чтобы изучать мир духов — сначала с ангелами, потом с чародеями Семи городов. Поселившись там, она стала делать успехи в своих исследованиях и вскоре стала ученицей некроманта Агирре. Будучи уже достаточно отдаленной от своей семьи, Светлана присоединилась к недавно созданному культу Паучьей богини, став помощницей и правой рукой Агирре.

Вместе со своим учителем она отправилась к наговским островам в Нефритовом океане, дабы освободить Матерь Намтару, могущественное воплощение Паучьей богини. Агирре был убит по прибытии на остров, и Светлане пришлось одной везти божественное существо в Семь городов, за что она стала живой легендой среди некромантов. Однако, насладиться своим новым положением она не успела, так как вскоре после победоносного возвращения в ее родное герцогство вторглись демоны и она поспешно бросилась на помощь Павлу. К сожалению, Светлана не успела спасти своего брата. Изгнав демонов, она стала регентом герцогства Грифона до совершеннолетия ее племянника, Вячеслава, единственного сына Павла; это ее назначение настроило против нее многих дворян герцогства и ангелов, совсем не обрадованных тем, что будущий герцог будет воспитан некромантом.

Прошло время. Убедившись, что Вячеслав теперь способен править самостоятельно, Светлана раз и навсегда поселилась в Семи городах, где предалась умиротворенности в своих исследованиях и раздумьях. Но судьба вновь вернула ее в империю Сокола дабы воскресить Анастасию, ее любимую внучатую племянницу, во многом ставшей для Светланы дочерью, которой у нее никогда не было. Позже Светлану избрали иерофантом Паучьего культа, но она в конце концов передала этот титул Анастасии и удалилась от дел, появляясь вновь лишь в трудные времена, например, когда никтомант Сандро попытался стереть Матерь Намтару с лика Асхана при помощи Пустоты.

Желая раскрыть тайны мира, Светлана снарядила поход на Туманный юг. С тех пор от нее нет вестей, но Анастасия заверила меня, что Светлана «жива», где бы она не была.

Павел

Павел появился на свет через пятнадцать лет после Светланы, оправдав надежды своих родителей на второго ребенка. Воистину, его воспитывали как подобие отца, такого же холодного и безжалостного. Преданность Павла императорскому трону и Церкви Света граничила со слепой верой, что сделала его мощным поборником и союзником ангелов. Надо сказать, однако, что нрав Павла немного смягчился после рождения сына, Вячеслава. Пусть он и был безжалостным воином на поле боя, по всем отзывом Павел был любящим и заботливым мужем и отцом.

В 521 ГСД пришла весть о том, что племя мятежных орков поселилось в горах Драконьей гати, что поблизости от границ герцогства Грифона. Павел возглавил наступление на орочьи деревни и вырезал всех без исключения – кроме одного шамана, Тогрула, которому удалось избежать резни. Поглощенный ненавистью и горечью утраты, Тогрул предал обычаи своего народа и воспользовался демонической кровью, что текла в его жилах, дабы заключить договор с адским князем Ариббаном: шаман предложил свою душу Ургашу в обмен на месть. Воинство демонов было призвано, чтобы чинить хаос в герцогстве Грифона. Жена Павла была жестоко убита исчадиями ада; отправив сына в безопасное место, герцог лично повел своих бойцов против демонов, дав им бой на полях возле Пика Ворона. Павел отдал свою жизнь ради одержанной в тот день победы.

Позже стало известно, что верующая душа Павла была выкрана ангелами и использована, чтобы вернуть в мир живых великого полководца Войн Старших, архангела Михаила.

Вячеслав

Вячеслав потерял отца еще в младенчестве и рос под присмотром своей тети, некроманта Светланы. Несмотря на все, он стал добрым, пусть и резким, юношей. Он был коронован герцогом Грифона при совершеннолетии и являл собой образец двойной натуры своего рода. Вячеслав заключил мир с орками племени Белого копья и даже пригласил их поселиться в своем герцогстве, но тем не менее принял участие в войне Горького пепла против эльфийской королевы Туидханы Тарладской. Император Лиам, желавший усилить свою хватку над родами Оленей и Грифонов, устроил помолвку Вячеслава и Кейт, одной из дочерей герцога Коннела. Молодые люди быстро понравились друг другу и с предвкушением ждали свадьбы.

Но война с эльфами продолжалась. Группе убийц удалось проникнуть в замок Коннела и отправить в мир иной Дейдру, сестру-близнеца Кейт. После этого печального удара Кейт решительно изменилась. Когда-то жизнерадостная и вздорная девушка стала сдержанной и отдаленной. Вячеслава влекло обратно к его бывшей, Элизабет, баронессе из герцогства Гончей; он даже хотел сделать ее своей женой, но император Лиам запретил их союз, настаивая на том, чтобы Вячеслав сдержал свое обещание жениться на Кейт, конечно же, в интересах государства. Однако Элизабет уже была беременна первенцем Вячеслава, Сандором, которого император никогда не признал в качестве законного наследника герцогства Грифона. Сам же Вячеслав, тем не менее, всегда видел в Сандоре своего сына.

Несмотря на трудное начало их отношений, Вячеслав и Кейт, отныне муж и жена, все-таки полюбили друг друга и вместе сумели построить сильную семью. У них было еще четыре законных ребенка: Антон, Ирина, Анастасия и Кирилл.

Кровавым пятном на жизни Вячеслава стали непрекращающиеся конфликты с грозным соседом, Герхартом Волком. Император Лиам последовал совету архангела Уриила, чтобы попытаться примирить двух неугомонных герцогов, и приказал Вячеславу отдать свою дочь Ирину в жёны Герхарту. Дети Вячеслава (и особенно сама Ирина) не смогли простить отца за то, что он не воспротивился Лиаму в тот день.

Жизнь герцога закончилась в 564-м году от Седьмого Дракона, а смертельный удар нанесла никто иная, как его дочь Анастасия, будучи под властью неизвестных ещё магических чар. В то время как ангелы сразу же ринулись обвинить в произошедшем Безликих, в конце концов оказалось, что преступником был сам Уриил, боявшийся что своенравность Вячеслава заставит его пойти против слова ангелов. Взамен же он хотел посадить на трон герцогства Антона, которого он счёл более «податливым».

Кейт на Фэй

Как я уже упомянал выше, Кейт была одной из дочерей герцога Конелла Оленя. Во время Войны Горького пепла император Лиам устроил её свадьбу с Вячеславом Грифоном, а её сестру-близнеца Дейдру распорядился отдать в жёны Герхарту Волку. Но череда несчастий пришла в дом Оленя вместе с войной — брат Кейт и Дейдры, Брендан, умер на поле боя в самом начале войны, а другой их брат, Киеран, был похищен; наконец, сама Дейдра пала от клинка убийцы из клана Туидханы. Такая трагедия сокрушила сердце Кейт, и та словно стала другим человеком, что оттолкнуло от неё будущего мужа, Вячеслава.

Но сегодня я смогу раскрыть её секрет — женщиной, которую взял в жёны герцог Грифона, была не Кейт. Сама же Кейт умерла от рук эльфов в ту злополучную ночь. В попытке избежать брака с жестокосердечным Герхартом, Дейдра поменялась местами со своей сестрой, но их характеры различались куда сильнее, чем их лица. Объяснить гибелью близких своё поведение Дейдре удалось, но никаких общих интересов или черт характера с Вячеславом у неё не оказалось. Тем не менее, между ними смогла вспыхнуть искра любви, но та любовь была полна уважения, а не страсти, и шла от разума, но не от сердца.

Мог ли Вячеслав знать об истинной личности своей жены? Даже мне трудно об этом сказать. Но если предположить, что даже недальновитый Герхарт начал что-то подозревать, то у Вячеслава тем более могли быть какие-то догадки.

В конце концов на душу «Кейт» тяжким камнем легли мрачные сны о судьбе потерянного брата, Киерана. Она отправилась домой, в герцогство Оленя, в поисках самых малейших улик и зацепок, способных указать на его местонахождение… но обрела она в этом путешествии своё истинное призвание, став драконьим рыцарем Малассы. А эту историю я расскажу уже в другой раз, да и время сбора совета подошло к концу. При нашей новой встрече я расскажу про судьбы детей Кейт и Вячеслава.

Перевод: ArchWarlock

Повесть о Десятилетней войне. Часть 10 (финальн...

Thu, 23 Jul 2015 14:38:58 +0000

И все же, это не она послала птицу к Ивану — оказалось, что птица сама прилетела к ней. Это существо было древним и могущественным, скорее духом, нежели обычным животным, и прибыло с посланием для Танис. Синеклювая, как она себя называла, убеждала чародеев прийти на выручку Ивану, ибо без их вмешательства он встретит свою погибель у Мэдоуфейра.

Но кто же мог послать эту птицу к Танис? Для меня ответ был очевиден, конечно, ведь я уже сталкивался с Синеклювой ранее, и о ее хозяйке у меня сохранились теплые воспоминания. Я слышал, что та пропала во время изгнания некромантов, однако умом и изобретательностью обделена она не была. Я легко мог себе представить, что она сумела обвести вокруг пальца всех, даже меня.

Своими подозрениями я поделился с герцогом по пути в Талонгард. Он рассеянно кивнул: мысли его были отягчены совсем другим. Вокруг нас были только сожженные деревни и разоренные поля; братские могилы, голодомор, разбитые семьи. Поражение у Мэдоуфейра оставило шрам на лице Ивана, но открыло его глаза. Он так долго был сосредоточен на желании победить, что позабыл обо всем остальном. Теперь он увидел и цену войны, и кто заплатил по ней сполна.

Необычные сторонники

Как я и предполагал, Анастасия Грифон ждала нас у Талонгарда. Три века не видел ее, а она даже не изменилась, разве что взгляд стал еще холоднее, чем я его помню.

Конечно же, мне пришлось поведать Ивану о некоторых тайных главах истории его семьи, и о невероятных судьбах его предков, детей герцога Вячеслава. Если вы того желаете, я могу пересказать их и вам, мои дорогие теневые советники. Вам достаточно лишь попросить, и я поведаю о них тоже — но не сегодня.

На протяжении веков некоторые члены династии Грифонов покидали империю, дабы пойти… другим путем. Анастасия, как и ее двоюродная бабушка Светлана, вступила в Паучий культ, стала некромантом. И все же, она сохраняла верность своему роду, и вернулась из изгнания, чтобы помочь своему потомку. Анастасия послала Синеклювую, своего питомца, к Танис, зная, что она смогла бы спасти Ивана в битве у Мэдоуфейра.

Однако, вскоре стало очевидно, что, несмотря на невольное уважение, меж чародейкой и некромантом не могло быть ни дружбы, ни доверия. Прошло слишком мало времени после ужасов изгнания школы Этерна и войны Сломанного посоха. Кенте же… что ж, он подозрительно относился ко всем волшебникам, вне зависимости от цвета их мантии. И без слов понятно, что залы Талонгарда быстро стали… оживленными.

Иван же не обращал внимания на их постоянную ругань и беспрестанные споры. Поражение у Мэдоуфейра, сломанное Стальное перо, которое было символом непоколебимого характера Грифонов, и опустошение, которое он видел видел своими глазами — и часто был тому причиной, — сломили его боевой дух. Война все еще бушевала за стенами Талонгарда, Иван все еще вел союз Грифона и Волка, но сердце его более этого не жаждало. На смену мужественному полководцу, каким он был несколько месяцев ранее, пришел герцог, обдумывавший свои шаги не с целеустремлённостью в сердце, а с обречённостью на душе.

Позже, в том же году, в Талонгард вернулась ангел Муразель и привела с собой мужчину по имени Бледдин. Он был кузнецом крови из Хаммерфолла, создателем зачарованных вещей. Муразель попросила Бледдина выковать Ивану новый меч, в надежде, что тот воспрянет духом. Кузнец покинул замок несколько дней спустя, обещая вернуться до конца года.

Собрание Совета

С первым снегопадом Бледдин вернулся в Талонгард. Прознав об этом, Анастасия, Кенте, Танис и Муразель все вместе собрались в зале Ивана посмотреть на клинок, что кузнец выковал для герцога Грифона.

«Тайна кузни крови, — объяснял Бледдин, — заключается в понимании того, что оружие — это не просто железка, а живое существо. Они становятся частичкой своих хозяев. Стальное перо следовало за семьей Грифонов через века войны и бесчисленные трудности, герцог Иван, и когда клинок был сломан, частичка вас, того, что делало вас Грифоном, погибла вместе с ним. Просто новый клинок не помог бы вам».

Дабы понять, кем Иван был и что помогло бы ему вновь обрести себя, Бледдин поговорил со всеми, кто присутствовал в зале, во время своего последнего посещения замка.

От меня он узнал о печальном прошлом Ивана, о том, что случилось с отцом и братом герцога, когда тот был еще ребенком.

От Анастасии он услышал тяжелую историю семьи Грифонов.

От Кенте он узнал о смелости и чести Ивана.

От Муразель, он узнал о чувстве ответственности, которое было присуще Ивану.

От Танис же он узнал о… переменчивом сердце Ивана.

И тогда он дал мечу имя, символизировавшее то, что Иван потерял. Бледдин назвал клинок Грифоньей решимостью.

После того, как кузнец крови Бледдин покинул залу, Иван долго восхищался своим новым мечом, но взгляд его медленно перекинул и на всех тех, кто присутствовал рядом с ним, вокруг стола — на ангела, некроманта, волшебницу, орка и безликого. И наконец, он произнес: «Война разоряет наши земли. Братья сражаются против братьев… Я должен остановить это безумие. Но в одиночку мне не справится, — он сделал глубокий вдох. — Этот меч дал мне понять то, что я никак не понимал раньше: я нуждаюсь в вас, во всех вас. Вы то, чего мне не хватало все это время. Трудные времена требуют чрезвычайного совета… такого, какого мир еще не видывал. Единые в стремлении, мы победим в этой войне!»

В тот день образовался совет Ивана. И сейчас нам, всем нам, выпала участь написать последнюю главу Повести о Десятилетней войне.

Spoiler

Перевод: Sandro400

Воевода Кенте

Thu, 23 Jul 2015 14:16:37 +0000

Чтобы понять, откуда Кенте взялся в близком кругу Ивана, нам необходимо копнуть глубоко в историю, а именно в 544 год эры Седьмого дракона. В то время, когда юный герцог Вячеслав пригласил бродячих орков племени Белого копья на свои земли, зародился один обычай: они посылали одного из своих лучших бойцов в Исталон, чтобы тот стал воеводой. Конечно, ни один орк не станет служить человеку помимо своей воли, так что новым воеводой всегда становился доброволец — и первым из них был никто иной как Краал, вождь Белого копья.

За прошедшие века отношения между орками и людьми в герцогстве Грифона были… негладкими, мягко говоря. Сегодня большинство орков предпочитает жить в гористых степях и не общаться с «молокососами», как они называют людей, если только того не требует случай. Ко времени коронации Ивана добровольцев не было уже десятилетия, и старый обычай стал не более чем старой легендой.

Таково было положение вещей, когда Кенте отправился в Исталон и неожиданно предложил свой меч герцогу Грифона.

Насколько я могу судить, Кенте, будучи прямым потомком великого вождя Крааля, часто беседует со своими предками через сны и медитации. Похоже, что эти духи-защитники предупредили его о наступлении темных времен, когда «демон в обличье женщины окрасит империю в красный, и орки вновь станут рабами». После убийства императрицы Мив Кенте начал подозревать, что это был как раз предвиденный им случай. Он немедленно вскочил на свою крепкую степную лошадь, попрощался с женой и детьми и умчался в Исталон: исполнять свою судьбу.

Кенте уверен, что именно Иван должен стать императором, дабы предотвратить воплощение его видения. Он также надеется, что дружба между орочьим народом и династией Грифонов вновь разгорится. Кенте верит, что с помощью этого можно будет навсегда прогнать призрак рабства, паривший над орками. К сожалению, немногие орки разделяют его мнение по этим вопросам.

Кенте во многом является противоположностью привычного образа орков: кровожадных, безмозглых дикарей. Нельзя недооценивать его ум и военную сноровку. Несмотря на это, он рьяно ратует за мирные решения… что не помешает ему разрубить противника пополам, если тот напросится. В свободное от охоты или тренировочных боёв с герцогом время Кенте — он проводит большую часть своего времени в зверинце Исталона, ухаживая за псами, лошадьми и грифонами. Удивительно, но устрашающая внешность не мешает ему быть любимцем детей. Малыши обожают слушать его истории о великих героях прошлого, которые он рассказывает с привычной для орочьего народа выразительностью. Я думаю, что все дети Исталона знают уже о похождениях таких героев, как Малатуя, Куньяк, Бату и даже Гоинк по прозвищу Красивейший гоблин.

Кенте не прочь сыграть тупого орка в присутствии людей, если это поможет успокоить их. Лишь некоторые — среди них Иван, Анастасия и, конечно же, я сам — понимают, что Кенте притворяется. Краал и сам это часто делал, что весьма и весьма забавляет Анастасию.

Перевод: Sandro400

Повесть о Десятилетней войне. Часть 9.

Thu, 23 Jul 2015 13:41:42 +0000

Многие бы восприняли такое назначение за честь, однако гордый Амилькар, по слухам, не совсем был рад своему положению «привратника Шеймуса».

Тем временем, войска Ангеррана Гончей двигались на север, хоть их продвижение и было замедлено около Тимбервуда вследствие стычек с Ветровыми клинками под предводительством Андраса из Хаммерфола, наемника с добрым именем. Ныне наемники работают лишь если им заплатили. Я собрал улики, которые привели меня к мысли, что Андраса могли нанять эльфы Ироллана, хотевшие воспрепятствовать военным усилиям Шеймуса; однако, иные следы вели в торговую гильдию Перекрестка Эридана.

По совпадению, вклад Ровены Единорог в усиление армии Шеймуса был гораздо меньше ожидаемого. По словам Рыжеволосой правительницы Йорвика, она потеряла слишком много бойцов за семь лет войны и могла предоставить лишь жалкие остатки своего войска. И хотя само по себе это ничего не доказывает, мои разведчики доложили, что Ровена приказала своим военачальникам отправиться в герцогство Оленя по непроторенным дорогам — в особенности, не по тем, что выбрали люди Ангеррана…

Взор Шеймуса был прикован к Талонгарду, куда Иван передвинул свой лагерь. Давно, в шестом веке, этот замок был местом покоя и уединения, в котором императрица Гвендолин и ее муж Антон могли отдохнуть от управления государством и бесконечных заговоров в столице. Но теперь война постучала и в его двери…

Вихри войны

Иван начал наступление в начале весны. Его целью был не Дун Каррия, как ожидал Шеймус, а Бринвуд. Заполучив этот город, союз Грифона и Волка открыл бы себе прямой путь на Хорнкрест. В то время как войска Ивана вступили на земли Оленя с юга, Стефан начал одновременную атаку с востока.

Хоть я и восхищаюсь смелостью своего господина, должен сказать, его замысел был далек от совершенства. Шеймус воевал ранее, и его не просто было обмануть. Кроме того, его советником был архиепископ Вильгельм, который долгое время сражался на истощение против архонта Белкета во время войны Сломанного посоха. Император перебросил несколько расположенных в Форкривере отрядов в Бринвуд на усиление тамошнего гарнизона, войско же Ангеррана встало у Мэдоуфейра, образовав грубую, но действенную вторую линию обороны.

Архиепископ Вильгельм

Ивану пришлось срочно изменить свою стратегию, чтобы противостоять Шеймусу, и продвигаться на север. Ему нужно было, чтобы Стефан победил при Бринвуде, чтобы затем соединить войска и выступить на Мэдоуфейр. Но сначала, Ивану пришлось захватить Форкривер.

Иван считал себя человеком чести, человеком, который пощадит всех, кого возможно. Но не бывает безгрешной войны, и время поджимало — ему необходимо было незамедлительно отрезать Форкривер от припасов, дабы избежать длительной осады, сыгравшей бы на руку Шеймусу. Был лишь один способ достигнуть этого: выжечь поля, хозяйства, сады. Крестьяне, отказавшиеся покинуть свои земли, были брошены гореть вместе с ними. Так Иван получил первое из своих прозвищ: Иван Испепелитель.

После падения Бринвуда, герцоги Волка и Грифона собрали войска и двинулись на запад, в сторону Хорнкреста, оставляя за собой пожарища и горы трупов. В землях Оленя Ивана уже и не знали по имени — он был Кровавым Грифоном, Иваном Морителем, Хладнокровным владыкой, Погибелью Севера, Клятвопреступником, Предателем. Каждое из этих прозвищ оставляло пылающие шрамы в его душе. Стратегия Ивана приносила плоды, однако заплатить ему пришлось своим добрым именем.

Войско Шеймуса, ведомое самим императором, объединилось с отрядами Ангеррана в Мэдоуфейре. Осень пришла в земли Оленя, и вскоре разразилась крупнейшая битва 851-го года. Но вы уже знаете, чем она закончилась — сложилось бы все иначе, не было бы смысла в созыве этого совета. Мэдоуфейр стал тяжелейшей битвой Грифона.

Грядущая буря

Вы наверняка слышали историю о поединке Ивана и Шеймуса на поле брани; о том, как «вероломный» герцог Грифона вновь недооценил своего противника. О том, как Шеймус оказался не только искусным мечником, но и колдуном; о том, как его ворожба изменила ход сражения, и отступники бежали, «будто бы сам Крэг Хак наступал им на пятки», как гласит старая пословица.

На самом же деле Иван ни разу не скрестил клинки с Шеймусом у Мэдоуфейра. Как обычно, правда и легенда переплетаются. Император из рода Оленя действительно оказался могучим чародеем, и именно поэтому он остался далеко позади передовой, используя магию для поддержки своих воинов, а не для рукопашной схватки. В тот день Иван встретился в поединке с Ангерраном Гончей, носившим меч Верности, один из семи «бастардов Эльрата».

История любит повторяться. Однажды Иван сломал меч Истины своим мечом Откровения. В тот осенний день, посреди окровавленных полей Мэдоуфейра, меч Верности ударил по Стальному перу, клинку, когда-то принадлежавшему основателю династии Грифона, и разбил его на дюжину осколков. Один из них рассек лицо Ивана, открыв зияющую рану на правой стороне его благородного лика. Чудом он не потерял свой глаз.

Меч Верности не может проиграть предателю…

Ангерран уже готовился нанести последний удар и положить конец восстанию Ивана, когда странная птица, взявшаяся из ниоткуда, отвлекла его и дала возможность Кенте, верному воеводе герцога Грифона, вынести своего раненого повелителя подальше. Внезапно лед и молния ударили по воинам Оленя и Гончей, вызвав беспорядки в их рядах. Таинственная синяя птица направила Кенте с Иваном в безопасное место. Стало очевидно, что посольство Серебряных городов — или по крайней мере часть его — решило выступить против Шеймуса.

Spoiler

Перевод: Sandro400

Истории Десятилетней войны. Часть 8

Thu, 23 Jul 2015 13:18:55 +0000

Церковь Света часто использовала этих элементалей, чтобы передавать депеши. На этот раз послание сияний было простым: был выбран новый император. И им оказался никто иной, как Шеймус на Фей, герцог Оленя.

Эта новость весьма ошеломила многих участников войны, ведь Церковь вела себя относительно тихо в течение прошедших лет; после неудачи Конклава Новой зари, ее законность в качестве избирателя нового правителя империи подвергалась сильным сомнениям. Как оказалось, Церковь сплотилась за спиной обаятельного архиепископа Вильгельма, героя войны Сломанного посоха. Он решил поддержать притязания Шеймуса на трон и сумел убедить духовенство поступить так же, во имя умиротворения разрывающейся изнутри империи.

После семи лет войны население Священной империи было готово позволить Церкви выбрать следующего правителя, лишь бы наступили мир и покой.

Шеймус на Фей, герцог Оленя

Ангерран Гончая и Амилькар Бык отложили в сторону свою гордыню и тщеславие и немедленно поклялись в верности новому императору. Несколько недель спустя Ровена Единорог под давлением своего народа, вынуждена была сложить оружие и преклонить колено пред государем. И хотя объявление Церкви, по сути, привело к перемирию, мир был все еще далекой мечтой, ведь Иван и Стефан отказались признать Шеймуса.

Внутренние гонения

Императорский двор Шеймуса расположился в Хорнкресте, который и так уже был столицей герцогства Оленя. Одним из своих первых указов он приказал вернуться на родину орденам крестоносцев. Эти полки были остатками войска, когда-то преследовавшего орочьих мятежников до последних уголков известного нам мира. Крестоносцы, разбросанные по Сахаарской пустыне и другим опасным местам на имперской границе, внимательно следили за ее соседями последние несколько веков. Лишь у императора было право отозвать их обратно.

Хорнкрест, столица герцогства Оленя

На общенародном заявлении, сделанном посреди развалин Гнезда Соколов, Шеймус поручил крестоносцам отправить провиант и другие ресурсы в наиболее опустошенные части своих владений, тем самым создавая себе образ справедливого и щедрого правителя. Он быстро обрел любовь граждан империи.

Послы соседних государств совершили визит ко двору Шеймуса, дабы оценить нового повелителя могущественнейшей страны Асхана. Нам повезло, что в посольстве Серебряных городов состояла старая «подруга» Ивана, Танис из школы Анима. Проведя несколько месяцев при дворе Шеймуса, она начала извещать герцога Грифона об обсуждаемых в Хорнкресте делах и о том, что на самом деле творится в землях императора из рода Оленя.

Шеймус пояснял, что крестоносцы помогут восстановить порядок и справедливость в империи ввиду того, что имперская армия была попросту разгромлена после семи лет гражданской войны. Но сведения, полученные Танис, доказывали обратное: на самом деле они должны были обеспечить власть Шеймуса, в том числе и насильным способом, если на то возникнет необходимость.

Один из предводителей крестоносцев

Было проведено множество задержаний жителей империи дабы избавиться от «вредных элементов». Деревни сжигали дотла за то, что те поддерживали в прошлом Ивана или Стефана. Пока Шеймус раздавал хлеб в одном уголке империи, в другом ее уголке крестоносцы проводили массовые казни.

Возобновление вражды

Даже после того, как мои разведчики подтвердили слова Танис, Иван не спешил выступить против императора. Был один человек, с которым он хотел увидеться перед тем, как возобновить войну. Это была Нолвенн, старшая дочь Шеймуса, с которой у Ивана были отношения еще до вторжения демонов. Он помнил герцога Оленя как хорошего человека, горячо любимого своей дочерью, и ему необходимо было знать, сколько доброты осталось в этом человеке, занявшем престол.

Пришлось воспользоваться кучей уловок и сплести пару интриг, описывать которые было бы слишком долго, но мне удалось устроить Ивану и Нолвенн встречу в замке Талонгард, построенном предком моего герцога, Антоном Грифоном.

Нолвенн на Фей, дочь Шеймуса

По словам Нолвенн, после смерти Мив ее отец стал одержим мыслью стать новым императором. Добившись своей цели, он теперь испытывал частую смену настроения, а также приступы гнева и уныние. Поначалу Нолвенн полагала, что такое поведение связано с (понятными) напряжением и нагрузками, вызванными его новыми обязанностями, и старалась как могла, чтобы успокоить отца. Но Шеймус становился все более и более нетерпим к любезности своей дочери, даже стал подозревать ее в злых намерениях. Пару дней назад он обвинил ее в заговоре против себя. Нолвенн было больно признавать это, но ее любовь к отцу становилась страхом перед ним.

К тому времени, как она покинула замок, Иван уже принял решение. Используя Талонгард как опорный пункт, он соберет свои войска и воинство Стефана, выступит на Хорнкрест и свергнет Шеймуса со Святейшего трона. Конечно, благодаря добытым мной сведениям, Иван уже знал, что внутри герцогства Оленя Шеймус тоже готовился к войне…

Spoiler

Перевод: Sandro400

Истории Десятилетней войны. Часть 7.

Wed, 22 Jul 2015 14:57:47 +0000

А, я вижу, некоторые из вас уже удивляются, откуда же я знаю о проходившей там беседе. Каким магистром соглядатаев был бы я, если бы от меня так легко можно было бы скрыть правду? Будет достаточным сказать, что у меня есть свои способы получения сведений, которые некоторые предпочитают сохранять в тайне.

Знайте, что то, о чем я вам поведаю, должно остаться строго между членами Совета теней. Вам все равно никто не поверит…

Как оказалось, Тиеру встречал Ивана не как посла из Ироллана, эльфийского королевства, а как член ордена Драконьих рыцарей, того самого незаметного сообщества, призванного сохранить равновесие между Порядком и Хаосом. Оно не имело никакого желания ввязываться в гражданскую войну, но проявляло интерес в выживании рода Соколов. Пророчество Сар-Элама четко гласит, что гибель императорской династии склонит чашу весов в пользу Хаоса, чего Драконьи рыцари не могли позволить.

По этой причине они и дали Муразель убежище после ее бегства из Святопламени, ведь ангел покинула город не одна. Она пыталась уберечь Брендана Сокола.

Пять лет назад в Конклав Новой зари привели мальчика с повадками зверя — он жил среди них. Его нашел охотник в лесу неподалеку от руин Гнезда Соколов и отвез в Святопламя; Муразель и Сандалфон подтвердили, что мальчишка действительно является Бренданом Соколом. Но все было… не так просто, и потому ангелы решили не спешить с оглашением своей находки остальным членам Конклава.

Однако, кто-то узнал об их тайне, так как одной ночью, группа ассасинов проникла в цитадель Святопламени с намерением убить мальчика. Согласно Муразель, это были темные эльфы, но Тиеру непреклонно настаивал на том, чтобы не обвинять в покушении весь Игг-Шайл без доказательств, не повторять ошибку, совершенную им в прошлом. Описание ассасинов, приведенное ангелом, дало Драконьему рыцарю повод полагать, что они были членами наемной банды «Клинки Эребоса», названной в честь великого стратега-безликого времен Войн Старших. Сандалфон бросился спасти Брендана, но Клинки оказались хорошо подготовлены к битве с ангелом — говорят, этому искусству их обучил сам легендарный основатель группы.

Зная, что ей не справиться с убийцами Сандалфона, Муразель приняла первое пришедшее в голову решение — схватила мальчика и улетела на своих золотых крыльях, ища помощи Драконьих рыцарей.

Просьба Тиеру

Ни Муразель, ни Тиеру не могли с точностью сказать, кто нанял Клинки Эребоса. Однако, они полагали, что этот кто-то заседал в Конклаве или имел осведомителей в Святопламени. Не думалось им и то, что к этому причастны демоны. Наоборот, они подозревали кого-то с притязаниями на трон, о которых можно было бы забыть, окажись Брендан жив.

Драконьи рыцари наблюдали за всеми герцогами и герцогинями Священной империи Сокола, но лишь один из них вызывал доверие и не мог оказаться главой заговора. И это был Иван.

Но Иван не был счастлив от услышанного. Если Брендан Сокол жив, зачем дальше держать это в тайне? Гражданская война продолжалась уже несколько лет и унесла бессчетное количество жизней. Кто бы не стоял за заговором, потерпел неудачу, и пришло время Соколу вернуться домой. Лишь тогда в империи наступит мир.

Но Тиеру покачал головой, и отвел Ивана в другую часть Тайной обители — комнаты Брендана.

Муразель упоминала, что все было не так просто, и Иван, увидев Брендана, понял, что ангел имела ввиду. Наследнику было уже 18 лет, он уже почти стал взрослым мужчиной, но его манеры и поведение были как у маленького ребенка. Тиеру пояснил, что ужасная резня собственной смерти, устроенная демонами прямо перед его юными глазами, не прошла бесследно. Этому Соколу уже не суждено править.

Наконец, Иван спросил, зачем Муразель с Тиеру привели его в Тайную обитель и рассказали всю правду, хотя и так знал ответ. Род Сокола не должен пресечься, дабы сохранить равновесие, но Драконьи рыцари предпочтут сохранить это в тайне и растить наследников далеко от империи, где ни демон, ни герцог-предатель не смогут причинить вред ей и всему миру. Однако, стране необходим император, и Драконьи рыцари посчитали, что именно Иван, как лучший среди герцогов, должен занять трон и достоин узнать истину, дабы четко понимать, что на кону.

Вернувшись в Скарену, Иван отказался обсуждать произошедшее. Настроение его, как и мысли, было мрачное.

Империя, охваченная войной

849 ГСД стал самым кровопролитным за всю Десятилетнюю войну. На западе борьба между герцогствами Единорога и Гончей вылилась в трехстороннее противостояние после вторжения Шеймуса Оленя на севере. Ровена решила продолжать наступление и осадить крепость Ангеррана, Уайтклиф. Но позади, от берега Тирийского залива и до розовых гор, было окровавленное, полыхающее герцогство.

На востоке же Амилькар Бык и его Черная стража продвинулась вглубь земель Волка, взяв Мерлон и Штормдейл и готовя наступление на Чиллбури. Стефан Волк собрали свои войска в Кригспайре и готовился к ответной атаке. Но он прекрасно понимал, что в схватках с орками на севере он потерял слишком много солдат; рано или поздно, но герцогство Волка падет пред Амилькаром. Стефан мог лишь надеяться на то, что его сопротивление приведет к справедливому перемирию с герцогом Быка.

И тогда в крепости Стефана, Изегриме, появилась Муразель с посланием от Ивана. Герцог Грифона готов был простить нападение на свои земли и заключить союз против войск Быка, если только Стефан признает его право на императорскую корону. Волку вернут все проигранные города.

Иван знал, что о таком предложении от Амилькара Стефан даже не мечтал. Еще не дождавшись ответа, он вторгся в герцогство Быка и быстро захватил торговый город Уотервей, а затем продолжил наступление на юг. В последующие месяцы разразилось множество боев и на землях Быка, и на землях Волка. Объединенное войско Ивана и Стефана даже выбило из рук Амилькара Чиароскуро, заставив того бежать в свой летний дворец, Корнадору. Наемники бросили герцога Быка на произвол судьбы, и 14 числа месяцы Лучезарной короны Амилькар, у ворот которого собрались две армии, наконец сдался.

Spoiler

Перевод: Sandro400

Истории Десятилетней войны. Часть 6

Wed, 22 Jul 2015 14:33:43 +0000

Орки не особо надеялись захватить город, но они поймали Стефана в западню. Предводитель орочьего войска, Кенте из клана Белого копья, был уверен, что герцог Волка скоро завоет из своей клетки и захочет обсудить условия сдачи. Оркам оставалось лишь ждать и вытерпеть зиму.

Стефан согласился с условиями Кенте в первые же дни весны. Герцога Волка с остатками его армии препроводили к границе герцогства, орки же разбрелись по всем главным городам Грифона, дабы усилить местные гарнизоны, тем самым дав ясный намек: грифонье гнездо находится под их защитой.

Кенте, взяв с собой отряд орочьих бойцов, поскакал на северо-запад, навстречу войскам Ивана. Ему надо было передать герцогу послание вожаков нескольких орочьих племен.

Кровные узы

Тем временем, Амилькар Бык, разбитый, но не сломленный, вернулся в Чиароскуро, чтобы зализать свои раны. Прознав о положении Стефана, он незамедлительно начал размышлять, как бы извлечь выгоду из ошибки герцога Волка. Пока Стефан оставался в западне на севере, Амилькар мог бы передвинуть войска на восток и вернуть некоторые пограничные земли, оспариваемые домом Быка уже долгое время.

Однако он потерял слишком много солдат. Амилькару требовалось подкрепление — и немедленное, иначе он упустил бы возможность. И когда герцог Быка, все еще взвешивая свои возможности, поднял глаза, то увидел перед собой мужчину, каким-то образом миновавшего его стражу. Волосы его были черны, словно воронье крыло, кожа бледна, а глаза излучали злорадный зеленый свет. Амилькар знал, что из себя представлял незнакомец — это был вампир из разоренной долины Эриша, что далеко на юге.

В молодости Амилькар принял участие в войне Сломанного посоха, сражаясь с некромантами школы Этерна и чуть не потеряв свою жизнь. Глубоко в себе он спрятал воспоминания ужасов, безумия и бессмысленного опустошения, коим был свидетелем. Чудом ему удалось пережить встречу со Смертью, но волосы его поседели после ее нечестивого дыхания, легким ветерком пробежавшим по его лицу.

Амилькару не нравились некроманты, но он своими глазами видел силу темной магии, который занимались маги Эриша, а силу же герцог Быка уважал — к тому же, она была ему нужна. Так что он решил хотя бы выслушать вампира. Этому решению поспособствовало также и то, что этот вампир давным-давно, при жизни, приходился ему родственником. Звали нежданного гостя Джованни дела Сегадора.

Джованни пришел предложить Амилькару своего рода союз. Некроманты передадут под предводительство герцога Быка несколько наемных легионов Черной стражи. Взамен они всего лишь просили Иллума-Надин. Эта некромантская застава, возведенная на границе Эриша и герцогства Быка, была захвачена волшебниками в ходе войны Сломанного посоха и позже передана Священной империи. Паучий культ хотел вернуть город.

Долго Амилькар не мешкал. Наемники Черной стражи были безжалостными и беспощадными вояками, но, несмотря на связи с повелителями смерти, оставались живыми существами.

Несколько недель спустя армия Амилькара, получив подкрепление, начала свой поход на герцогство Волка.

Меж Шадрисом и Сорлетом

К лету Ровена Единорог покорила значительную часть земель Гончей и готовилась к осаде Уайтклифа. Ее победа, однако, была омрачена вестью о том, что Шеймус Олень вторгся в ее родное герцогство.

Благодаря древесине, запасенной в течение пары прошедших лет, ужасная зима нисколько не ухудшила боеготовность Шеймуса. Пока остальные герцоги грызлись между собой, он лишь наращивал свою военную мощь. Твинтри и Данмур быстро пали под натиском войск Оленя.

На юге Ровену ожидала длительная и трудная осада, в то время как ее собственные земли на севере подверглись нападению. Герцогиня Единорога была опрометчива в своих действиях и теперь ей предстояло сделать выбор, как в эльфийской пословице, меж Шадрисом и Сорлетом.

В непростом положении находился и Иван. Встретившись с Кенте около аббатства Скарена, одного из древнейших имперских храмов Эльрата, он узнал, что большинство орочьих вожаков помогли герцогству Грифона, дабы почтить дружбу между их предком Краалем и предком Ивана, Вячеславом. Теперь они считали свой долг выплаченным и скоро вернутся в горы, держась в стороне от «войны молокососов», как орки называли гражданскую войну в Империи. С герцогом Грифона останется только Кенте с его небольшим отрядом.

В поисках наития Иван посетил аббатство, со слабой надеждой в сердце, что Эльрат даст ему знак. К великому удивлению герцога, внутри его ожидали две особы: эльфийский друид, назвавшийся Тиеру, и ангел Муразель… предложившая раскрыть правду о смерти Сандалфона.

Spoiler

Перевод: Sandro400

Фракция Некрополис / Necropolis

Wed, 22 Jul 2015 14:06:29 +0000

Чтобы стать бессмертными, Некроманты изучают магию смерти. Они могут контролировать духи умерших людей или поднять мертвецов из их могил. Высокопоставленные Некроманты становятся Вампирами: вечно молодыми, красивыми и мощными, но холодными и бесчувственными, словно алебастровые статуи.

С момента своего появления в Heroes II, Necropolis стала одной из самых популярных фракций во вселенной Might & Magic. Естественно, они вернуться и в Heroes VII.

Перед тем как открыть вам первых существ фракции, мы бы хотели обсудить некоторые моменты, которые вы быстро заметите: некоторые существа очень похожи на тех, что присутствовали в Heroes VI. Этому есть несколько причин:

Здесь, в штаб-квартире Меча и Магии, мы считаем что Necropolis в H6 был одной из лучших фракций в игре в художественном плане. Так что мы не хотим воссоздавать ее с нуля.
Necropolis вневременная, бессмертная фракция. Если и должна существовать такая фракция, стиль которой переходит почти без изменений из одной игры в другую, то это должен быть именно Нежить.
Модели из H6 уже довольно детально проработаны, так что нет никаких причин для создания новых моделей практически с таким же дизайном.

Однако, небольшие изменения все-таки были произведены. Некоторые модели получили дополнительные детали, какие-то текстур были переработаны, а также были добавлены новые анимации.

И, естественно, геймплей тоже будет несколько отличаться. Necropolis в H7 не будет таким же, как и в H6. Если вы давний поклонник этой фракции, то вам будет приятно узнать, что Некромантия будет работать так же, как и в играх до H6 (после битвы падшие враги пополнят вашу армию в виде Нежити). Но об этом мы расскажем позже

К тому же вы можете не беспокоиться: в лайн-апе присутствует несколько сюрпризов.

В этот раз вы увидите существ, изъятых напрямую из игрового движка. Но не волнуйтесь, поклонники Некромантов, через какое-то время мы поделимся с вами отличными артами. И не забывайте девиз Некромантов: Асха все обращает во благо! [Асха использует все!] (Asha uses all!)

Так же хотелось бы объяснить смысл обоих цветов в гамме некрополя: пурпурного и зеленого . В Heroes VII фракции не будут иметь четкие цветовые гаммы, как в Heroes VI, но мы иногда используем определенные цвета, потому что они связаны с магическими школами Асхана:

Неоновый Зеленый: этот цвет ассоциируется с некромантией и ядом Намтару, и, следовательно, по-прежнему присутствует в глазах вампиров и личей.
Фиолетовый: этот цвет ассоциируется с темной магией, и штрихи его присутствуют на оружии и существах, проникнутых этим конкретным видом магии.

Изгнанный Иерофант: Анастасия

Wed, 22 Jul 2015 11:00:59 +0000

Анастасия родилась много веков назад, за несколько лет до Второго затмения. Она была младшей дочерью герцога Славы и герцогини Кейт из дома Гриффонов. Очаровательная, счастливая, доверчивая... Ее можно было бы назвать всеми этими эпитетами, если бы не один ужасный момент: убийство ее отца ее собственной рукой. Несмотря на вмешательство ее наставника (и любовника), ныне печально известного как Архангел Уриэль, ручавшегося, что убийство было произведено не по ее собственной воле, она была доставлена в Святую инквизицию на допрос. Ее старший брат Антон, понимая, что инквизиция готова с ней сделать, чтобы получить признание, решили убить ее вместо этого.

Но, как вы уже догадались, смерть не была концом ее, скорее новым началом. Ее тело было тайно вывезено и воскрешено ее двоюродной бабушкой Свелтаной, некромантом из Семи городов. Теперь будучи нежитью, Анастасия решила расследовать обстоятельств смерти ее отца, события о котором у нее остались лишь смутные воспоминания.

В конце концов она обнаружила, что управлял ею ни кто иной, как сам Уриэль, затеявший интригу, чтобы вновь разжечь огонь Войн древних, обвиняя безликих в нарушении перемирия. Разгневанная тем, что она обнаружила, Анастасия решила отплатить ему тем же, используя тот же артефакт, который он использовал против нее, на этот раз чтобы взять под контроль разум самого Уриэля. Не имея возможности контролировать свое тело и защитить себя, Уриэль был зверски разорвал в клочья демонами. Анастасия и ее братья и сестры позже сделали все, чтобы махинации Уриэля стал широко известен населению всей империи, что привело к тому, что можно было назвать Хартией Грифонов: разделение церкви и государства. Но это уже другая история.

В свое время, Анастасия выпила яд Матери Намтару, аватара Богини-Паука, став вампиром. Но в отличие от большинства некромантов, она отказалась избегать ее способности чувствовать эмоции. После становления Свелтаны как Иерофанта Дома Этерна, она вышла замуж за лорда Вэйна, рыцаря-вампира с нелегким прошлым. Вместе они приняли живую дочь, Закеру, энергичную девушку, которую Вэйн спас от расправы, совершенной его бывшим братом по оружию, в настоящее время некромантом - Сандро.

Когда Сандро попытался стереть Матерь Намтару из сущего, Анастасия, из-за ее связи с мистическим существом, заболела и чуть не умерла. К счастью, Вэйн и Закера смогли расстроить планы Сандро. Некромант бежал, а Анастасия спасена.

Анастасия по-прежнему выглядит как 17-летний подросток, но ее глаза стары и холодны, и она говорит мрачно и с циничной мудростью, причиной чему являются несметные испытания и трагедии, пережитые ей. Когда-то наивная и доверчивая девушка, сейчас она суровая и саркастичная женщина, хотя она по-прежнему время от времени проявляет немного того юношеского энтузиазма и любопытства, которым когда-то обладал в избытке. Считаясь погибшей (опять) во время изгнания Некромантов, что разрывало Семь Городов несколько десятилетий назад, Анастасия вернулась из добровольного изгнания, чтобы помочь Ивану, потомку ее брата Антона, в его борьбе. Она понимает, что она в настоящее время играет роль Свелтаны для Славы - ирония судьбы на ней не завершилась.

Перевод: Hendrixx

Танис, Серебряная роза

Tue, 21 Jul 2015 14:53:29 +0000

Легко забыть, что Танис — сильная чародейка, ведь на первый план обычно выходят ее навыки соблазнения. Вокруг этой независимой и романтичной особы, поражающей своей изумительной, даже по меркам Серебряной лиги, красотой, ходит слухов больше всех в совете Ивана. Танис, прямой потомок основателей академий волшебства, родившаяся на свет в результате смешанного брака волшебников двух школ (отец — маг школы Материя, а мать — школы Анима), является представительницей Круга девяти, посланной распространять влияние Серебряной лиги на остальные земли Асхана.

Танис всегда появлялась в тех местах, где имелись трудности или разногласия, а затем мгновенно исчезала; среди ее прозвищ — «Глаза Городов» и «Серебряные уста», хотя никто не посмеет так ее назвать в лицо. Танис искусна в магии школы Анима и является мастером стихийных заклинаний и призыва духов.

Танис была направлена в качестве советницы к герцогу Ивану, когда разразилась гражданская война. Однажды она спасла ему жизнь и с тех пор обрела доверие и стала членом военного совета. По сути, в обществе Ивана она осталась дольше, чем где-либо еще, и еще не ясно, является ли это знаком великой судьбы герцога или же проявлением нечто более личного. Независимо от истины, даже в самом совете перешептываются, что Танис околдовала его…

По всей видимости, Танис не беспокоит то недоверие, которое некоторые к ней проявляют. Она редко гневается и первой старается сгладить все противоречия, пользуясь для этого юмором и мягкой речью. Порой такая тактика выводит из себя других советников Ивана, которые не видят мудрости в ее словах, частенько дополненных навязчивым ароматом ее чар. Танис хороша в повествовании и нередко использует метафоры и лиричность. В конце концов, она была воспитана в культуре, где в сказки на ночь вложена мудрость веков и, по сути, сочинялись для взрослых, а не детей.

Spoiler

https://mmh7.ubi.com...lver-rose-tanis

Welcome, my friends.

A few weeks ago I recounted the story of Murazel, the Guardian Angel of Hammer Fall. Today I will tell you about another member of Ivan’s council, the Wizard Tanis of the Silver Cities.
It is easy to forget that Tanis is a powerful Wizard, for her powers of seduction tend to get noticed first. Independent and romantic, considered an astounding beauty even by the high standards of the Silver Cities, more rumours revolve around Tanis than any other member of Duke Ivan’s council. A direct descendent of the founders of the Academies of Magic and the daughter of a mixed house marriage, her father from House Materia, her mother from House Anima, Tanis is a representative of the Circle of Nine, sent to spread the influence of the Silver Cities throughout Ashan.

Tanis has always appeared in areas of trouble and dispute and then just as quickly disappeared – one of her nicknames is the “Eyes of the Cities”, another “the Silver Tongue”; though none would dare say this to her face. As a Wizard, Tanis specializes in the Anima House of magic, and is therefore a master of elemental magic and spirit summoning.

Tanis has been sent to advise Duke Ivan in this crucial time of civil war. She saved his life in a dire situation, and since then, she has become a trusted confidant and member of his war council. In fact, Tanis has tarried in Ivan’s company longer than she remained anywhere else –whether this is a sign of the Duke’s great destiny or something more personal is yet to be decided. Regardless of the truth of the matter, there have been whispers that she has somehow bewitched him, even within the council...

Tanis doesn’t seem to care about the mistrust she inspires in some. She is rarely angry, and is the first to try and alleviate all tensions, using humour and a light touch to diffuse situations. Occasionally this tactic has been known to enrage other members of Ivan’s Council who do not see the wisdom in her words, often clouded by the invasive perfume of her charms. Tanis is versed in the art of storytelling, and often relies heavily on the power of metaphor and lyricism. After all, she comes from a culture where bedtime stories are encoded with the wisdom of the ages, and, in fact, are written more for adults than children.

Перевод: Sandro400

Ангел-хранитель: Муразель

Tue, 21 Jul 2015 14:08:53 +0000

Муразель прожила целое тысячелетие: она сражалась в Войнах Древних бок о бок с архангелами Михаилом и Сандалфоном, была свидетелем и судьей многих битв и историй. У нее серьезный, даже, можно сказать, тяжелый характер — она одержима правдой и необходимостью аккуратно описывать любое происшествие, о котором говорит, во всем видя событие невероятной важности. Она известна среди своего народа за беспристрастность и дружелюбие по отношению к младшим расам и винит сородичей за исчезновение Шантири, «косвенных жертв» войны с безликими. Муразель была одной из первых ангелов, что, после подписания кровью и магией Сумеречного завета — перемирия между чадами Света и Тьмы, — покинули небесные города, дабы жить среди людей. Вскоре, все еще сокрушаясь из-за судьбы Шантири, она поселилась в Хаммерфоле, далеко на востоке, построенном на руинах этой древней цивилизации.

Не раз Муразель приходилось охранять могущественные секреты Шантири от безответственных или жадных рук, стараясь при этом не нарушать равновесия сил, выступая как судья или советница. Однако, она нарушила свою клятву нейтралитета, когда открыто выступила против войска Кайлы Сокол. После этого она официально стала нежеланным гостем не только в империи, но и среди ангелов.

Когда архангел Сандалфон пригласил ее в Конклав Новой Зари, она знала, что ее репутация непреклонной честности смягчит сомнения людей, которые все еще не доверяли ангелам после Уриэлевского обмана. По этим же причинам не все в Конклаве встретили ее с распростертыми объятиями, а ее таинственное исчезновение после убийства Сандалфона вызвало у некоторых определенные подозрения…

Муразель, вновь вовлеченная в мир лжи, предательства и убийств, со страстью принялась вновь защищать слабых и близко к сердцу отнеслась к восстановлению Священной империи, чтобы та не повторяла ошибок прошлого. Чтобы достичь этого, ей нужен достойный правитель — коим ей представляется Иван. У Муразель еще осталось много друзей и союзников и среди людей, и среди ангелов, и она пытается склонить реформистские группировки внутри Церкви Света на сторону Ивана и вместе выступить против Шеймуса Оленя.

Spoiler

https://mmh7.ubi.com...n-angel-murazel

Welcome, my friends.

Today I will tell you more about one of Ivan’s advisors. While for reasons of my own I chose not to immediately disclose her identity during the first sessions of this Shadow Council, many among you have correctly guessed the name of the Angel sitting at Ivan’s table. She is indeed Murazel, the Guardian Angel of Hammer Fall.
Murazel has lived for millennia – she fought in the Elder Wars alongside the likes of Archangels Michael and Sandalphon, and has acted as witness and judge of many battles and events. Always serious, even dire, talking as is everything in life was of the utmost importance, she is obsessed by the truth and accuracy of the events she relates. Known among her kind for her impartiality and her friendliness to lesser races, she blames her people for the disappearance of the Shantiris, a “collateral damage” of the war against the Faceless. After the Twilight Covenant sealed a truce between the children of Light and Darkness in blood and magic, Murazel was one of the first Angels to leave the sky-born cities of her brethren to go live among the Humans. Still passionate about the Shantiris and their lost civilization, Murazel soon moved to the city of Hammer Fall, which had been erected over ancient Shantiri ruins, far in the East.

Many times, Murazel had to make sure the Shantiris’ powerful secrets did not fall into irresponsible and greedy hands. She always tried not to disturb the balance of power and intervened only as a judge and advisor. That is, until she broke her vow of neutrality and stood up to the armies of Kyla Falcon. Following this incident, Murazel became officially unwelcome not only in the Empire, but also among Angels.

When she was invited by Archangel Sandalphon to join the Conclave of the New Dawn, she knew her reputation of uncompromising honesty would serve to appease the suspicion of the Humans, still wary of Angels since Uriel’s Deception. For the same reasons, not all the members of the Conclave received her arrival warmly. And her sudden disappearance after Sandalphon’s assassination made her look even more suspicious to some.

Engulfed again in a world of lies, treachery and murder, Murazel quickly found herself deeply engaged in the protection of the weak and the restoration of the Holy Empire, as long as it didn't repeat the mistakes of the past. To achieve that, she needs a worthy man to rule it, and she has selected Ivan as the best-suited candidate. Murazel still has many friends and allies among both Humans and Angels, and has been working to convince the reformist factions within the Church of Light to side with Ivan against Seamus of Stag.

Перевод: Sandro400

Истории Десятилетней войны. Часть 5

Tue, 21 Jul 2015 13:57:03 +0000

847 ГСД (Год Седьмого Дракона) – Губительная зима

Восточный фронт

Бесстрашная и дерзкая тактика Стефана, «безрассудная», как многие полагают, тем не менее, обрекла Быков на поражение. В первые два месяца 847 года на пшеничных полях возле Владикрайского и Чернского холмов разразилось не менее семи битв. Лишь в двух из них Волки были повержены.

Еще до весны было ясно, что Быки упустили свой шанс захватить герцогство Грифона. Амилкар отступил к Пику Ворона, но Волк выгнал его из города за считанные недели. Поверженный Амилкар бежал в свое герцогство, поджав хвост.

Жители герцогства Грифона были готовы чествовать Стефана как своего спасителя, но вскоре они поняли, что Волк вовсе не собирался защищать земли Грифона от Быков. Нет, он просто хотел захватить их сам.

Западный фронт

На Западе силы Ивана, состоящие из кавалерии и наездников на грифонах, продолжали изматывать головные отряды и линии поддержки Ангеррана, выигрывая тем самым достаточно времени для сил Ровэны, чтобы те перегруппировались с подкреплением Ивана. Жертва Татьяны не была напрасной. Вместо того чтобы закрепиться в Килбурне и отбивать осаду, что сыграло бы на руку Ангеррану, Иван и Ровэна решили остановить продвигающиеся силы Гончей в открытую.

Две армии встретились 13-го числа Ночной Вуали, недалеко от маленького городка Эшвуда. Битва длилась 3 дня. Потери с обеих сторон были тяжелыми, однако в конечном итоге союзные силы одержали верх, правда лишь с небольшим преимуществом. Иван и Ровэна решили усилить свое превосходство, вынудив Ангеррана отступить назад за свои границы.

Силы Ангеррана потерпели поражение на севере и на юге, а герцогство Единорога одержало победу. Иван намекнул, что пришло время прекратить военные действия, предложив герцогу Гончей мир. Но Ровэна, вместо того, чтобы прислушаться к совету герцога Грифона, решила ввести свои армии на территории герцогства Гончей. Озабоченный недавно полученными новостями о ситуации в родных краях, Иван собрал свои войска и выдвинулся в долгое путешествие назад на восток.

Ледяные Демоны

Температура стала нехарактерно падать для месяца Сияющей Звезды. Ученые и погодные маги были единодушны: в этот раз зима не будет мягкой. Действительно, зима 847 года была самой холодной среди зим, выпавших на долю Таллана за последние десятилетия; она была настолько сурова, что даже бесстрашный Стефан Волк был вынужден остановить свои планы вторжения.

Попытка пробраться в горы, где находится столица Грифонов Эсталон, сквозь несмолкаемые снежные бури, что бушевали в сельской местности, была бы самоубийственна. Даже Вайтмейн, что находится в долине неподалеку, стал довольно рискованной целью. Вместо попыток захвата, армии Волка решили дождаться улучшения погоды и отступили к Пику Ворона, что расположен в более менее гостеприимном регионе. Однако погода становилась только хуже, так что армиям оставалось только ждать. Очень долго ждать.

К первым числам Паучьей Королевы странные слухи стали доходить до ушей Стефана. Несколько путешественников, что дерзнули отправиться в ледяную пустошь, которой стали земли Грифона, принесли с собой истории об ужасающей армии «Ледяных Демонов», спускающейся с восточных гор. Все истории отличались друг от друга, когда дело доходило до описания этих существ, но в одном они были единогласны: демоны направлялись на запад, к Пику Ворона.

Лорд Волк отказался верить в эти небылицы, считая их не более чем пропагандой с целью прогнать Волка из герцогства Грифона, запугав того. Спустя 5 лет после Четвертого Затмения в Асхане не могло остаться демонов в таком количестве. Что касается армий Ивана, то те были все еще далеко на западе. Все же, одно было известно точно: среди людей нет столь безумной армии, что отважится двинуться в столь ужасающую погоду.

Он был абсолютно прав. Только он забыл одно важное обстоятельство: среди подданных Ивана не только Люди.

22-го числа Паучьей Королевы «Ледяные демоны» уже ждали у дверей Стефана. Возглавляемые Кентом, мастером по оружию Ивана, Орки племени Белого Копья вскоре показали Лорду Волку, что такое страх…

Spoiler

Перевод: Syaoran Li

Сказания десятилетней войны. Часть 4

Tue, 21 Jul 2015 12:55:25 +0000

Ангуарран из рода Гончей понимал, что о взятии Йорвика не может быть и речи. Он планировал отхватить западные и восточные границы герцогства Единорога: Бэйворт, расположенный на берегу Тирийского залива, был привлекательной добычей, а захват Кильбурна, находящегося возле центральных земель империи, позволил бы вырвать из-под власти Ровены большую территорию. Герцогиня Единорога же избрала более прямолинейную стратегию, послав свою армию на Миллфилд, зеленые луга Гончей, в надежде отрезать Ангуаррана от путей снабжения.

Настоящие схватки разразились весной 847 ГСД.

Война на три фронта

Я не буду приводить описания каждой из произошедших битв, ибо они сами по себе стали свидетелями многих подвигов и свершений и любая из них определенно заслуживают свою песнь.

Что же вам следует знать, так это то, что войско Ангуаррана под предводительством Гарланда Черного Камня осаждало Бэйворт начиная с месяца Паучьей королевы 846 ГСД и по месяц Лазурных волн 847 ГСД, но им так и не удалось пробить оборону. Защитники города, возглавляемые бароном Клайвом Морганом, воспользовались старыми путями тирийских контрабандистов для подвоза еды и продовольствия. Когда дружественное подкрепление с севера наконец пришло на выручку осажденным, Гарланд уже был вынужден снять кольцо и отступить. В собственном же наступлении войска Ровены не претерпели успеха. Битва за Миллфилд, длившаяся с шестого по одиннадцатый день Веселых ветров, обернулась катастрофическим поражением для герцогства Единорога.

Под Бэйвортом Ангуарран проиграл, но шансы на взятие Кильбурна еще были. Однако он не забыл, что Иван Грифон уже мчался на помощь Ровене. Когда до Ивана дошли вести, что Ангуарран повел войско на Кильбурн, то он со своей кавалерией в спешке поскакал на запад, оставив командование основной армией на своего доверенного лейтенанта, Татьяну из Штормграда, получившую среди солдат прозвище «Белая львица». Безусловно, весьма опрометчивый поступок, но у Ивана была причина, по которой он не мог позволить Кильбурну пасть.

Вы, должно быть, слышали рассказы о Уилфреде, лорде Кильбурна, знаменитом странствующем рыцаре? Во время Второго затмения этот великий герой отправился в герцогство Грифона и предложил свой меч герцогу Антону, став тому верным другом и проверенным боевым товарищем. Спустя несколько лет лорд Кильбурна стал герцогом Единорога — Ровена приходится ему наследницей по крови.

Нетрудно догадаться, что, помогая Ровене сохранить Кильбурн от притязаний голодной Гончей, Иван отплачивал долг своего предка и чтил память ее.

Но пока герцог Грифона со своими всадниками и бойцы Ровены объединялись под Кильбурном, готовясь дать бой Ангуаррану, все — включая, как не стыдно признавать, меня — забыли об Амилькаре Быке.

Бык и львица

Тринадцатого числа месяца Кровавой луны арьергард Татьяны угодил в засаду Амилькара возле Эденбрука, на южном склоне Розовых гор. Белая львица отбивалась свирепо, прекрасно понимая, что армии Грифона необходимо во что бы то ни стало достичь герцогства Единорога. Взяв с собой три сотни солдат, она как смогла прикрыла остальной конвой. Лишь один сумел выжить и рассказать об этом героическом подвиге. Благодаря жертве Татьяны большей части войска удалось уцелеть и пересечь горы.

Воодушевленный победой над Белой львицей Штормграда, высокомерный Амилькар не желал остановиться на достигнутом и продолжил наступление на восток, намереваясь откусить кусок земель Ивана. Четвертого числа месяцы Лучезарной короны его войска пересекли границу герцогства Грифона. Двадцать первого же числа, Амилькар начал штурм Пика Ворона; двадцать пятого город пал.

Стефан Волк вступил в войну первого числа Белой девы, послав солдат на север, остановить Амилькара. Еще севернее Шеймус Олень, потративший месяцы на вырубку лесов около границ с Иролланом, заготавливал древесину для одних ему известных целей. Его замыслы, как обычно, были непостижимы, но стало очевидно, что и он скоро присоединится к игре…

Краткая заметка об имперском календаре:

Некоторые из вас просили меня поподробнее рассказать про используемый в империи календарь. Я думал, что этот календарь весьма распространен, но полагаю, что повторить названия месяцев не помешает:

1. Лунная матерь (посвященный Асхе Матери, Дающей жизнь)
2. Ночная завеса (посвященный Малассе, Дракону Тьмы)
3. Солнечный расцвет (посвященный Эльрату, Дракону Света)
4. Изумрудная песнь (посвященный Силанне, Дракону Земли)
5. Лазурные волны (посвященный Шалассе, Дракону Воды)
6. Танцующее пламя (посвященный Аркату, Дракону Огня)
7. Веселые ветра (посвященный Илату, Дракону Воздуха)
8. Кровавая луна (посвященный борьбе с Ургашем, Драконом Хаоса)
9. Сияющая звезда (посвященный Сар-Эламу, Седьмому дракону)
10. Лучезарная корона (посвященный императорской династии)
11. Паучья королева (посвященный Асхе Карге, Королеве смерти)
12. Белая дева (посвященный Асхе Деве, Дарительнице судьбы)

Как и многие другие народы, империя переняла от эльфов обычай недели из семи дней, названных в честь Богов-Драконов: Малда, Эльда, Арда, Силада, Шалда, Илда и Ашда. Эльда в империи — выходной и день богослужений, как Илда или Ашда в Вольных городах или Силада — в Ироллане и т.д.

Spoiler

Перевод: Maximus

Сказания десятилетней войны. Часть 3

Tue, 21 Jul 2015 12:35:12 +0000

20-й день Цветения Солнца - первое равноденствие, один из самых священных праздников Империи - наступил и прошел, и теперь было ясно, что Конклав не выполнил свою миссию. Однако императорская корона всё ещё нуждалась в голове, чтобы возлечь на неё. Многие молились, чтобы сам Эльрат спустился с небес и избрал нового правителя, но Бог-Дракон Света не вмешался. Это было что-то, с чем люди должны были разобраться сами.

Подобно тому, как далекие раскаты грома возвещают надвигающуюся бурю, становилось всё яснее, что в ближайшее время это приведёт к войне. Это было неизбежно. Единственным, что осталось определить, было где и когда молния ударит в первую очередь.

Она ударила на 11-й день Танцующего Пламени.

Повод для объявления войны

В первые дни Танцующего Пламени, ополченцы, верные какому-либо герцогству, начали собираться в районе небольшого городка Путь Девы, на границе Гончей и Единорога. Волнения неуклонно росли с похорон Мив, подпитываемые веками атавистического взаимного презрения.

Во время десятой ночи Танцующего Пламени, на члена городского управления, служащего Гончим, напали и оставили его истекать кровью на улицах; дом, принадлежащий судье Единорога был подожжён с ещё остававшейся внутри семьей. Каждая из сторон была быстра в том, чтобы обвинить друг друга в этих чудовищных актах. Воистину, они все ждали, чтобы это произошло, действительно не имело значения, кто на самом деле пустил первую кровь. Причина для войны.

К полудню следующего дня, всем, что осталось от Пути Девы и его обитателей были дымящиеся развалины и изуродованные тела. Ополченцы Гончей вышли победителями - если бы можно было назвать это массовое убийство победой.

Два дня спустя, Ровена Единорог, Рыжая из Йорвика, направила официальное письмо Энгерранду Гончему, требуя объяснений. Но он мог предложить только собственные обвинения. Ни один правитель не мог оставить ужасы Пути Девы безнаказанными. Растущая напряженность достигла своего апогея. Слово, которое никто не смел произнести, наконец-то было произнесено.

Старые альянсы

Если бы конфликт остался ограничен герцогствами Гончей и Единорога, быть может, всё было бы иначе. Но были старые альянсы, подписанные кровью, чернилами и браком, которые требовали быть учтёнными. Амилкар Бык послал свои войска, чтобы укрепить армии Энгерранда, как только те начали маршировать по землям Ровены. Внимательно следя за старой дружбой между герцогствами Единорога и Грифона, Иван собрал свои войска, чтобы сражаться на стороне Ровены.

Опасаясь мощи Ивана, Энгерранд и Амилкар решили действовать против его продвижения. Тысячи мужчин, женщин и звери, во главе с Амилкаром лично, отправились на север, чтобы перехватить армию Грифона, поскольку та прошла к югу от гор Розы. Герцог Быка намеревался свести счеты после своего раннего унижения от рук Ивана.

Стефан Волк и Шеймус Олень не приняли ничью сторону. Они наблюдали издалека, выжидая своё время и ожидая, пока события пройдут своим чередом. Но мои шпионы сообщили, что Шеймус, без ведома всех, тайно посылал бойцов на юг. Вскоре стало ясно, что его целью было вернуть себе старую провинцию Сокола, включая руины Гнезда Сокола...
Началась буря, воющая, проливная. И никто не мог остановить её больше.

Быстрая заметка о мече Ивана:
Следует отметить, что в то время, Иван размахивал больше не Клинком Откровения, а Железным Пером, старой семейной реликвией, которая принадлежала его предку Иштвану, последнему королю и первому герцогу Грифона. После того, что случилось во время его поединка с Амилкаром за несколько месяцев до этого, Иван поклялся не обнажать святой меч Грифона, пока Империя снова не станет целой.

Spoiler

Источник: Lokken

Сказания десятилетней войны. Часть 2

Tue, 21 Jul 2015 10:58:18 +0000

Никто не мог игнорировать нарастающее напряжение во время церемонии. Присутствовали все герцоги и герцогини.

Иван Грифон, мститель Мив.
Шеймус Олень.
Амилкар Бык.
Ровена Единорог.
Энгерранд Гончий.
Стефан Волк.

Если сын Мив, Брендан, был действительно мертв, то один из них в скором времени стал бы Императором или Императрицей. Вскоре после похорон Мив Церковь Света объявила о создании Конклава Новой Зари в священном городе Фламмшрейне. Этому собранию ангелов, священников и ученых, во главе с любимым архангелом и героем войны Сандалфоном, следовало решить, кто унаследует корону. Конечно, столетия спустя после печально известного Обмана Уриеля многие граждане Империи все еще сохраняли сдержанность в отношении беспристрастности Церкви, подозревая, что священники и ангелы просто выбрали бы кандидата, который бы лучше всего служил их собственным интересам.

Чтобы облегчить эти подозрения, Сандалфон решил пригласить ангела по имени Муразель сидеть на конклаве. "Хранительница Хаммерфола, храброе сердце чистейшего Света, я доверяю тебе. Я доверяю тебе помочь нам выбрать лучшего возможного императора для этого великого народа. Я доверяю тебе хранить нас честными и правдивыми. Присоединишься ли ты к Конклаву Новой Зари, и сядешь на моей стороне еще раз через эти времена испытаний?

Это был блестящий ход: Муразель была легендарной фигурой, известной, как предпочевшая людей своим сородичам-ангелам. Она неоднократно помогала Свободным Городам Востока, иногда против Империи, и её собственный род считал её отступницей. Если и был ангел, который никогда бы не подверг риску свои моральные принципы ради личной выгоды или политики, то это была Муразель.

Муразель приняла предложение Сандалфона, и отправилась из Хаммерфола во Фламмшрейн, положив конец шести векам изгнания.

Сокол под любым другим именем...

Конечно, как только был учреждён Конклав, многие молодые люди прибыли во Фламмшрейн, утверждая, что являлись сыном Мив, Бренданом. Конклав побеседовал с ними, и в конце концов отверг их всех. Некоторые члены конклава настаивали, что мошенников необходимо подвергнуть пыткам или казнить публично, чтобы подать пример. Верная себе, Муразель яростно высказалась против этого решения, и вместо этого предложила отправить их в тюрьму на один год для "размышления" над своим жизненным выбором. Мудрый Сандалфон одобрил предложение Муразель. Оно оказало достаточно сдерживающее воздействие.

Прошло несколько недель, и Конклав до сих пор обсуждал или же расследовал инициативу относительно возможного выживания Брендана. В пределах Империи росла напряженность. У каждого было мнение о том, кому следует сидеть на троне. Все герцоги и герцогини имели, как минимум, одного предка Сокола в своей родословной, и все они выстраивали свои доводы, собирая генеалогические документы и другие доказательства своей наследственности.

Наиболее очевидным кандидатом был Шеймус Олень. Дом Оленя был родственником Соколов, и, казалось, эти крепкие семейные узы не могут быть поставлены под сомнение. Тем не менее, некоторые ученые отмечали, что Шеймус был потомком не главной кровной линии Оленя, которая вымерла приблизительно во время второго Затмения, а дальней ветви, родственников по браку. У него была кровь Соколов, но не так много, как он хотел бы надеяться.

У этих же ученых были свои взгляды на более сильного кандидата: Ивана Грифона. Было выявлено, что Иван произошёл от обеих главных кровных ветвей Сокола и Оленя. Великий герой второго Затмения, герцог Антон, который позднее стал супругом императрицы Гвендолин, произвёл с ней трёх детей, второй из которых затем унаследовал герцогство Грифона. Но матерью Антона была Кейт Олень, единственный член своего дома, имевший детей. Само собой разумеется, Шеймус не был доволен работой этих ученых.

Война слов

Обвинительные слухи начали распространяться в тавернах по всей Империи. Эти слухи утверждали, что Иван был тем, кто провёл демонов внутрь Гнезда Сокола, надеясь унаследовать трон после смерти Мив. Если Иван был невиновен, тогда откуда он узнал, где скрывалась Джезебет? Действительно ли он пытался отомстить за Мив... или только пытался убедиться, что суккуб сохранит молчание?

В то время, Иван ухаживал за дочерью Шеймуса, Нолвенн. Как только слухи разрослись, Шеймус публично запретил своей дочери видеть Ивана вновь.
- У Грифона может быть кровь на его крыльях, - лихо заявил он. Амилкар Бык, который унаследовал старую семейную обиду по отношению к Грифонам и всегда не доверял Ивану, сделал обвинения самостоятельно, гораздо менее деликатно.

Остальные герцоги не столь стремились присоединяться к обвинениям Шеймуса и Алмикара, но они потребовали, чтобы Иван раскрыл, как он узнал, где скрывалась Джезебет, чтобы успокоиться раз и навсегда. Упрямый и гордый Иван отказался объясниться. Вам, мои теневые советники, я могу открыть, что он узнал о Джезебет от доверенного информатора и, будучи, человеком чести, просто не мог предать свой источник. Когда Амилкар Бык заявил, что молчание Ивана было достаточным доказательством его двуличности, Иван вызвал Амилкара на дуэль.
- Нет ничего того, что мне нужно стыдиться, - сказал он. - Позволим Эльрату выбрать, кто говорит правду, а кто распространяет ложь!".

За две недели до годовщины смерти Мив, Иван и Амилкар встретились на нейтральной территории в небольшом городке под названием Брукшир, в пределах бывшей провинции Сокола. Объявив себя чемпионом Мив, Амилкар обнажил свой меч. Среди свидетелей поднялся шум, когда они узнали легендарный Клинок Истины, древний меч династии Сокола, один из семи "Бастардов Эльрата". Иван приветствовал своего противника Клинком Откровения Грифона, и поединок начался. Иван был моложе, быстрее, мощнее, но Амилкар был более опытным, более умелым, более хитрым. Их поединок продолжался тридцать мучительных минут, в течение которых казалось, что они равны. Клинки сталкивались, снова и снова. И произошло невообразимое: один из ударов Ивана расколол Клинок Сокола на куски.

Обезоруженный и шокированный, Амилкар признал свое поражение. Иван доказал свою невиновность в честном бою, но зловещее чувство снизошло на зрителей. Многие чувствовали, что сломанный меч не был случайностью: это было знамением, предвещающим конец Империи Сокола.

Три дня спустя, колокола Фламмшрейна начали звонить, но их песнь была тоскливой и печальной. Это был похоронный звон. Сандалфон был мертв; темное лезвие был погружено в его сердце. Муразель нигде не было.

Spoiler

Перевод: Lokken

Сказания десятилетней войны. Часть 1

Tue, 21 Jul 2015 10:45:23 +0000

С чего бы начать? Наверно, с пророчества.

На заре нашей эры, которую ученые зовут «Эпохой Истории», Ронан Великий, правитель клана Сокола, сразил своих врагов и заставил их склониться перед ним. Больше не было племен людей. Родилась Империя.

Говорят, в день коронации Ронана сам Седьмой Дракон Сар-Илам появился перед императором и провозгласил голосом, одновременно древним и безвременным: «Император Сокол! – сказал он. – Твоя кровь – кровь Людей. Пока твоя кровь существует, дети Илата будут процветать».

Что ж, скорее всего он произнес не именно эти слова, но все свидетельства сходятся во вложенном в них значении: пока существует династия Сокола, дети Илата – раса людей – будет процветать».

Но, конечно, слова Сар-Илама сделали из Соколов отличную мишень. Демоны Шио, в частности, не раз пытались положить конец ее императорам.

НЕНАВИСТНЫЕ ПЛАНЫ

В 564 году ЭСД Второе затмение окрасило небеса Асхана в красный цвет, что предсказали Слепые братья. Принц демонов ненависти Ариббан, растивший раскол и вражду внутри Империи годами, лично повел осаду на столицу Империи, Гнездо Сокола. Император Лайам Сокол погиб в бою, тогда как культисты, ведомые предательницей Джезебет, выслеживали его наследников.

К счастью, герцог Грифона Антон сумел убить Джезебет и спасти единственную оставшуюся семью Лайама, его племянницу Гвендолин. Принцесса спасена, имперские армии объединили силы ради освобождения Гнезда Сокола и уничтожили Ариббана.

И так адские планы были смешаны, а кровь Ронана продолжила течь.

Когда пришло время Четвертого затмения, императрица Мив была готова. Слепые братья усовершенствовали свое искусство, и теперь их предсказания были полностью точными. Затмение случилось ровно в тот момент, когда его ждали, и демоны обрушились на земли Священной империи, Рыцари света с радостью встретили их с освященной сталью в руках.

Все было под контролем.

Но императрица Мив недооценила текущего правителя Шио, того, кого зовут Повелителем демонов. Пока демоны оказались остановлены на полях боя, группа ассасинов проникла за стены Гнезда Сокола. Во главе их стояла никто иная, как Джезебет, которой была дарована – как благословения или как проклятие, в зависимости от вашего взгляда – вторая жизнь в Шио в виде суккубы.

Джезебет была готова свернуть горы, чтобы завершить то, в чем она провалилась четыре века назад. Вместе со своими демонами она ворвалась в тронный зал Мив, убив императрицу и вырезав всю ее семью. Затем они сожгли Гнездо Сокола до основания, чтобы убедиться, что наследник дома Сокола не сможет выжить.

Четвертое затмение завершилось поражением демонов и их величайшей победой.

КРОВЬ ЗА КРОВЬ

И в то же время мир людей похоже не спешил заканчиваться. По мнению ученых, это могло означать лишь две вещи.

Скептики полагали, что пророчество Сар-Илама могло быть ошибочным или, как минимум, неправильно понятым. Действительно, такое постоянно случается – также как вы не должны верить никогда тому, кто клянется, что знает единственную истину, вы не должны верить и тому, кто клянется, что его трактовка пророчества самая верная.

Преданные же вере, с другой стороны, клялись, что сын Мив Брендан сумел выжить в разрушении Гнезда Сокола. Какой бы натянутой не казалась эта версия, многие в Империи хотели в нее верить. Церковь Света провозгласила год траура: если дитя Брендан будет найден живым в это время, он унаследует трон. Если его не найдут, он будет объявлен мертвым, а новый император будет избран среди герцогов империи.

Это время было потрачено на охоту за последними стаями мародерствующих демонов. Среди них оказалась и сама Джезебет. Именно Ивану из рода Грифонов во главе всадников грифонов удалось найти и загнать ее в угол. Суккуб пыталась спрятаться у всех на виду, в руинах Кастелроуза, древней цитадели Святой Инквизиции.

Не было секретом, что Иван был хорошим другом императрицы Мив, и он не знал жалости к ее убийце. Скорее всего, вам знакома народная песенка, вдохновленная их встречей. Кажется, она звучала так:

“Она плела свои чары,
Он руки ей отрубил.
Улететь пыталась от кары,
Он крыльев ее лишил.
Она о пощаде молила,
Он свой меч обнажил.
Свадьбу она предлагала,
Его же клинок к небу взмыл.
С плеч голова покатилась,
Наконец ее он убил…”

Художественные свойства этого творения, мягко говоря, спорны, но не в этом суть. То, что важно и что песня не упоминает: у Джезебет было еще что предложить в последней отчаянной попытке спастись. Она предложила информацию о Брендане. Но Иван ответил, что никогда не поверит и слову убийцы, тем более суккуба. И в этот момент он отрубил ее голову одним могучим взмахом своего меча.

Со смертью Джезебет пришел конец Четвертому затмению. Но в Империи проблемы только начинались...

Источник